Фильм «Живая сталь» был снят режиссёром Шоном Леви и спродюсирован Стивеном Спилбергом через DreamWorks, а дистрибуцией занималась Walt Disney Studios Motion Pictures. Сценарий был вдохновлён рассказом Ричарда Мэтисона «Сталь» и доработан Джоном Гэйтинсом. В 2010 году на главную роль был приглашён Хью Джекман, к которому присоединились Дакота Гойо и Эванджелин Лилли.
Съёмки проходили преимущественно в Мичигане, для постановки боев роботов-боксёров использовались большие павильоны. Для взаимодействия на съёмочной площадке были созданы многочисленные аниматронные роботы, а компании, занимающиеся визуальными эффектами, улучшили движения и детализацию лиц на этапе постпродакшена. В отраслевых изданиях сообщалось, что специалисты по захвату движений помогли определить боевые стили роботов.
Фильм вышел в октябре 2011 года с бюджетом в 110 миллионов долларов и собрал около 299 миллионов долларов по всему миру, согласно Википедии и публикациям Variety и The Hollywood Reporter.