Манифест о том, как важно иметь свободу и собственные желания, если ты женщина.
Начинается история с того, что главная героиня, Вей Фан выходит замуж за сына чиновника, Лю Ченя. Обе стороны не хотели этого брака. Но у семьи Вей Фан есть деньги, а у семьи Лю Ченя титул и редкое лекарство, необходимое матери Вей Фан.
Будучи дочерью богатого торговца, новоиспечённая невестка становится предметом насмешек и притеснения со стороны свекрови. Ведь они имеют титул, а торговцы не могут даже сметь вставать с такими знатными особами в один ряд. Но раз уж Вей Фан сделали исключение, она должна постоянно платить по счетам.
Так проходили дни несчастной девушки, пока к ее жениху не нагрянула первая любовь, доченька первого министра, князя Нин. С Лю Ченем в молодости у них были шуры-муры, ну а теперь капризная принцесса решила вернуть былые чувства.
Для Вей Фан это стало счастливым случаем сбежать от нежелательного брака. Она инсценирует собственную смерть и убегает строить собственную жизнь.
Имея блестящие предпринимательские навыки, Вей Фан без труда начинает все с нуля. Открывает свой сад и цветочную лавку. Одно удовольствие наблюдать за тем, как она без труда справляется с проблемами, имея один жизненный принцип: её жизнь принадлежит ей. Свобода выбирать свою судьбу становится маяком и вдохновением на пути молодой цветочницы.
Так получается, что во всех начинаниях Вей Фан поддерживает ее покровитель и первый инвестор, Цзян Чан Ян. Он становится ей другом, соратником и защитой.
Конечно, здесь не обходится без интриг, сложностей, подстерегающих на каждом шагу. Естественно, обман с разыгрыванием смерти вскрывается почти сразу. И вдруг бывший муженёк осознает, что потерял "любовь всей его жизни".
На протяжении всех двух сезонов он будет страдать от того, что не может быть с ней вместе, делая тем самым несчастной свою новую жену, дочку князя Нин.
Если бы не маниакальное желание Лю Ченя обладать Вей Фан, то у нее было бы намного меньше проблем. Именно из-за него им с Чан Яном пришлось оформить расчетный брак, чтобы спасти девушку от смерти.
Так, хоть Вей Фан и пообещала себе никогда не выходить замуж, судьба свела ее с инвестором и хорошим другом. Он принимает ее свободу, разделяя интересы и финансовые цели.
Главную героиню окружают хорошие люди, помогающие в любимом деле, разделяющие бремя нелегко но бизнеса и просто поддерживая на каждом шагу.
Здесь мы увидим множество нелёгких судеб, множество неверных выборов и рухнувших надежд. Главное темой на протяжении всего сериала является роль женщины в обществе, ее права и возможности. То время славилось угнетением женщин, а Вей Фан стала настоящей феминисткой того времени. Для нее нет ничего важнее, чем вразумить как можно больше людей, объяснить им, что женщина создана не только для того, чтобы быть слугой мужу.
Но даже собственная семья не поддерживает ее в этом. И только подруги полностью понимают ее, разделяя те же мысли. Хотя, конечно, и здесь без подводных камней не оказалось.
Злодеи
Самый значимый злодей в Цветущем пионе - князь Нин. Это классика исторического жанра: главный министр, пытающийся узурпировать власть.
До самого конца князь Нин держит доминацию над императором. При этом лучший друг, тот самый Чан Ян, пытается вернуть власть его законному владельцу. Балансируя между двумя силами, он хитро и тонко возвращает власть императору.
Безусловно, без эпичных сражений не обойдется, ведь это историческая дорама как-никак...
В конце концов, все получают по заслугам. Ну а главные герои, в процессе принятия сложных решений и преодоления множества препятствий, сближаются настолько, что решаются стать настоящей парой. Так, два свободолюбивых и амбициозных человека всё-таки обретают счастье друг в друге и помогают этому миру избавиться от зла.