Миссия NASA Juno, исследующая Юпитер с 2016 года, оказалась под угрозой сокращения финансирования, несмотря на научные результаты. Агентство рассматривает возможность завершения поддержки этой и ещё нескольких действующих проектов на фоне снижения бюджета на планетарные исследования.
По данным NASA, в 2026 году бюджет на планетарную науку составил $2,54 млрд — на $220 млн меньше, чем годом ранее. Это вынуждает агентство перераспределять ресурсы между новыми миссиями и уже работающими аппаратами. Как отметила директор планетарного подразделения Луиза Проктер, «NASA приходится принимать трудные решения, чтобы сохранить баланс между развитием и эксплуатацией».
Juno входит в число миссий, которые могут попасть под сокращение, наряду с марсоходом Curiosity и орбитальным аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter. Содержание Juno оценивается примерно в 10% бюджета планетарной науки, что делает её одной из наиболее затратных действующих миссий.
При этом аппарат продолжает приносить значимые научные результаты. В частности, в марте были опубликованы новые данные, показывающие, что молнии на Юпитере могут быть в десятки и даже сотни раз мощнее земных. Эти наблюдения стали возможны благодаря микроволновому радиометру, который фиксирует процессы в глубинных слоях атмосферы. Однако подобные открытия уже не являются основным аргументом — ключевой вопрос сейчас связан именно с финансированием.
Juno остаётся единственным действующим аппаратом, работающим в системе Юпитера и за пределами орбиты Марса. Его данные играют важную роль в изучении газовых гигантов и эволюции планетных систем. Окончательное решение о судьбе миссии ожидается после представления годового операционного плана NASA в Конгресс.