Село Царево в старину называли также Иевлевым и Никольским. С названием села связывают легенду, будто зимой 1564 года царь Иоанн Грозный остановился здесь по дороге из Москвы в Александровскую Слободу. Царя сопровождала его вторая жена Мария Темрюковна - дочь кабардинского князя. Царица была беременна, и во время остановки в Иевлеве родила сына Василия, от чего будто и пошло название Царево. К слову, сын Грозного Василий прожил всего около двух месяцев...
Каменная церковь в Царево была построена в 1812-1815 годах в стиле русской неоготики, видимо, одним из учеников Василия Баженова или Матвея Казакова. Строительство прерывалось на несколько лет из-за Отечественной войны. Отличительной чертой храма является уникальный фриз с двумя десятками барельефов на библейские сюжеты. Их изготовил известный в то время скульптор Гавриил Тихонович Замараев.
Гавриил Замараев родился в 1758 году, и считался одним из первых русских скульпторов, делавших барельефы. Несколько лет Замараев учился в Париже у знаменитого мастера Пигаля, даже выполнял заказы для французского короля. После возвращения из Франции работал в Москве. В то время центром всех искусств в России был Петербург, поэтому отправка в Москву молодого скульптора была равносильна ссылке. Некоторые исследователи полагали, что он не оправдал надежд или были какие-то неизвестные нам причины, прервавшие его блестящее начало в Париже.
Современники и дореволюционные авторы отзывались о таланте Замараева довольно сдержанно, хотя и положительно:
Если резец сего художника не заключал особенного огня и не доказывал богатства идей и воображения, то свидетельствует о его отличном радении в правильном изображении предметов...
Или другая более поздняя оценка:
Он сумел стать на уровне художественного развития века, но это не индивидуальное достижение, и поэтому Замараев, несмотря на целый ряд мастерских произведений, остается только умелым исполнителем, но не творцом.
Замараев однако изготовил барельефы для Оружейной палаты Кремля, украшал фасады Московского университета, а также брал частные заказы у известных семей. Например, он делал надгробный памятник Льва Давыдова (дяди поэта Дениса Давыдова) в Донском монастыре и мраморную гробницу Василия Жигарева на кладбище Андроникова монастыря. На обоих памятниках он сделал изящные барельефные портреты покойных. Два больших горельефа на библейские сюжеты при церкви Странноприимного Шерметьевского дома больше всего напоминают барельефы Никольской церкви села Царево. Они назывались так: "Воскрешение Лазаря" и "Избиение младенцев". Последний сюжет есть и на стене церкви в Царево, хотя выполнен иначе.
Для фриза Никольской церкви в Царево Гавриил Замараев изготовил 24 барельефа. 17 сюжетов взяты из Нового Завета, а 7 - из Ветхого Завета. Ветхозаветные композиции такие: "Гостеприимство Авраама", "Жертвоприношение Исаака", "Благословение Исааком Иакова", "Бегство Иакова в Харран", "Суд Соломонов" и др.
Барельефов на евангельские сюжеты больше, расположены они на самых заметных местах, да и по размерам и количеству персонажей они, как правило, также выигрывают по сравнению с ветхозаветными сценами. Это барельефы "Суд у Пилата", "Несение креста", "Омовение ног Христа грешницей", "Уверение Фомы", "Тайная Вечеря" и др. Два последних сюжета повторены дважды в разных местах фриза. Здесь есть не только сложные композиции, но и одиночные фигуры: четырех апостолов-евангелистов и двух ангелов.
Несмотря на множество выполненных государственных и частных заказов, Гавриил Замараев последние свои годы прожил в бедности. Умер он восьмидесятилетним старцем, а семья осталась на попечении Странноприимного дома, где при церкви он когда-то делал горельефы.
1- Ангел, 2- Тайная Вечеря, 3- Ангел, 4 - Суд у Пилата, 5- Гостеприимство Авраама, 6- Избиение вифлеемских младенцев, 7- Евангелист Иоанн, 8- Неопалимая купина, 9- Марфа и Мария, 10- Ангел и Гедеон, 11- Евангелист Лука, 12- Уверение Фомы,13- Жены мироносицы, 14- Тайная Вечеря, 15- Суд Соломонов, 16- Уверение Фомы (повторено), 17- Евангелист Марк, 18- Бегство в Харран Иакова, 19- Благословение Исааком Иакова, 20- Жертвоприношение Авраамом Исаака, 21- Евангелист Матфей, 22- Омовение ног Христа грешницей, 23- Положение Христа во гроб, 24- Несение креста.
В расположении барельефов есть определенная логика, если посмотреть на план храма. Например, "Тайная Вечеря" (2-14) изображена дважды: прямо над входом и с противоположной стороны в центре алтарной апсиды. Это должно напоминать, что в храме совершаются спасительные таинства, прежде всего, таинство Причащения. Над входом слева и справа от "Тайной вечери" расположены фигуры ангелов, которые держат в руках скрижали с заповедями, крест и евангелие, что напоминает нам о другом спасительном таинстве - покаянии.
Никольская церковь в Царево действовала в советские годы. Она закрывалась ненадолго в 1940-1941 годах, поэтому сохранилось дореволюционное внутреннее убранство и иконы. Уцелели и некоторые старые надгробия на церковном погосте. Наиболее интересно надгробие инспектора Московского университета Алексея Брызгалова. Его имя связано со студенческими волнениями в 1887 году и скандальной пощечиной от студента Синявского.
Царево находится в Пушкинском районе примерно в 5 километрах от города Красноармейска.