Расширяя вселенную The Indigo Child, The Dear Hunter на *Sunya* внедрили джаз-фьюжн и грувовый фанк в свое амбициозное, отрицающее жанровые границы прогрессив-роковое звучание. Следуя за точкой зрения одного человека, который впервые выбрался за стены города Антимай, этот альбом становится еще одним примером мастерского сторителлинга и миростроительства от Кейси Кресченцо и компании. Это вымышленная история, но она пугающе близка к реальному миру. Власть, контроль, вера и статус-кво вновь ставятся под вопрос, а проблеск надежды, возможно, указывает на продолжение этой истории.
Задавая тон композицией «The Wasteland», повествующей о жестоком мире, царящем за пределами восьмого кольца Антимая, где угнетенные сражаются друг с другом за те жалкие крохи, что там есть, ибо, как утверждает Кресченцо, «Тот, кто тоскует о / Причинах своего утопления, никогда не найдет / Способа вытащить себя самому». Сдобренная извивающимися синтезаторами и драматическими струнными, это размашистое звучание, которое поклонники *Acts* оценят как за кинематографический размах, так и за нарративную мощь. Отсылающая к «Безумному Максу» «Marauders» запускает альбом на энергичную территорию — это быстрый рок-трек, движимый мелодичными семплами, роботизированным Talkbox и научно-фантастическими продюсерскими эффектами, прежде чем плавно перетечь в джем-сейшн на упругом басу на «The Bazaareteria», изображающем подземный рынок, залитый неоновым светом.
Центральное место на альбоме занимает трехчастная сюита «The Glass Desert». Здесь лирика раскрывается в прекрасной поэзии, добавляя характера и новых локаций этому миру, а также позволяя группе — барабанщику Нику Кресченцо, гитаристам Робу Парру и Максу Туссо, басисту Нику Соллечито и перкуссионисту Айдену Эрли — по-настоящему развернуться. Это путешествие, которое проходит путь от прог-овой подвижной композиции «Giants» (вместившей в себя множество риффов, извивающийся фанковый бас, вокальные эффекты и смены темпа) до «Cliffs and Stormlands», медленно нарастающей от сдержанной, сновидческой части «Cliffs» к кульминационной «Stormlands» — одному из самых фанковых сегментов на альбоме. Гармоника (в исполнении Росса Гаррена) здесь становится тайной звездой — звучит так, словно Стиви Уандера перенесли в дикий-дикий Запад. Третья часть, «The Plains», завершает эту мини-эпопею блюзовыми риффами, мощью духовых и расширенной кодой, парящей над горизонтом. Этот почти 20-минутный побег — ошеломляющий момент, который вживую стал бы настоящим событием.
Наконец, истина и свет (возможно?) обретаются в *Sunya* в заглавном треке, который завершает эту часть саги с интригующим намеком, обещанием и саксофонным соло. В поисках истины во враждебном мире за стенами, *Sunya* — это освобождение, как для персонажа этой истории, так и, в некотором смысле, для прежних звуковых границ The Dear Hunter. Обладая новыми звуковыми приемами и историями, которые нужно рассказать, группа продолжает свой путь, полный амбиций, увлеченности и расширения границ возможного.