Для начала стоит оговориться: к древним медовым напиткам современная суздальская медовуха никакого отношения не имеет. Люди Древней Руси употребляли так называемый питной мед, о популярности которого свидетельствует летописи и сообщения иностранцев.
Немецкий путешественник Адам Олеарий, побывавший в Москве в 1634 году, был восхищен местными медовыми напитками на ягодной основе: «Малинный мёд казался нам приятнее всех других по своему запаху и вкусу». «Меня учили варить его следующим образом», — продолжает Олеарий, — «прежде всего спелая малина кладется в бочку, на неё наливают воды и оставляют в таком состоянии день или два, пока вкус и краска не перейдут с малины на воду; затем эту воду сливают с малины и примешивают к ней чистого (или отделенного от воска) пчелиного мёду, считая на кувшин пчелиного мёду два или три кувшина воды, смотря по тому, предпочитают ли сладкий или крепкий мёд».
«Затем бросают сюда кусочек пожаренного хлеба, на который намазано нежных и верхних дрожжей; когда начнется брожение, хлеб вынимают, чтобы мёд не получил его вкуса, а затем дают бродить еще 4 или 5 дней… Когда мёд стоит в теплом месте, то он не перестает бродить даже через 8 дней; поэтому необходимо переставить бочку, после того как мёд уже бродил известное время, в холодное место и оттянуть его от дрожжей».
Питные мёды не содержали алкоголя и были совершенно свободны от примесей и сивушных масел. Однако производство подобных напитков было невероятно долгим и затратным. С проникновением в страну в эпоху Петра I заморских вин значение мёда постепенно падало, пока вовсе не сошло на нет. Более того, были утрачены передававшиеся из поколения в поколение рецепты приготовления большинства видов медовых напитков.
Напомним: как утверждал авторитетный специалист по истории русской кухни Вильям Похлебкин, все так называемые «мёды», «медки» и «медовухи», появившиеся в последние 200—250 лет, никакого отношения к русским классическим мёдам не имеют.
Особую популярность они завоевали в XX столетии, когда было налажено массовое производство слабоалкогольного медового напитка. Рецепт его изготовления очень прост: небольшое количество мёда разводится в воде, затем к полученной смеси (сыте) добавляется картофельный спирт.
Современная медовуха стала одной из визитных карточек Суздаля. Торговля ею на протяжении многих лет ведется в самых бойких туристических локациях города, прежде всего в Торговых рядах. А вот Суздальский медоваренный завод, куда приезжие и туристы регулярно наведывались за напитком по отпускным ценам, недавно, увы, закрылся.
Напоследок стоит отметить, что на сетевом ресурсе food.mediiia вас ждёт множество интересных и вкусных рецептов и рассказов об истории самых разных блюд и напитков!
Все иллюстрации в статье предоставлены food.mediiia.