Всё началось с того, что в пятницу вечером, когда я уже собирался закрыть ноутбук и забыть о работе до понедельника, пришло письмо из HR. «В связи с плановой дезинфекцией офиса с понедельника по пятницу всем сотрудникам перейти на удалённый режим работы».
Я протёр глаза. Перечитал. Потом перечитал ещё раз, чтобы убедиться, что это не фейк и не массовый психоз.
— Лена! — крикнул я, залетая домой — У нас удалёнка! Целую неделю! Не надо ездить в офис! Я буду спать на час дольше!
— Ты и так спишь на час дольше, — сказала Лена, не отрываясь от книжки. — Просто раньше ты это называл «проспал».
— Это другое! Теперь это будет официально!
Я уже мысленно перекраивал свой график: встаю в восемь, завтракаю не на бегу, а нормально, с чашкой кофе и без мысли, что сейчас опоздаю. Сижу дома, в тапочках, никто не дышит над ухом, не задаёт глупых вопросов про KPI, не приносит на проверку отчёты, которые можно было бы проверить за пять минут, но почему-то тянут до вечера.
Я был счастлив. Ровно до тех пор, пока не зазвонил телефон.
— Это Серёга, — сказал дисплей.
Я вздохнул. Серега звонил только в двух случаях: либо Тамара снова избила его сковородкой и ему нужна была моральная поддержка, либо случилось что-то, что требовало моего немедленного участия. Я ответил.
— Слушай, ты видел письмо? — голос у Серёги был такой, будто ему сообщили, что офис не дезинфицируют, а сносят вместе со всеми сотрудниками.
— Видел. Радость-то какая.
— Какая радость? — Серёга говорил на повышенных тонах. — У меня завтра видеозвонок с крупным клиентом. Крупным! А у меня дома нет нормальной камеры! И звука нормального нет! И вообще, я не готов к удалёнке!
Я представил Серегу, который пытается провести переговоры с клиентом на фоне своей квартиры. Учитывая, что в прошлый раз, когда он пытался подключиться к Zoom с телефона, он случайно включил фильтр с кошачьими ушками и полчаса не мог его отключить, опасения были обоснованными.
— Приезжай, помоги настроить, — взмолился Серёга. — А то Тамара сказала, что если я провалю звонок, она меня заставит ночевать на балконе. А там уже минус.
Я посмотрел на часы. Было восемь вечера. Потом на Лену. Лена пожала плечами: «Спасай коллегу, он без тебя пропадёт».
Через час я стоял в квартире Серёги, которая, как обычно, пахла чем-то жареным и кошачьим. Кот Граф, огромный рыжий наглец, сидел на холодильнике и смотрел на меня с высоты своего величия, как будто я пришёл к нему на приём.
— Показывай технику, — сказал я, снимая куртку.
Серёга достал свой ноутбук. Модель была выпущена, судя по всему, в эпоху, когда Windows XP была в расцвете сил. Я включил камеру. На экране появилось лицо Серёги с зелёным оттенком, как у персонажа из фильма про марсиан.
— Ты чего зелёный? — спросил я.
— Это ноутбук такой, — сказал Серёга. — Он всегда так.
Я полез в настройки. Драйверы, судя по всему, обновлялись в последний раз при царе Горохе. Я покопался, поставил новые, зелёный оттенок стал слегка голубоватым. Прогресс, но до человеческого цвета было далеко.
— Есть внешняя камера? — спросил я.
— Есть! — Серёга обрадовался и достал коробку. — Сосед одолжил. Говорит, хорошая.
Я подключил камеру. Картинка стала нормальной. Серёга на экране выглядел как человек, а не как инопланетянин. Но когда он открыл рот, чтобы сказать «спасибо», из динамиков понеслось такое, будто мы стояли рядом с взлетающей ракетой.
— Что это? — спросил я, затыкая уши.
— Холодильник, — сказал Серёга. — Микрофон встроенный, он всё подряд ловит.
— Выключай холодильник.
— Нельзя, там продукты.
— Тогда переносим стол.
Мы перетащили стол из кухни в комнату. Холодильник отстал, но теперь в комнате заработал очиститель воздуха, который Тамара, видимо, включала «на всякий случай». Он гудел так, будто собирался взлететь.
— Это что? — спросил я.
— Очиститель воздуха, — сказал Серёга. — Он всегда так. Я думал, это нормально.
— Выключи его.
— Нельзя, Тамара не разрешает.
Я начал терять терпение. Мы перетащили стол в угол, подальше от очистителя воздуха, но гул всё равно пробивался. Я уже хотел предложить Серёге завязать рот платком и общаться жестами, когда заметил на полке старую гарнитуру. Наушники с микрофоном, которые, судя по пыли, не использовались со времен, когда Skype был главным мессенджером.
— Это работает? — спросил я, сдувая с них пыль.
— Понятия не имею, — сказал Серёга. — Тамара купила, когда хотела стать блогером. Потом передумала.
Я подключил гарнитуру. Наушники оказались рабочими, микрофон тоже. Звук стал чистым. Я выдохнул. Камера есть, звук есть. Осталось решить вопрос с фоном.
— А что у тебя за спиной будет? — спросил я, оглядывая стену.
На стене висел огромный плакат группы «Руки Вверх». Сергей Жуков смотрел на нас с обложки альбома с выражением «Ну что, девчонки, погнали?».
— Это Тамара повесила, — сказал Серёга. — Для настроения.
— Клиент может подумать, что ты подросток, который застрял в 90-х, — сказал я. — Или что у тебя дома дискотека.
— А что плохого? — обиделся Серёга. — Это классика.
— Сними.
Серёга вздохнул, но снял. Мы нашли нейтральную стену, без плакатов, без пятен, без случайных следов крови. Я проверил освещение — лампа давала мягкий свет. Всё было готово.
— Завтра в десять звонок, — сказал Серёга, глядя на экран. — Ты как думаешь, прокатит?
— Прокатит, — сказал я. — Главное, чтобы кот на шкаф не залез.
Мы посмотрели на Графа. Граф сидел на шкафу и смотрел на нас с выражением «Я буду там, где захочу, и вы мне не указ».
Я поехал домой, надеясь, что завтрашний звонок пройдёт без эксцессов.
На следующий день я работал из дома, сидел в тапочках, пил кофе и наслаждался жизнью. Кот Васька, который обычно требовал еды каждые полчаса, сегодня почему-то спал в коробке и не мешал. Идиллия.
Ровно в двенадцать я набрал Серёгу.
— Ну как? — спросил я. — Прошло?
— Всё отлично! — голос у Серёги был счастливым, как у человека, который только что подписал контракт на миллион. — Камера работала, звук был хороший. Клиент сказал, что у меня очень уютный дом. Спросил, где я такие обои нашёл.
— И? — я уже чувствовал, что сейчас будет подвох.
— А под конец он спрашивает: «А почему у вас кот сидит на шкафу и смотрит на меня?» Я поднимаю голову, а Граф — на шкафу! Сидит, смотрит в камеру и лениво так жмурится. Я говорю: «Это мой ассистент, он контролирует качество переговоров».
— И клиент?
— Клиент в восторге! Говорит, это лучший видеозвонок в его жизни. Попросил в следующий раз тоже показать кота. Сказал, что у него самого кот, но тот никогда на переговорах не сидит, только на клавиатуре спит. Мы полчаса потом про котов говорили. Контракт подписали.
Я сидел и переваривал услышанное. Серёга, который полдня настраивал камеру, звук, фон, драйверы, переносил стол, выключал холодильник и системный блок, в итоге победил благодаря коту, который просто сидел на шкафу и смотрел в камеру.
— Теперь я всегда буду с котом переговоры вести, — сказал Серёга. — Тамара говорит, что Граф мешает работе. А я говорю — это не мешает, это имидж. Клиентам нравится. У нас даже фишка появилась: сначала обсуждаем дела, потом показываем кота.
— Ты гений, — сказал я.
— Я знаю, — сказал Серёга и отключился.
Вечером я сидел на кухне, пил чай и рассказывал Лене про Серёгин успех.
— Представляешь, — сказал я, — он полдня мучился с настройками, а в итоге всё решил кот. Теперь у него имидж.
— А твой кот мог бы сидеть на шкафу? — спросила Лена.
Я посмотрел на Ваську. Васька спал в коробке, развалившись, как будто он тут главный. Потом представил, что будет, если попробовать посадить его на шкаф во время моего видеозвонка.
— Васька? — сказал я. — Он бы скинул камеру, скинул лампу, скинул меня со стула, а потом лёг бы на клавиатуру и отправил клиенту сообщение с текстом «ввввввввввввввввввввввввввввввввв».
Лена усмехнулась.
— Значит, Серёга тебя обошёл по части видеопрезентаций. У него кот — звезда, а твой — саботажник.
— Мой кот — не саботажник, — обиделся я. — Мой кот — стратег. Он не участвует в операционных процессах, он занимается планированием.
— Чем он планирует? — спросила Лена.
— Как выпросить у меня колбасу, не вставая с места.
Мы посмотрели на Ваську. Васька открыл один глаз, убедился, что колбасы пока не предвидится, и снова закрыл.
Я сидел и думал. Серёга, который вечно попадает в дурацкие ситуации, случайно нашёл формулу идеального видеозвонка: нормальная камера, хороший звук и кот на шкафу. Причём кот оказался важнее камеры. Клиенту было всё равно, насколько ровный свет и какой фон, главное — живое существо, которое смотрит на тебя с высоты и оценивает.
Может, в этом и есть секрет успешных переговоров? Не в презентациях, не в цифрах, а в том, чтобы создать атмосферу, в которой клиент чувствует себя как дома. Даже если дома у тебя висит плакат «Руки Вверх», холодильник гудит, а кот смотрит на клиента как на нового члена стаи.
Но я-то знаю, что мой кот на такое не способен. Он не будет сидеть на шкафу и украшать переговоры. Он будет сидеть на моей клавиатуре и отправлять заказчику сообщения про «вввввввв». Или, что ещё хуже, включит камеру в тот момент, когда я в пижаме и с немытой головой, и клиент подумает, что я вообще не вылезаю из-под одеяла.
Так что, наверное, каждому своё. Серёге — кот-имиджмейкер. Мне — кот-диверсант. Но я его всё равно люблю. Даже когда он спит в коробке и делает вид, что его вообще не существует в природе.
— Знаешь, — сказал я Лене, — а может, нам тоже кота приучить к переговорам?
— Ваську? — Лена посмотрела на спящего кота. — Единственные переговоры, которые он ведёт, — это «дай колбасу, или я скину твою кружку».
— А вдруг клиенту понравится?
— Клиенту понравится, когда твой кот скинет кружку на ноутбук и сорвёт сделку? — Лена покачала головой. — Не рискуй. Лучше просто поставь на фон какую-нибудь нейтральную стену. Без котов. Без «Руки Вверх». Без сковородок.
Я вздохнул. Она была права. Мой кот — это не актив для переговоров. Это пассив, который требует постоянных инвестиций в виде колбасы и внимания. И если Серёга теперь может продавать клиентам не только услуги, но и обаяние своего Графа, то я могу продавать только свой аналитический склад ума и умение быстро закрывать ноутбук, когда Васька начинает охотиться за мышкой на экране.
Но, с другой стороны, у Серёги Граф сидит на шкафу и украшает переговоры. А у меня Васька сидит в коробке и украшает мою жизнь. И это, наверное, важнее.
Хотя если честно, я бы всё равно хотел, чтобы он иногда украшал и переговоры. Хотя бы тем, что не скидывал бы всё со стола в самый ответственный момент.
Так-то.