Алекс Овечкин привёл «Вашингтон» к невероятной победе над «Ютой» со счётом 7:4.
Во втором в карьере выездном матче в Delta Center Овечкин дважды поразил ворота бывшего партнёра по команде Витека Ванечека, а затем ещё раз забил в пустые, оформив 34-й хет-трик в своей североамериканской карьере. Эти шайбы стали для россиянина 924-й, 925-й и 926-й в рамках регулярных чемпионатов НХЛ.
Теперь на счету Великой восьмёрки уже два хет-трика в сезоне, который он проводит в 40-летнем возрасте: 20 ноября он трижды отличился в матче с «Монреаль Канадиенс». В возрасте 40 лет и 190 дней россиянин стал шестым среди самых возрастных игроков в истории НХЛ, оформившим три взятия ворот за одну встречу, превзойдя собственное достижение, установленное осенью. Кроме того, он стал лишь третьим хоккеистом в истории лиги, сумевшим сделать два хет-трика за один чемпионат в 40 лет и старше, присоединившись к Джонни Бьюсику (1975/1976) и Горди Хоу (1968/1969).
Благодаря этому вечеру Овечкин по количеству хет-триков также обошёл Бретта Халла и единолично вышел на четвёртое место в истории НХЛ. «Маммот» стали 21-й франшизой, против которой он оформил три гола за встречу, и по этому показателю он тоже обошёл Халла, установив новый рекорд лиги.
Ванечек стал уже 189-м вратарём, которому Ови забивал в НХЛ, ещё сильнее укрепив и этот рекорд. Перед матчем именно Витек был действующим голкипером, совершившим больше всех сейвов против Алекса, ни разу не пропустив от него.
Первую шайбу в этой встрече Овечкин забросил, когда «Вашингтон» уступал 1:3 — это произошло спустя пять минут после начала второго периода. Мартин Фегервары отдал передачу своему партнёру по обороне Расмусу Сандину, тот сместился в левый круг вбрасывания и выполнил прострел точно на клюшку капитану «столичных». Россиянин подправил шайбу мимо Ванечека и забил свой 27-й гол в нынешнем сезоне — лучший показатель в команде.
Второй гол Великой восьмёрки стал итогом затяжного давления «Кэпиталз», которые несколько смен подряд не выпускали «Маммот» из их зоны. После выхода на лёд Овечкин расположился у синей линии, получил передачу от Дилана Строума и затем кистевым броском отправил шайбу в верхний угол мимо закрытого игроками Ванечека.
Шайба, завершившая хет-трик, была заброшена уже во время второй смены Овечкина после того, как «мамонты», играя в большинстве, сняли вратаря. Россиянин ускользнул за спины всех находившихся на льду игроков и спокойно отправил снаряд в пустые ворота почти от центра площадки.
В целом российский снайпер провёл очень насыщенный матч: за 18 минут 27 секунд игрового времени он забросил три шайбы, нанеся в общей сложности пять бросков в створ. Кроме того, на его счету 11 бросковых попыток, пять индивидуальных голевых моментов, четыре индивидуальных момента повышенной опасности и один силовой приём.
«Во втором периоде Ови включился и забил пару очень важных для нас голов», — сказал после игры главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери. «Это просто поразительно — то, что он сегодня сделал для нашей команды».«Это невероятно круто — быть участником такого», — добавил форвард Энтони Бовилье. «Сейчас, когда мы находимся внутри всего этого, наверное, не до конца ценим масштаб происходящего. Но через 10–20 лет точно будем вспоминать, насколько это было особенным — играть рядом с таким человеком. Такое ощущение, что он пишет историю каждый вечер. Сегодня Ови действительно вытащил нас, забив несколько важнейших голов».
Теперь у Овечкина уже пять голов в двух выездных матчах в Юте, причём игра в четверг стала для него первой в Delta Center с того момента, как в прошлом году он сломал ногу именно на этой арене.
«Мне здесь нравится играть», — сказал россиянин. «Хорошо, что на этот раз я не травмировался».
Этот хет-трик вполне может стать последним в выдающейся карьере Ови, поскольку до конца сезона «Вашингтону» осталось провести всего девять матчей, а сам игрок пока не подтверждал, что намерен продлить контракт.
Автор: Chris Cerullo