В 1947 году американская компания General Mills: занимающаяся производством пищевых продуктов, выпустила на рынок кукурузные хлопья для детей под названием Kix. В целом это были привычные хлопья для завтрака, которые заливаются горячим молоком или водой. Но именно этот бренд хлопьев запомнился жителям Америке до сегодняшнего дня.
Довольно любопытным моментом стало то, что производители в качестве подарка, прилагаемого к упаковке хлопьев, предлагали игрушечное кольцо в виде атомной бомбы с настоящим полонием-210. Полоний-210 - это радиоактивный химический элемент, который является одним из наиболее радиотоксичных веществ для человека. Кольцо носило название "Atomic Bomb Ring" или, как его называли в рекламе: кольцо с атомной бомбой "Одинокий рейнджер".
Подарок в виде кольца стал в своём роде маркетинговым ходом, направленным на привлечение внимания покупателей и создание уникального предложения. Реклама подчеркивала эксклюзивность и редкость кольца, что способствовало повышению интереса к продукту как у детей, так и у родителей. Упаковка хлопьев вместе с кольцом продавалась в продуктовых магазинах за 15 центов. На тот момент времени в Америке атомная тема имела большую популярность. Радиоактивность воспринималась иначе: её представляли в качестве символа научного прогресса, отражающего потенциал атомной энергии.
Миниатюрное кольцо имело золотистую полоску с изображениями молний по бокам. На верхней части кольца находилась алюминиевая боеголовка, внутри которой располагался съёмный красный пластиковый хвостовой стабилизатор. Стабилизатор имел полую конструкцию, благодаря чему его можно было использовать его в качестве скрытого отсека для маленьких секретных сообщений.
Снятие красного основания открывало доступ к "скрытой атомной камере", известной как спинтарископ, внутри боеголовки. Если заглянуть через пластиковую линзу игрушечного спинтарископа в темной комнате, то можно было увидеть вспышки света. Эти сцинтилляции возникали в результате взаимодействия радиоизотопов, вызванных попаданием альфа-частиц полония на экран из сульфида цинка, который был установлен в такой конструкции.
Производители уверяли, что кольцо полностью безопасно. Так как в нём содержалось минимальное количество радиоактивного вещества, которое не способно было проникнуть через кожу и на тот момент, считалось безопасным для носки на пальце.
Но вскоре, общественное мнение о таких акциях изменилось, и использование радиоактивных элементов в потребительских товарах стало рассматриваться как крайне опасное. В результате подобные маркетинговые ходы были строго запрещены. И в 1948 году производителям хлопьев пришлось убрать с продажи кольца с полонием-210. После чего компания также продолжила выпускать свои хлопья, но уже без подобных опасных дополнений. Стоит отметить, что компания General Mills до сих пор присутствует на американском рынке. Она производит различные пищевые продукты, товары народного потребления, а также продукцию для военных нужд.
В настоящее время производство таких колец с радиоактивными элементами видится абсолютно немыслимым. Ещё любопытно отметить, что эти самые кольца с полонием-210, выпущенные вместе с хлопьями в 1947 году, можно встретить в продаже и сегодня. Их можно найти на торговых интернет площадках. Кольца выставляют на продажу в качестве раритета. Продавцы заявляют, что кольца действительности безопасны, поскольку период полураспада частиц полония-210 составляет 139 дней.