8 ноября 2004 года французские десантники, подобравшись к аэродрому ВВС правительственных сил Кот д'Ивуара, поддерживаемых Францией, производят пуски противотанковых управляемых ракет «МИЛАН» и уничтожают стоящие на земле два Су-25УБ, по сути - все исправные боевые самолеты страны. Что это? "Бей своих, чтобы чужие боялись" или всё немного сложнее?
События, приведшие к этой трагедии, начали разворачиваться 19 сентября 2002 года, когда правительство президента Лорана Гбагбо оказалось в шатком положении после того, как повстанческая организация «Патриотическое движение Кот-д'Ивуара» (MPCI) взяла под контроль большую часть северной части страны, фактически разделив Кот-д'Ивуар на две части. Также была захвачена авиабаза Буаке, на которой базировались шесть неисправных легких штурмовиков Alpha Jet. MPCI, значительно укрепившись в своей уверенности после захвата самолетов, смело пригрозила вновь ввести Alpha Jet в строй, чтобы использовать их против своих бывших владельцев, которые, не имея собственных боевых самолетов, мало что могли предложить для противодействия этой угрозе.
Скорость распространения восстания по всей стране застала местные силы безопасности врасплох. Столкнувшись с восстанием, распространяющимся на юг до столицы Ямусукро и крупнейшего города страны Абиджана, Франция вмешалась в рамках операции «Ликорн», чтобы эвакуировать всех иностранных граждан, все еще находящихся в стране. Используя достигнутое при посредничестве Парижа перемирие, подписанное в мае 2003 года, правительство Гбагбо воспользовалось паузой в боевых действиях для запуска амбициозной программы перевооружения, направленной на превращение ВВС страны (FACI) в сильнейшие военно-воздушные силы во всем регионе.
Беларусь и Болгария быстро пришли на помощь Гбагбо, в результате чего из Беларуси были доставлены четыре Су-25, один Ми-8 и как минимум два Ми-24, а из Болгарии - два МиГ-23МЛД, два Ми-8 и два Ми-24. При этом оба МиГ-23 были погружены обратно на Ан-124, доставивший их, и доставлены в г. Ломе, Того, где они были конфискованы местными властями и хранились на открытом воздухе. Кот-д'Ивуар также приобрел два самолета BAC Strikemaster, которыми управлял французский частный военный подрядчик, получивший их из Ботсваны (через Мальту). Кроме того, Румыния поставила четыре вертолета IAR-330, а Израиль — два беспилотных летательных аппарата Aerostar для разведки. Для транспортировки оборудования и личного состава FACI могла использовать самолет Ан-12 с украинским экипажем.
Су-25, в том числе два одноместных Су-25 и два двухместных Су-25УБ, были поставлены в 2002 году и поступили непосредственно со складов ВВС Белоруссии. Одноместные самолеты получили серийные номера «02» и «03», а двухместные — «20» и «21». Интересно, что «21» был оснащен, по всей видимости, бронеплитами по бокам задней кабины, напоминающими те, что используются на МиГ-23БН и МиГ-27. По некоторой информации, это уникальная особенность двух Су-25УБ, модернизированных Белоруссией (другой экземпляр был поставлен в Перу), и она никогда не встречалась ни на одном другом Су-25 в мире. Еще одним уникальным дополнением (по крайней мере, в этой конкретной конфигурации) были устройства для выброса дипольных отражателей и ложных целей, которые также были установлены только на «21» и перуанском Су-25УБ.
Проблемы на начальном этапе
Хотя два двухместных самолета поступили на вооружение в начале 2003 года, процесс сборки двух одноместных, по-видимому, столкнулся с рядом проблем, и работы над ними продвигались медленно. Вполне возможно, что оба самолета превысили свой ресурс еще до их поставки в Кот-д'Ивуар, что, возможно, также стало причиной возврата МиГ-23МЛД. В любом случае, ни один из этих самолетов не был боеспособен на момент разборок с французами в конце 2004 года.
Все четыре Су-25 были украшены эмблемой в виде острых акульих пастей, которая применялась почти ко всем боевым самолетам и вертолетам FACI с начала 2000-х годов (и даже к некоторым джипам). В результате авиация Берега Слоновой Кости стала самой "зубоскалой" в мире. Хотя эти рисунки акульих пастей часто считают уникальной особенностью самолетов и вертолетов, принадлежащих Кот-д'Ивуару, на самом деле они происходят из Белоруссии, которая впервые начала применять их к некоторым своим вертолетам Ми-24 в 1990-х годах. Когда в начале 2000-х годов Кот-д'Ивуар начал получать белорусские Ми-24, устрашающая пасть перекочевала на местные летаблы.
В течение почти двух лет эксплуатации Су-25 в основном базировались в Ямусукро, где ими совместно управляли белорусские и ивуарийские летчики, там же велось совместное обслуживание техники. Поскольку некоторые из ивуарийских летчиков были довольно пожилыми, можно предположить, что они были бывшими пилотами Alpha Jet. Действия белорусов и Су-25 в Ямусукро отслеживались французской армией, которая делила местный аэродром.
Это разборки
Получив новый арсенал боевых самолетов, президент Гбагбо впервые предпринял действия против повстанцев 4 ноября 2004 года, когда Су-25УБ начали бомбардировку позиций повстанцев на севере, несмотря на действовавшее перемирие. Эти вылеты продолжались до тех пор, пока два дня спустя, 6 ноября, FACI не нанесли по ошибке удар по позициям французского миротворческого контингента в г. Буаке. Было ли это случайно или у бравых летчиков Берега Слоновой Кости сработала историческая память, и они решили отомстить своим французским угнетателям, но 9 французских военных были убиты, 31 ранен. Также погиб 1 американский гражданин. В средствах массовой информации упоминалось, что самолёты пилотировали выходцы из Белоруссии. Однако начальник пресс-службы МО РБ заявил, что белорусские граждане по государственной линии в Кот д’Ивуар не направлялись.
Затем смешанный белорусско-ивуарский экипаж Грачей вернулся в аэропорт Ямусукро, на котором их ждали разгневанные французские десантники. Не понимая причин негодования своих соседей, летчики вырулили на стоянку для дозаправки и пополнения боекомплекта. Примерно в то же время в Париже французское верховное командование получило известие об атаке и по приказу президента Франции Жака Ширака отдало команду нейтрализовать FACI, начиная с двух Су-25 в Ямусукро.
Десантники на аэродроме вступили в бой, выпустив две противотанковые управляемые ракеты «МИЛАН» по самолётам, которые ещё находились в процессе дозаправки и перевооружения. Полученные повреждения были серьёзными: у Су-25УБ «20» был сорван фонарь кабины, а ракета, попавшая в «21», оторвала часть носовой части. В Абиджане два неисправных одноместных самолёта были захвачены французскими войсками и выведены из строя вместе с тремя вертолётами Ми-24 двумя и двумя БпЛА «Аэростар», у которых были сломаны крылья. Кульминацией этих событий стало по сути начало войны между Кот-д'Ивуаром и Францией.
Уничтожение ВВС страны привело к волнениям среди местного населения. Тысячи молодых граждан бывшей французской колонии, вооруженных палками и ножами, вышли на улицы по призыву главы организации "Молодые патриоты", который обратился к сторонникам по телевидению.
В Ямуссукро и Абиджане были разграблены и сожжены две французские школы. По данным французского посольства, нескольких фрунцузов пришлось эвакуировать, когда местные жители принялись громить их дома.
Экстренно собравшийся Совет безопасности ООН потребовал немедленно прекратить любые военные операции в Кот-д'Ивуаре. СБ разрешил 10-тысячному контингенту французских и международных миротворцев применить "все необходимые средства", чтобы обеспечить выполнение своих обязанностей.
После обмена авиаударами президент Кот-д’Ивуара Лоран Гбагбо заявил, что удар по позициям миротворцев был ошибкой, а также заверили, что «Кот-д’Ивуар не воюет с Францией».
Французская бюрократия
Уже в тот же день, когда произошло нападение на лагерь миротворцев, французские солдаты арестовали в Абиджане пятнадцать белорусских, российских и украинских наемников, работавших на FACI, а затем, по необъяснимым причинам, отпустили их четыре дня спустя. Десять дней спустя, 16 ноября, восемь белорусов, представившихся «агроинженерами», были арестованы властями Того после въезда в страну из Кот-д'Ивуара. Местные власти быстро установили связь между этими людьми и нападением на лагерь миротворцев и уведомили Францию о том, что вероятные виновники находятся под стражей. По причинам, которые остаются неизвестными до сих пор, Франция не приняла никаких мер, и Того ничего не оставалось, кроме как позволить группе вернуться в Белоруссию.
Однако позже Франция всё же решила привлечь летчиков к ответственности. В марте 2021 года суд приговорил троих выживших пилотов, а именно двоих ивуарийцев и одного белоруса к пожизненному заключению заочно (двое других пилотов, причастных к нападению, с тех пор скончались). Тот факт, что во время нападения на Су-25УБ могло находиться максимум четыре пилота, означает, что один из пяти, которых Франция считает виновниками, на самом деле совершенно невиновен.
В конце 2004 года два поврежденных Су-25УБ были доставлены в международный авиабазу Уфуэ-Буаньи в Абиджане, где они присоединились к двум одноместным Су-25, получившим незначительные повреждения в результате конфликта. По всей видимости, Кот-д'Ивуар был заинтересован в возвращении этих самолетов в строй, но любая попытка сделать это потребовала бы доставки из-за границы отдельных частей или целых секций, что, очевидно, было исключено из-за введенного в отношении Кот-д'Ивуара эмбарго на поставки оружия. В результате Су-25 продолжали простаивать в ангаре.
Остатки вооружения и боеприпасов, оставшиеся на авиабазе Ямусукро, впоследствии были перевезены в бывший дворец покойного первого президента Кот-д'Ивуара Феликса Уфуэ-Буаньи в Ямусукро. Там они оставались забытыми до тех пор, пока их не обнаружили силы, лояльные нынешнему президенту Алассану Уаттаре, в апреле 2011 года во время Второй гражданской войны в Кот-д'Ивуаре.
Останки акул
Предположительно, чтобы освободить место внутри ангара, четыре Су-25, а также два BAC Strikemaster, три Ми-24 и вспомогательное оборудование для Су-25 были перемещены в 2015 году на улицу. Это, возможно, и определило их дальнейшую судьбу, поскольку сильно поврежденные фюзеляжи теперь были полностью уязвимы для воздействия погодных условий: дождь свободно проникал в открытые кабины и поврежденные фюзеляжи Су-25. Их дальнейшее местонахождение остается неизвестным, но можно предположить, что все они были перемещены на местную свалку металлолома и утилизированы.
Хотя FACI позже вновь ввела в строй несколько Ми-24, украшенных характерными «акульими пастями», четыре зубастых Грача, похоже, завершили свою карьеру в этой жаркой стране. Вопрос о том, попытается ли Кот-д'Ивуар когда-нибудь снова восстановить парк боевых самолетов, несомненно, будет зависеть от оперативных потребностей страны и ее финансового положения. Но можете быть уверены – они наверняка будут украшены "знаменитой улыбкой".