Она переигрывала полицию Вены, Берлина и Петербурга. Ее боялись банкиры и ювелиры. Вокруг этой некоронованной королевы воровского мира вились мужчины, которыми она крутила как хотела. Но однажды она столкнулась с тем, кто оказался сильнее. Ответ на вопрос, кто погубил Соньку Золотую Ручку, — в ее собственной страсти.
Любовь или приговор
Сонька слыла расчетливой и холодной женщиной. Мужья и любовники менялись как перчатки. Сначала был бакалейщик Исаак Розенбанд, у которого она украла 500 рублей и сбежала. Потом — карточный шулер Михель Бренер. За ним — знаменитый вор Михаил Блювштейн. В ее биографии насчитывали от трех до шестнадцати браков. И каждый мужчина становился либо частью ее афер, либо ступенькой на пути к богатству.
Но однажды все пошло не по плану. В жизни королевы воров появился Вольф Бромберг. Молодой любовник, которого некоторые источники называют «роковой любовью». О нем известно немногое: красивый мужчина, аферист, циничный и безжалостный. Именно ему удалось то, что не удавалось ни полиции, ни конкурентам, — полностью подчинить Соньку себе. Она потеряла голову.
Сделка с дьяволом
Детали их сотрудничества до сих пор покрыты мраком. Но факт остается фактом: Бромберг сдал Золотую Ручку полиции. В криминальной среде такое называют «кидаловом» в квадрате: он не просто обокрал ее, а отправил на каторгу, избавившись от конкурентки и получив, вероятно, часть ее капиталов. По другой версии, именно Бромберг навел сыщиков на ее след в Одессе. Доверять полиции Сонька не могла, но доверилась мужчине. Это стало ее главной ошибкой.
Суд и Сахалин
В 1880 году ее арестовали. Судили в Москве — громкий процесс, на котором всплыли десятки эпизодов. Прокуроры требовали для нее каторги, и приговор был суров: ссылка на Сахалин. Не просто тюрьма — остров, куда этапировали самых опасных преступников империи.
Но даже там Сонька не сдалась. Она трижды пыталась бежать. Первый раз ее просто вернули и пожурили. Второй — заковали в кандалы. Это была первая женщина в истории русской каторги, которую заковали в ножные кандалы. Третья попытка побега окончательно сломала Соньку. Кандалы с нее так и не сняли.
Смерть без свидетелей
Официально считается, что Сонька Золотая Ручка умерла 2 мая 1902 года от простуды в посту Александровском на Сахалине. Ей было 56 лет. Похоронена на местном кладбище. Но есть версия, что это лишь легенда, придуманная тюремным начальством, а сама воровка выжила, сбежала и доживала свой век в Москве или Одессе.
Соньку погубила не полиция. Ее погубила любовь — чувство, которое она долгие годы считала слабостью, а в итоге стала его жертвой. «Обидно до слез, что такую неординарную женщину погубил мужчина, который ее не стоил», — пишут в отзывах на книги о ней. Но, может быть, это и есть справедливость: та, что строила свои аферы на мужских слабостях, в итоге проиграла из-за собственной.
Так закончилась история Соньки Золотой Ручки. Не от пули, не от ножа конкурентов, а из-за того, во что она никогда не верила, — из-за настоящего чувства.