Итак, я вернулась из Ельца. Впечатлений и мыслей столько, что их трудно собрать во что-то более-менее логичное, чтобы поведать вам. Скажу лишь, что Елец удивил и покорил меня буквально с первого взгляда. До своего визита в город я даже не подозревала, насколько он красивый и интересный. Всем этим несомненно хочется поделиться с вами, но я даже не знаю, с чего начать! Начну, пожалуй, с истории про Елецкие куранты.
Да-да, Елец, хоть и небольшой город, но может похвастаться своей собственной башней с часами. Хотя таковой она была не всегда. Если вы часто путешествуете по старинным городам, то вы несомненно узнаете в этом строении знакомые очертания городской водонапорной башни. Каким же образом из водонапорной эта башня превратилась в часовую? Давайте разбираться.
Во второй половине XIX века в Ельце прокладывается первая система городского водопровода. В 1872 году, как важное звено этой системы, была построена водонапорная башня. Услугами этого водопровода пользовался весь центр города влоть до 1932 года, когда в городе появилась новая система водоснабжения. Естественно, что старая водопроводная система и башня постепенно утрачивают свое значение.
Во время Великой Отечественной войны в башню попало несколько снарядов, в результате чего сильно пострадала ее верхняя часть. С тех пор на вершине башни вместо декоративных зубцов красовалась тоненькая березка.
Спустя век после постройки водонапорной башни в 1970-х гг. власти города начали реконструкцию площади Ленина. Архитекторы и строители расширили и выровняли пространство, убрали весь мусор и даже переделали старый памятник Ленину, заменив его прежнюю фигуру на более масштабную и солидную.
И тут взгляд одного из чиновников упал на старую, уже порядком обветшавшую водонапорную башню, которая уже лет 40 стояла здесь просто так. По сравнению с новенькой площадью, выглядела она конечно непрезентабельно, особенно с молодой березкой на макушке.
— Что за убожество? — недовольно поморщился начальник, — С этим надо что-то делать…
Что делать, чиновники думали долго. Неоднократно высказывались идеи снести устаревшую постройку. Тем более, что, пострадав от снарядов, она могла нести прямую угрозу жителям города. Неровен час, обрушится кому-нибудь на голову. К тому же, XIX век! Зачем нужна такая рухлядь?
В те годы коммунальное хозяйство Ельца возглавлял кавалер ордена «Славы», фронтовик Александр Николаевич Яцунов. Он был, категорически против сноса башни. И даже, напротив, мечтал найти ей какое-нибудь достойное и полезное применение.
А. Н. Яцунов чудом остался жив во время одной военной операции на фронте и будто чувствовал, что его судьба и судьба этой старой башни похожи. Она, 18-метровая красавица, тоже невероятным образом выстояла во время частых артобстрелов города, была ранена, но сталась жива. Разве можно ее просто уничтожить?
Во время одной из своих поездок по Липецкой области А. Н. Яцунов увидел на одном из зданий администрации часы. И ему в голову пришла идея: «А что если в Ельце установить подобный механизм на старой башне? Получатся городские куранты – удобно, колоритно и красиво!»
Яцунов тут же поинтересовался у местных властей, откуда на их здании такие часы. Ему ответили, что сделал их местный мастер Михаил Тимофеевич Гребенкин, и даже нашли телефон этого мастера. Фронтовик-коммунальщик немедленно с ним связался. Потом встретился. Мастер осмотрел старую башню и сделал вывод: сделать здесь часы вполне возможно.
Работа закипела. Не обошлось и без трудностей. Когда открыли башню и заглянули внутрь, оказалось, что она почти доверху наполнена мусором. Было вывезено 60 кубометров различного хлама. Затем были демонтированы все внутренние конструкции и укреплены стены.
В четырех противоположных стенах сооружения пробили отверстия для установки циферблатов. Наконец, под самой крышей оборудовали специальную отапливаемую комнату, где смонтировали редукторы, поставили микрофоны, громкоговорители и аккумуляторы. Тут же разместили большие напольные часы, бой которых, усиленный репродукторами по сию пору слышат ельчане и гости города. Ремонт и внутренняя переделка башни длились почти год.
И вот 7 ноября 1976-го, в очередную годовщину Октябрьской революции, в 10 часов утра елецкие куранты подали свой голос. Народ, вышедший на традиционную для тех лет демонстрацию по случаю праздника с удивлением и радостью взирал на старинную башню, помолодевшую и получившую свою вторую жизнь. Так из водонапорной башня превратилась в часовую - знаменитые Елецкие куранты.
Сейчас Елецкие куранты являются одной из главных достопримечательностей города. В сквере И. А. Бунина, где они и располагаются, возле фонтана назначают встречи и приезжают на фотосессии молодожены. А вечером башня красиво подсвечена.
История Елецкой водонапорной башни это не только история про перевоплощение, это пример того, как старинные исторические здания, уже выполнившие свою роль, могут и дальше служить людям, пусть и несколько в другом значении. И хорошо, что есть такие люди, готовые и умеющие вдохнуть новую жизнь в подобные постройки. Хотелось бы только, чтобы таких примеров было больше.
Спасибо, что дочитали до конца.
С уважением и любовью к своей стране и к путешествиям,
Евгения
📚 При написании статьи использовались материалы сайта История городских курантов | Красное знамя