Лещ – рыба семейства карповых. Широко она распространена в Северной и Центральной Европе, в бассейнах Азовского, Каспийского, Черного, Балтийского и Северного морей, обитает в бассейнах рек Енисей, Иртыш, Обь, в озере Балхаш, в Аральском море. Можно встретить леща и в водах Азовского, Аральского и Каспийского морей. Обитает эта рыба на дне глубоких заводей, любит не слишком закоряженные ямы с илистым дном. Нередко встречается в затопленных карьерах, водохранилищах, протоках. Излюбленными местами обитания леща считаются средние и крупные реки и большие заливные озера. Если речь идет о заросших водоемах, то рыбу в них можно найти в зонах обильной водной растительности.
Лещ достигает длины 70-80 см и массы до 6 кг. Тело его высокое, а рот и голова относительно небольшие. Спинной плавник высокий, короткий с 3-мя жесткими и 10-ю мягкими лучами. Длинный анальный плавник начинается за задним основанием спинного плавника. Между анальным и брюшными плавниками расположен киль, не покрытый чешуей. Спинка взрослого леща коричневая или серая, брюхо желтоватое, бока золотисто-коричневые, все плавники серого цвета, зачастую с темными краями. У молодняка же окраска более серебристая.
Половой зрелости лещ достигает в возрасте 4-5 лет. В среднем одна самка способна отложить в около 90 000-350 000 икринок.
Данный процесс протекает при прогревании воды до 13-15 градусов. Сперва на нерест устремляется мелкий лещ, за ним подтягивается средний, а в конце уже и крупный. На теле самца в это время появляется много мелких тупоконических бугорков сперва белого, а после и желтого цветов. Метать икру лещи предпочитают в неглубоких заливах и травянистых отмелях. Икринки небольшие по размеру, желтого цвета. Нерест у карпа – процесс стайный и достаточно шумный.
Лещ прекрасно клюет сразу после нереста и до середины июня. С приходом осени клев возобновляется снова, но в этот период он в первую очередь зависит от погодных условий. Лучшим временем ловли леща является утро с самого рассвета и до 10 часов, либо за пару часов до захода солнца.
В весеннее время наиболее активный клев леща наблюдается в мае, поскольку в этот период происходит нерест у рыбы. Поэтому искать ее в это время необходимо в мелководных заливах.
Лещи предпочитают держаться удаленных от берега отмелей, ракушечников. С приходом летней жары интенсивность клева значительно снижается. Лучшим временем для ловли леща летом считается утренняя заря либо вечер перед закатом, а также ночь. Клев леща летом напрямую зависит от таких погодных условий, как атмосферное давление и температура воды. Осенью клев рыбы на утренней зорьке затихает, однако в тихую безветренную погоду он может продолжаться вплоть до самого полудня. В это время лещ начинает собираться в стаи, перемещаясь между нижней бровкой и руслом. Ловится теперь он лучше всего недалеко от ям и русловых участков рек. Зимой рыба продолжает активно кормиться, но ловить ее теперь гораздо сложнее. Для этого прекрасно подойдут участки с большими глубинами рядом с руслом.
Лещ предпочитает держаться стаями на глубине в небольших заливах, заводях, ямах с илистым или глинистым грунтом. В крупных реках лещ обитает в ямах с умеренным течением, в заводях, у крутых глинистых берегов. На мелководье он выходит в поисках пищи с приходом сумерек и ночью. В водохранилищах и озерах лещ держится глубоких мест, выходя питаться к прибрежным зарослям.
Для ловли леща можно использовать донные и поплавочные снасти, фидер. При этом используются насадки растительного (макароны, «болтушки» из манной крупы, различное тесто, перловка) и животного (ручейник, навозный червь, сало, мотыль, опарыш) происхождения.
Излюбленными приманками леща являются вареный картофель, пареная пшеница, горох, крутая манная каша, мясо ракушек, выползок, ручейник, навозный червь.