В преддверии визита герцога и герцогини Сассекских в Австралию, который намечен на середину апреля, разгорелся нешуточный скандал. Петиция, требующая не тратить деньги налогоплательщиков на поездку пары, собрала более 35 000 подписей. Представители Гарри и Меган ответили резко — и, по мнению многих, крайне неудачно.
35 000 подписей: о чём просят австралийцы?
Петиция была создана правозащитной группой Beyond Australia ещё в ноябре 2025 года, когда только появились слухи о возможном визите пары. За несколько недель до приезда она набрала 35 469 подписей.
В обращении говорится:
«Мероприятия носят частный и коммерческий характер и должны рассматриваться строго как частный визит. В то время, когда австралийцы сталкиваются со значительным давлением, связанным с ростом стоимости жизни, включая рост цен на продукты, топливо, ипотечные ставки и счета за электричество, государственные ресурсы должны использоваться ответственно и справедливо, без предоставления особых привилегий высокопоставленным лицам».
Авторы петиции подчёркивают: с 2020 года Гарри и Меган больше не представляют Корону и занимаются частным коммерческим бизнесом в США. Следовательно, и расходы на их безопасность и логистику не должны ложиться на плечи австралийских налогоплательщиков.
Ответ Сассекских: «Это нелепое утверждение»
Представитель герцога и герцогини не стал дипломатично уходить от вопроса. Напротив, он выбрал саркастический тон, который, мягко говоря, не понравился тем, кто подписал петицию.
Сначала он заявил: «Это спорный вопрос. Поездка финансируется из частных источников, так что я не уверен, чего эта петиция надеется достичь».
Но на этом он не остановился. Представитель пары продолжил, используя статистику, чтобы высмеять протестующих:
«Конечно, если вы хотите углубиться в абсурдность этой петиции как в повестку для распространения дезинформации, то можно с таким же успехом предположить, что примерно 26,5 миллиона австралийцев (99,98 процента населения), которые её не подписали, должно быть, согласны с тем, что налогоплательщики оплачивают их визит. Конечно, это ещё одно столь же глупое утверждение».
Таким образом, вместо того чтобы просто подтвердить, что поездка будет частной и финансируется из личных средств, представитель пары фактически высмеял тех, кто выразил обеспокоенность.
В чём суть спора: почему австралийцы вообще волнуются?
Петиция возникла не на пустом месте. В 2018 году, когда Гарри и Меган посещали Австралию как старшие работающие члены королевской семьи, их сопровождал полицейский эскорт, а останавливались они в резиденции генерал-губернатора с видом на Сиднейскую гавань. Тогда это было оправдано их статусом.
Теперь всё иначе. Гарри и Меган — частные лица, живущие в США и занимающиеся коммерческими проектами. Меган выступает хедлайнером женского ретрита Her Best Life в Сиднее, билеты на который стоят от 2 699 до 3 199 австралийских долларов. Гарри выступит на конференции по психическому здоровью в Мельбурне.
Организаторы ретрита — частная компания Gemma O'Neill, связанная с известной радиоведущей Джеки О. Хендерсон. Это не благотворительность и не официальный визит. Это бизнес.
Но вопросы остаются. Кто оплачивает перелёт? Кто оплачивает проживание? Кто отвечает за безопасность пары на территории Австралии? Представители федерального правительства и властей штатов ранее отказывались подтверждать, кто будет отвечать за охрану Гарри и Меган. И именно это породило слухи, что расходы могут лечь на налогоплательщиков.
Отель с недостроенным бассейном и пляж с «фекальными шарами»
Пока представители пары спорят с австралийцами, сам визит сталкивается с техническими проблемами, которые могут испортить впечатление участницам ретрита, заплатившим тысячи долларов.
Отель InterContinental Sydney Coogee Beach, где пройдёт мероприятие, находится в процессе двухэтапного открытия. Официальный сайт IHG сообщает: 198 номеров и ресторан Shutters уже работают. Но «зона отдыха с выходящим на океан бесконечным бассейном, бар у бассейна, открытая терраса для мероприятий, спа-центр Eliva и Club InterContinental» запланированы к открытию в марте 2026 года.
Гости, останавливавшиеся в отеле в последнее время, отмечали, что ремонт бассейна — это «незавершённая работа» и «пятно на картине». Спа-центр, бар и «зона отдыха» также должны быть достроены только в следующем месяце.
Но даже если отель успеет завершить работы, гостей ждёт другая проблема. Пляж Куджи, на который выходят окна отеля, с 2024 года страдает от нашествия так называемых «фекальных шаров» — зловонных комков из химикатов, мыльной пены, жира, волос и человеческих экскрементов.
Sydney Morning Herald подробно описывает проблему: с 2024 года на пляже регулярно появляются эти шары, источником которых является очистное сооружение Malabar, обслуживающее 2 миллиона жителей Сиднея. Власти выделили 3 миллиарда долларов на модернизацию системы канализации, чтобы решить проблему, но это займёт годы. Местные жители уже прозвали Куджи «Пуджи» (Poogee) — это прозвище закрепилось ещё до инцидента с шарами, из-за хронических проблем со сточными водами.
Мероприятие запланировано на 17–19 апреля. Отель уверяет, что всё будет готово. Но пока остаётся больше вопросов, чем ответов.
В 2018 году Гарри и Меган были звездами австралийского тура
Их встречали восторженные толпы, а тур называли «триумфом мягкой силы британской монархии». Сейчас всё иначе.
Австралийцы переживают кризис стоимости жизни: растут цены на продукты, топливо, ипотека, счета за электричество. И требование не тратить государственные деньги на частный визит пары, которая, по их собственным словам, «финансирует поездку из частных источников», выглядит более чем разумно.
Представитель Сассекских, сравнив 35 000 подписавших с 26,5 миллионами не подписавших, совершил классическую ошибку. Он использовал статистику, чтобы высмеять обеспокоенность, но при этом не ответил на главный вопрос: почему австралийцы должны волноваться, если поездка действительно финансируется из частных источников?
В конце концов, петиция не запрещает Гарри и Меган приезжать. Она требует, чтобы налогоплательщики не оплачивали их безопасность и логистику. Если визит действительно частный, то и тратить государственные деньги на него не должны. Всё просто.
Петиция продолжает собирать подписи. На момент публикации их количество превысило 38 000. Визит Гарри и Меган в Австралию запланирован на 15–19 апреля. Меган выступит на ретрите в Сиднее, Гарри — на конференции в Мельбурне.
Организаторы уверяют, что всё идёт по плану. Но отзывы гостей отеля и состояние пляжа могут испортить впечатление участницам, заплатившим тысячи долларов за возможность провести уикенд с герцогиней.
И главное — остаётся открытым вопрос о безопасности. Кто и за чей счёт будет охранять пару на территории Австралии? Пока ни федеральное правительство, ни власти штатов, ни сами Сассекские не дали чёткого ответа. А австралийцы, судя по петиции, хотят знать, на что уходят их налоги.
А как вы считаете, должны ли налогоплательщики Австралии оплачивать безопасность Гарри и Меган во время частного визита? Пишите в комментариях.
