Когда человек замерзает, кожа покрывается крошечными бугорками, волоски встают дыбом, а по телу словно пробегает волна. Это явление знакомо каждому, но мало кто задумывается, зачем организму такая странная реакция и почему она срабатывает даже тогда, когда согреться это точно не поможет.
Ответ кроется в эволюции. Миллионы лет назад наши предки были покрыты густой шерстью, и когда становилось холодно, крошечные мышцы у основания каждого волоска сокращались, поднимая его вертикально. Шерсть распушалась, между волосками образовывалась воздушная прослойка, которая удерживала тепло. Механизм работал как природный пуховик.
Сегодня у человека шерсти почти нет, но рефлекс никуда не делся. Мышцы продолжают сокращаться по команде нервной системы, волоски поднимаются, кожа покрывается бугорками. Только согреться это уже не помогает, потому что волос слишком мало и они слишком тонкие.
Интересно, что та же реакция срабатывает не только на холод, но и на сильные эмоции. Страх, восторг, волнение запускают выброс адреналина, который действует на те же мышцы. Поэтому мурашки появляются, когда человек слушает любимую музыку или смотрит трогательную сцену в фильме.
Получается, мурашки — это живое напоминание о том, какими мы были когда-то. Бесполезный, но удивительно точный след эволюции, который тело сохранило на миллионы лет.