Вы, конечно, знаете Артура Конан Дойля как создателя Шерлока Холмса — гения логики и дедукции. А теперь держитесь: этот же человек стал жертвой обмана, устроенного двумя деревенскими девчонками. Они убедили его в существовании фей в Англии XX века. Как такое возможно? А все просто: порой мы видим то, во что хотим верить.
НАЧАЛО ИСТОРИИ: ВСТРЕЧА У РУЧЬЯ🌿
1917 год, английская деревня Коттингли. Две кузины, 9-летняя Фрэнсис Гриффитс и 16-летняя Элси Райт, целыми днями пропадают у ручья, возвращаясь перемазанными в грязи.
На вопрос раздраженной матери, чем они там занимаются, Фрэнсис выпаливает: «Мы встречаемся с феями!». Элси, чтобы защитить сестру, поддерживает ее. Так начинается одна из самых грандиозных мистификаций века.
ПЕРВЫЙ СНИМОК: ШОК И НЕДОВЕРИЕ 📸
Чтобы разоблачить обман, отец Элси, Артур Райт, — фотограф-любитель и инженер по профессии — выдает девочкам фотоаппарат с одной-единственной пластинкой и говорит: «Идите и принесите доказательства!».
Каково же было его изумление, когда через полчаса они вернулись с триумфом. На проявленной пластинке он увидел Фрэнсис, а перед ней — нескольких танцующих крошечных существ с крыльями!
ВТОРОЙ СНИМОК: ЗАПРЕТ НА СКАЗКИ 🚫
Инженерный ум Артура Райта отказывается верить в чудеса. Подозревая какой-то подлог, он подтрунивает над дочерью и ее сообщницей. Девочки упорствуют в том, что встречаются с феями. Однажды, взяв фотоаппарат, они отправляются к ручью и приносят снимок Элси, протягивающей руку для рукопожатия гному.
Эта вторая фотография переполняет чашу терпения мистера Райта. Рассердившись не на шутку, он отбирает фотоаппарат у девочек и строго-настрого запрещает даже заикаться о всяких феях.
РАСКРУТКА СЕНСАЦИИ: ЗА ДЕЛО БЕРУТСЯ МИСТИКИ 🔮
История так бы и забылась, но спустя три года матери девочек рассказали о снимках с феями на собрании Теософского общества. Фотографии попали к его руководителю Эдварду Гарднеру, а от него — прямиком к Артуру Конан Дойлю.
Писатель, ярый сторонник спиритизма, был в восторге. Он устроил несколько экспертиз снимков, включая проверку в компании Kodak. Эксперты выдали осторожное заключение: монтажа нет, но это еще не доказывает, что феи настоящие.
НОВЫЕ СНИМКИ: ВЕРА КОНАН ДОЙЛЯ В ФЕЙ УКРЕПЛЯЕТСЯ 🌟
Уезжая в Австралию, Конан Дойль поручает Гарднеру продолжить расследование. Тот выдает девочкам новые фотоаппараты и 24 тайно помеченные фотопластинки.
В тот же день Фрэнсис и Элси делают еще два снимка. Правда, снова без свидетелей. По словам девочек, феи стесняются взрослых и при них не позволяют себя фотографировать.
Тем не менее, все использованные пластинки были подлинными! Для Конан Дойля это стало неоспоримым доказательством того, что феи существуют.
АПОФЕОЗ: СКАНДАЛЬНЫЕ ПУБЛИКАЦИИ КОНАН ДОЙЛЯ 🗞
В 1920 году в журнале «The Strand» Конан Дойль публикует сенсационную статью «Феи сфотографированы» (Fairies Photographed). Ажиотаж колоссальный! Тираж журнала расходится за несколько дней.
В 1922 году выходит книга Конан Дойля «Явление фей» (The Coming of the Fairies). Любопытно, что автор вплотную подошел к разгадке мистификации. Он предположил, что для подделки девочкам пришлось бы вырезать фигурки из картона. Но тут же отверг эту мысль, заявив, что «деревенские девчонки» не смогли бы нарисовать ничего столь изящного.
«Есть целый народец, который может быть столь же многочисленным, как и человеческий род, который ведет свою собственную жизнь и отделен от нас неким различием в вибрациях».
Так писал Артур Конан Дойль о волшебных созданиях, сфотографированных Элси и Фрэнсис. До самой смерти он верил в подлинность снимков девочек.
РАЗОБЛАЧЕНИЕ: ПРИЗНАНИЕ СПУСТЯ 66 ЛЕТ 🕰
Свой секрет кузины хранили 66 лет! Лишь в 1980-х годах пожилые Элси и Фрэнсис признались: это был розыгрыш, который вышел из-под контроля.
✨Как они это сделали: Элси, которая умела рисовать, скопировала фигурки танцующих девушек из детской книжки, дорисовала им крылья и вырезала из картона.
✨Главный лайфхак: Фигурки они крепили с помощью... длинных шляпных булавок! Воткнутые в землю, они создавали иллюзию парящих фей.
✨Почему молчали: Сначала — из страха перед наказанием, а когда в дело ввязался Конан Дойль — им стало неловко разочаровывать любимого писателя, который стал жертвой собственных предубеждений.
ПЯТЫЙ СНИМОК: ФЕИ ВСЕ-ТАКИ СУЩЕСТВУЮТ?! 🌞
Фрэнсис до конца жизни настаивала, что феи у ручья действительно существовали, но сфотографировать их не удавалось, что и вынудило девочек пойти на подлог.
В качестве доказательства она приводила пятую фотографию с полупрозрачными силуэтами фей на фоне травы и птичьего гнезда. По ее словам, этот снимок был подлинным.
Примечание: Современные эксперты полагают, что изображение стало результатом непреднамеренной двойной экспозиции. Вероятно, одна девочка сфотографировала бумажные фигурки, после чего, не заметив этого, они поменялись камерами, и другая на ту же пластинку сняла траву. Так фигурки и природа наложились друг на друга, создав призрачные образы «фей, принимающих солнечные ванны».
ЭПИЛОГ: СКАЗКА ЖИВА И ПОНЫНЕ 🌟
Оригиналы снимков с феями и фотоаппараты девочек не раз продавались с аукционов. Сегодня они осели в музеях и частных коллекциях. История про фей из Коттингли породила множество книг и фильмов, включая наиболее известную кинокартину «Волшебная история» (1997).
Удивительно, но и сегодня находятся те, кто верит, что столетие назад двум девочкам удалось запечатлеть сказочных существ. Веру в чудо не способно разрушить ничто — даже самому мощному компьютеру это не под силу.