Никита Сергеевич Хрущёв, не имевший ни систематического образования, ни желания учиться чему-либо (он же руководитель – какая учёба?), в годы Великой Отечественной войны ничем выдающимся особо не отметился. Более того, именно при его участи были допущены серьёзные стратегические просчёты на тех участках, где он был членом Военного Совета фронтов (оставаясь членом Политбюро ЦК ВКП(б) и первым секретарём ЦК компартии Украины, Киевского обкома и горкома партии, Хрущёв был членом военных советов ряда фронтов). И это при том, что многие документы периода войны были изъяты, подчищены или отлакированы в период его последующего руководства СССР.
Были трагически неверные решения, к которым Хрущёв приложил руку: продолжение обороны Киева, а затем Харькова даже в условиях угрозы окружения. В итоге крупные группировки советских войск оказались в котле и были разгромлены немцами, потери достигали сотен тысяч убитых и попавших в плен.
Нужно добавить к этому скорбному перечню авантюрное наступление на Воронежском фронте при отсутствии достаточных ресурсов, в результате которого произошёл прорыв фронта – началось длительное отступление к Сталинграду.
После харьковской катастрофы, при приближении немцев к городу на Волге, Политбюро ЦК направило Хрущёва в Сталинград в качестве главы гражданской администрации. Необходимая на тот момент эвакуация населения и материальных ценностей им была проведена неудовлетворительно. Результатом чего стала массовая гибель жителей Сталинграда от жестоких авианалётов Люфтваффе. Правда, позже Хрущёв говорил о том, что Сталин лично запретил эвакуацию населения – понятно, что настоять Хрущёв не мог.
Всю Сталинградскую битву Хрущёв был за Волгой, на левом берегу, к планированию и принятию решений особо не был допущен. Но зато имел прямой провод со Сталиным и регулярно докладывал «наверх» обстановку.
Тем не менее, несмотря на все катастрофические промахи, в 1943 году Никита Сергеевич получил сразу два (!) полководческих ордена: Кутузова и Суворова, и стал генерал-лейтенантом. А какое воинское звание у него было до этого? Никакого. Никита Сергеевич был «никем», а стал сразу же генералом, поскольку при проведении реформы в Советской Армии 1943 г. (когда ввели погоны и упразднили комиссаров) началась раздача воинских званий и политработникам. Они присваивались согласно занимаемой должности при наличии положительной характеристики.
Для должности Хрущёва генеральское звание соответствовало. В его лояльности и личной преданности вождю и высшему руководству компартии никаких сомнений не было. Непосредственно на организацию боевых действий он особенно не влиял, потому что должность политработника этого не позволяет. Поэтому во всех провалах было виновато, прежде всего, военное командование фронтов. Вот Никита Сергеевич и получил генеральские погоны без проблем.
В 50-е годы Никита Сергеевич Хрущев очень хотел стать маршалом Советского Союза, рассказывал Главный маршал авиации Александр Евгеньевич Голованов. Сам лично выступить с такой инициативой Хрущев не мог при всем своем желании. Все надо было обставить, как положено: с предложением или ходатайством кого-то авторитетного, влиятельного, значимого, ещё лучше группы маршалов. С предложением выступил Маршал Советского Союза А.И. Ерёменко. Но категорически против были известные военачальники, адмиралы, в том числе Рокоссовский, Голованов, Кузнецов, Жуков, поэтому историю эту замяли.
Маршал Брежнев
Срочную службу Л.И. Брежнев проходил после окончания института в Забайкалье. С октября 1935 года служил в РККА на Дальнем Востоке: курсант и политрук танковой роты в бронетанковой школе в Забайкальском военном округе. Учился на курсах моторизации и механизации Красной Армии, по окончании которых получил своё первое офицерское звание – лейтенант.
Проходил военные сборы после и к 1941 году имел воинское звание полковой комиссар запаса. С началом войны был мобилизован и прошёл войну, что называется, «от звонка до звонка».
«Значит, мы с вами не стреляли друг в друга…» – такие слова на встрече с Генеральным секретарём Брежневым произнес канцлер ФРГ Гельмут Шмидт. В 1974 году он приехал в СССР с официальном визитом. Фронтовики-руководители разговорились, выяснилось, что сражались они на разных фронтах, поэтому никак не могли встретиться на поле боя. Леонид Ильич прошел всю Великую Отечественную и закончил войну в звании генерал-майора.
К началу Великой Отечественной Брежневу было 34 года. Он занимал довольно высокий пост секретаря Днепропетровского обкома по оборонной промышленности. За плечами было несколько лет руководящей работы и опыт воинской службы в должности политрука роты.
Брежнев уже 28 июня 1941 года был назначен заместителем начальника политуправления фронта. Зимой 1941 года присвоено воинское звание бригадный комиссар. При переаттестации комиссарских званий его вообще обошли и дали звание только полковника. Воинское звание генерал-майор было присвоено Леониду Ильичу Брежневу 2 ноября 1944 года. К концу войны он являлся начальником политуправления 4-го Украинского фронта. Воевал по-честному, без дураков.
В штабе не отсиживался, получил серьезную контузию.
Однажды под Новороссийском сейнер, на котором плыл Брежнев, напоролся на мину, полковника выбросило в море – его подобрали матросы, благо умел плавать. Настоящий фронтовик. Закончил войну в Чехословакии 12 мая 1945 года. Участвовал в Параде Победы в составе войск 4-го Украинского фронта.
Война навечно вошла в память Брежнева, наверно, поэтому именно при нём день 9 Мая стал общегосударственным праздником и выходным днём. При Брежневе у Кремлевской стены появилась Могила Неизвестного Солдата. Там торжественно захоронили неопознанные останки бойца Красной армии, найденные в братской могиле под Зеленоградом осенью 1966-го. Теперь там могли поклониться те, которые не знали, где погибли их родственники.
Вечный огонь у Кремлевской стены в память о героях войны зажег лично Брежнев. Генсек-фронтовик не понаслышке знал о том, какой ценой далась советскому народу победа над нацизмом.
С вознесением в высочайшие политические выси звания (как и награды) начали сыпаться как из рога изобилия. 22 марта 1974 года Брежневу присвоено воинское звание генерала армии (минуя звание генерал-полковника), а 7 мая 1976 года он стал и вовсе Маршалом Советского Союза.
Потом были бесконечные награды по любому поводу, а то и без повода, но это уже был другой Брежнев.