Гений и злодейство - две вещи несовместные.
А.С. Пушкин.
Трудно сказать, считал ли так Александр Сергеевич. Тем не менее, максима известная. И спорная. Обычно спорными персонажами в истории называют политиков. Как правило, ученых считают однозначно положительными деятелями. Но бывает, что и ученого очень трудно отнести к гениям или злодеям. Таким был немецкий химик Фриц Габер.
В самом конце 19 века знаменитый английский ученый Уильям Крукс заявил, что через тридцать лет человечество ждет страшный голод. Без азотных удобрений не получится поднимать урожайность соответственно росту населения. А их добывали тогда только в Чили, и они должны были рано или поздно исчерпаться.
За дело взялся талантливый немецкий химик, Фриц Габер. Он сумел найти средство изготавливать удобрения прямо из воздуха, то есть переводить азот воздуха в пригодный для производства аммиак.
Процесс Габера помог избежать азотной катастрофы и кормит сейчас половину населения Земли. В 1918 году Габер получил Нобелевскую премию, как будто бы, абсолютно заслуженно. Но многие его коллеги бойкотировали вручение премии, Габер, как сейчас бы сказали, был нерукопожатным.
В чем дело? Фриц Габер пустил свой талант на обслуживание войны. Его процесс помог Германии производить взрывчатку, не завися от ввоза селитры. Но даже не в этом дело.
Габер был отцом химического оружия. Он возглавлял химический отдел немецкого военного министерства, он лично руководил химическими атаками. Хлором, который разъедал дыхательные пути. Фосгеном, который превращал воду в легких в соляную кислоту. Ипритом, который разлагал человека заживо.
Детская любовь Габера, его жена Клара, умоляла мужа отказаться от работы над химическим оружием, считая это бесчеловечным. Но Габер отвечал ей резко. Он был большим патриотом и считал, что его ум принадлежит Германии. Габер думал, что помогая своей стране как можно скорее выиграть войну, он губит десятки тысяч, но спасает миллионы. Раздраженный спором с женой, Габер уехал на фронт. Клара покончила с собой.
В 1920-е сотрудники института Габера разработали новый пестицид на основе синильной кислоты -Циклон Б".
Габер был ярым патриотом Германии и считал себя немцем. Но нацистам, пришедшим к власти, было важнее, что он еврей. Фриц Габер вынужден был покинуть родину в 1933. Через год он умер. А "Циклоном Б" стали травить миллионы узников нацистских лагерей, в том числе множество евреев.
https://ru.wikipedia.org/wiki/Габер,_Фриц
https://diletant.media/articles/44628071/
Элементы.
Роудс. Создание атомной бомбы.