Почему сверчки — идеальный корм
Сверчки — это не просто дешёвый корм. По питательности они опережают многих других насекомых: содержат до 60–70% белка, при этом имеют оптимальное соотношение кальция и фосфора (особенно если их правильно кормить). Кроме того, их хитиновый покров мягче, чем у тараканов или саранчи, поэтому они легко перевариваются даже молодыми рептилиями и амфибиями. Разные размеры — от «микса» для новорожденных ящериц до крупных особей для взрослых животных — позволяют подобрать порцию под любой рот.
Жилище: контейнер и вентиляция
Взял семидесятилитровый пластиковый контейнер (обошёлся примерно в 1300 рублей). Купил на «Ягодках» металлическую сетку с ячейкой 2 мм и впаял её по бокам и сверху(лист 20 на 20 см разделил пополам, и половину еще пополам. Большую из этих 3 кусков впаял в крышку). Так же, уже по стыку контейнера и впаянной сетки прошелся горячим клеем, поскольку были случаи побега. Почему ячейка именно 2 мм? Потому что даже самые крошечные нимфы (личинки сверчков) не пролезут наружу, а воздухообмен будет достаточным. Без хорошей вентиляции в контейнере быстро накапливается аммиак от экскрементов и поднимается влажность, что приводит к болезням и гибели поголовья.
Внутри повставлял яичные лотки на 10 яиц, поставил их вертикально. Получилось сплошное многоярусное жилое пространство. Сверчки — территориальные насекомые, и вертикальные поверхности позволяют им рассредоточиться, снижая стресс и каннибализм. Сверху на лотки положил лист фанеры, а на него — поилку, контейнер с землей и «столовую».
Поилка без риска утонуть
Поилку сделал из обычной крышечки от банки: спилил бортики, чтобы даже самые маленькие сверчки могли залезть. В крышечку положил сложенную в два слоя простынь (обрезок ткани), а сверху поставил перевёрнутую баночку с водой. Вода потихоньку пропитывает ткань, сверчки прекрасно пьют, и никто не тонет. В интернете часто советуют поилки с гидрогелем или влажные губки, но мой способ оказался простым и надёжным. Единственный минус — они постоянно пачкают воду, очень недальновидно с их стороны. Приходится менять поилку пару раз в неделю.
Кормление: мокрое и сухое
На фанеру я положил ещё и металлический лист — на него кладу мокрые корма. Пробовал морковку, яблочки, огурцы. Кабачки пока дорогие, зима всё-таки. Лучше всего сверчки едят морковку, яблоко почти не трогают, огурец подъедают, но без особой охоты. Вообще, сочные корма нужны не столько для питания, сколько для поддержания влажности в контейнере. Сверчки получают часть воды из пищи, и это снижает риск пересыхания нимф.
Основной корм — сухая смесь. Сверчки всеядные, поэтому я намолол в кофемолке гамаруса (почти половину от общего объёма), добавил пшено, геркулес, рис, гречку, кукурузную муку,отруби. Гамарус — это сушёный рачок, он богат белком и кальцием, но если кормить только им, смесь получается слишком жирной. Зерновая основа балансирует рацион. Всё это насыпал в крышечки от банок, а рядом положил кусочки яичных лотков в качестве мостиков. Мелочи удобно забираются на эти мостики, едят и там же прячутся — не нужно далеко бегать по большому контейнеру.
Размножение: земля, влага и температура
Самкам нужен субстрат для откладки яиц. Я поставил отдельный контейнер с землёй. Самки там постоянно находятся — это сразу видно в процессе их жизнедеятельности. Землю регулярно сбрызгиваю водой, примерно раз через день. Она не должна быть мокрой (яйца загниют), но и пересыхать не должна (эмбрионы погибнут). Оптимальная влажность субстрата — когда он сжимается в комок, но не выделяет воду.
Температуру держу 27 °C. В идеале для активного размножения нужно 31 °C, но у меня не промышленные условия, и при 27 °C они тоже прекрасно размножаются. Специальных условий для яиц я не создаю: контейнер с землёй стоит прямо в общем инсектарии, и всё прекрасно вылупляется. Никто никого не съедает.
Кстати, многие боятся, что взрослые особи поедают молодняк, но при достаточном количестве корма и укрытий этого почти не происходит.
Подводные камни, о которых молчат в роликах
За время содержания я выявил несколько моментов, которые стоит учитывать новичку:
1. Запах. Если убирать остатки мокрого корма раз в 2–3 дня и не допускать застоя воды, запах почти не ощущается. Но при большой численности в помещении может появиться лёгкий «сверчковый» дух — это нормально.
2. Шум. Поют только самцы, и только в определённом возрасте. При 27 °C они активны, но если температура чуть ниже, песни становятся тише. Для жилой комнаты это может быть раздражающим фактором.
3. Каннибализм. Он возникает при нехватке белка или тесноте. Моя смесь с гаммарусом и вертикальные лотки эту проблему свели к нулю.
4. Влажность. Если у вас в контейнере есть молодняк(до 3мм), то я 2 раза в день брызгаю из пульверизатора на пластиковые стенки водой. Капли должны быть мелкими, что бы они не утонули. С помощбю такого способа молодняк не погибает.
5. Смертность. Не переживайте, если будете находить жмуриков. Это нормально для них. Я уже не обращаю внимание.
Что в итоге
Конструкция получилась простая, недорогая и вполне рабочая. Сверчки чувствуют себя хорошо, корм всегда под рукой, молодняк появляется регулярно. Если вы тоже хотите попробовать развести кормовых насекомых — берите за основу мой опыт, но готовьтесь к тому, что менять воду придётся чаще, чем хочется, а морковка станет вашим главным продуктом в холодильнике.