Кажется, создавая утконоса, эволюция просто собирала его из оставшихся на складе случайных деталей. В дополнение к утиному клюву, ядовитым шпорам и способности светиться в темноте (под воздействием ультрафиолетового излучения), биологи обнаружили у этого животного еще одну аномалию — микроскопические пустотелые капсулы с пигментом в шерсти, которые раньше встречались исключительно в птичьих перьях.
Исследование группы ученых под руководством биолога Джессики Добсон (Jessica Dobson) из Гентского университета в Бельгии былоопубликованов марте 2026 года в журнале Biology Letters. Изначально команда не искала ничего сверхъестественного: ученые просто составляли базу данных о меланосомах различных млекопитающих.
Меланосомы — это своего рода клеточные микроконтейнеры с краской (меланином), которые придают цвет нашим волосам, коже и глазам. У всех нормальных млекопитающих (а их в базе Добсон уже 126 видов) эти контейнеры сплошные и заполнены пигментом — они выглядят под микроскопом как плотные микроскопические шарики или сардельки.