В индийской культуре и истории тема виман (летательных аппаратов) делится на два четких направления: древние священные тексты и загадочный трактат XX века, который часто выдают за древний.
В классических санскритских эпосах Махабхарата и Рамаяна виманы описываются как «небесные колесницы» богов и героев.
Пушпака-вимана — это самая известная «летающая машина», принадлежавшая богу богатства Кубере, а затем захваченная демоном Раваной. Описывается как огромный летающий дворец, который мог менять размер и летать со скоростью мысли.
Их часто описывали как золотые или сияющие объекты, украшенные флагами и колокольчиками. Иногда это были целые «летающие города» - Саубха, способные вести бой.
В текстах упоминаются взлеты, маневры в небе и даже применение оружия, напоминающего современные ракеты или лучевое оружие.
В начале XX века (около 1918–1923 гг.) появился текст «Виманика Шастра», который претендовал на роль древнего руководства по авиации.
Текст продиктовал некий Пандит Суббарайя Шастри. Он утверждал, что получил эти знания путем психического контакта от древнего мудреца Бхарадваджи.
В книге описаны 32 секрета управления, типы металлов, необходимых для постройки, и 4 основных вида виман, например, Шакуна, похожая на птицу, и Трипура, способная летать, плавать и ездить по земле.
Упоминаются «ртутные двигатели» и использование солнечной энергии.
Согласно древним текстам и более современным интерпретациям, создание виман — это процесс, который объединял в себе передовую для того времени металлургию, духовные практики и глубокое знание законов природы.
В индуистской традиции главными «инженерами» считаются два архитектора.
Вишвакарма - Божественный зодчий, который проектировал колесницы и дворцы для богов - девов. Он олицетворяет созидательную силу вселенной.
Майясура - Архитектор асуров - демонов. Ему приписывается создание огромных, технологически сложных летающих городов и «Пушпака-виманы». Считалось, что его технологии были более материальными и «магическими».
В тексте начала XX века подробно описывается, из чего именно должны состоять аппараты, чтобы выдерживать полеты.
Упоминаются три основных типа металлов: Сомака, Саундалика и Мауртвика. Из их смешивания создавались сплавы, устойчивые к высоким температурам и коррозии.
Описываются специальные зеркала и линзы, которые устанавливались на корпусе. Одни должны были собирать солнечную энергию, другие — защищать экипаж от ослепительного света или скрывать аппарат от врагов используя эффект невидимости.
Ртутный двигатель — это самая популярная и загадочная теория. Описывается цилиндр с ртутью, который при нагревании создавал «мощный вихрь», позволяющий аппарату взлетать. Современные ученые отмечают, что ртуть действительно обладает высокой плотностью и электропроводностью, но создание такого двигателя в реальности требует технологий, не описанных в трактате.
Некоторые аппараты использовали энергию восьми «солнечных лучей» или силу ветра и эфира.
Считалось, что наиболее продвинутые аппараты приводились в действие не механически, а с помощью звуковых вибраций — священных мантр, которые активировали скрытую энергию пилота и самой машины.
В «Виманике Шастре» указывается, что пилот должен был знать 32 секрета управления, включая:
Искусство создания иллюзий, то есть ложных целей.
Метод того, как сделать виману невидимой.
Способ парализовать экипаж вражеской виманы с помощью звуковых волн.
Почему мы не находим остатки виман в современном мире?
Индийская традиция дает на это три ответа.
Металлы виман были подвержены растворению по воле богов.
Виманы работали на тонких энергиях - мантрах, и без «ключей» управления они превращались в груду обычного металла, который переплавляли.
Считается, что тайное общество «Девяти неизвестных» времен царя Ашоки скрыло чертежи и остатки технологий, чтобы человечество не уничтожило само себя.