То, что делает Александр Овечкин в 40 лет, уже сложно описывать привычными словами. Второй хет-трик за сезон это не просто яркий эпизод. Он по-прежнему остается одним из главных игроков лиги и продолжает двигаться к очередному громкому рекорду в истории хоккея. Матч против «Юты», который прошел ночью, стал еще одним доказательством. «Вашингтон» играл неровно, команда допускала ошибки и позволяла сопернику создавать моменты у своих ворот.
Однако в этот вечер форвард и капитан «Вашингтона» решил вытащить команду и привести ее к победе. Столичные одержали победу со счетом 7:4. Ови перевернул ход встречи, а в концовке поставил точку, оформив хет-трик. Это уже 34-й хет-трик в его карьере в НХЛ. По этому показателю он вышел на четвертое место в истории лиги, приблизившись к самым большим именам. Но куда важнее контекст. Это второй хет-трик в текущем сезоне и он сделан в возрасте, когда большинство игроков закончили карьеру или уже давно не определяют результат матчей. Главная интрига сейчас связана не с отдельными играми, а с общей гонкой за рекордом Уэйн Гретцки.
С учетом регулярного чемпионата и плей-офф у Овечкина уже 1003 гола. У Гретцки 1016. Разница сократилась до минимального значения, которое еще недавно казалось недосягаемым. Еще пару сезонов назад эта погоня выглядела как красивая теория. Сейчас это практическая задача. Овечкин сохраняет темп, получает достаточно игрового времени и остается главным завершителем атак «Вашингтона». Его роль чуть уменьшилась. Но команда продолжает строить игру вокруг его броска, когда он на площадке.
Важно и то, как именно он забивает. Это не случайные голы и не разовые всплески. Он по-прежнему стабильно находит моменты, чувствует эпизоды и использует свои сильные стороны. Его щелчок остается одним из самых опасных элементов в НХЛ, а игра на пятачке и выбор позиции компенсируют возрастные изменения в скорости.
Многие звезды прошлого к 40 годам либо завершали карьеру, либо переходили на вторые роли. Овечкин остается лидером и часто помогает решать исход матчей. Каждый матч «Вашингтона» превращается в отдельное событие. Каждая шайба это шаг к рекорду, который долго считался вечным. И каждый такой вечер, как игра против «Юты», усиливает ощущение, что мы наблюдаем финальный отрезок одной из величайших карьер в истории спорта. Овечкин давно стал больше чем просто снайпером. В 40 лет он не просто остается в игре. Мы понимаем, что в этом сезоне шансов побить рекорд Гретцки мало, но, если россиянин продолжит карьеру после этого сезона...
Вы хотите увидеть рекорд Овечкина?