Александр Овечкин в невероятной форме в концовке «регулярки». У россиянина уже пять голов в пяти последних матчах! В последней встрече против «Юты» Александр оформил хет-трик и помог «Вашингтону» добыть волевую победу, запустив камбэк. Большой вклад в успех «Кэпиталз» внёс и Иван Мирошниченко, впервые в карьере НХЛ забросивший две шайбы в рамках одной игры.
Турнирные расклады
После очередного поражения в последнем матче от «Сент-Луиса» шансы «Вашингтона» на попадание в плей-офф заметно снизились. Перед гостевой встречей против «Юты» коллектив Спенсера Карбери отставал от «Оттавы», занимавшей восьмую строчку в конференции, уже на шесть очков. Разница вроде бы небольшая, но до конца «регулярки» «Кэпиталз» оставалось провести всего 10 матчей.
За этот короткий отрезок столичному клубу не только необходимо выйти на победную серию, но и ждать, что сразу несколько прямых конкурентов начнут ошибаться и растеряют всё преимущество. Задача крайне сложная, но игроки «Вашингтона» не собираются сдаваться.
Перед выездной игрой с «Ютой» Карбери внес изменения в состав. В заявку вернулся Иван Мирошниченко, занявший место Итена Франка.
В нынешнем сезоне в НХЛ он провел всего четыре встречи, в которых не отметился набранными очками. А вот в фарм-клубе у российского форварда дела идут куда лучше. За 38 матчей он выбил 31 (12+19) результативный балл. Так что вызов в основу Иван получил совершенно заслуженно. В оставшихся играх у него появилась возможность проявить себя, чтобы и следующий сезон начать в джерси «Вашингтона».
Волевая победа
Мирошниченко уже в начале первого периода доказал, что тренерский штаб не зря поднял его в основу. На третьей минуте Хендрикс Лапьерр на скорости залетел в зону, развернулся и отдал передачу Мирошниченко. Россиянин мощно приложился по шайбе и вколотил ее в сетку — 1:0. Шикарный бросок в одно касание принес форварду первый гол в сезоне НХЛ.
После очень бодрого старта «Вашингтон» неожиданно посыпался и в оставшееся время игрового отрезка пропустил трижды подряд. Постарался и российский защитник Михаил Сергачев, оформивший ассистентский хет-трик. Казалось, «Кэпиталз» близки к очередному поражению, но гости после перерыва устроили камбэк, который запустил Александр Овечкин. Сначала капитан столичного клуба здорово поработал перед воротами: Расмус Сандин сильно прострелил на дальнюю штангу, а Овечкин жестко прижал клюшку ко льду и переправил шайбу в сетку.
А на 32-й минуте Дилан Строум поднял шайбу на синюю линию, и россиянин прямым кистевым броском поразил ворота «Юты» — 3:3. Похоже, Александр решил, что если в последнее время забивать из левого круга вбрасывания получается не так часто, то стоит попробовать и другие позиции.
На старте третьего периода «Вашингтон» сначала вырвался вперед благодаря Энтони Бовилье, а после Сандин увеличил преимущество до двух голов. Однако в середине периода хозяева вернули интригу, сократив отставание до минимума. Не успели болельщики «Юты» отпраздновать гол, как Мирошниченко на полной скорости ворвался в зону, заложил корпус и попытался с неудобной прострелить вдоль ворот. Однако шайба попала защитнику соперника в конек и отскочила в ворота. Для Ивана это первый дубль в карьере НХЛ!
Вскоре «Юта» заменила голкипера на шестого полевого игрока, но спасти встречу не удалось. Дилан Строум перехватил шайбу и отдал пас Овечкину, а тот за шесть секунд до сирены поразил пустые ворота, бросив из средней зоны. Россиянин оформил хет-трик! Теперь у капитана столичного клуба 29 голов в сезоне и 926 в карьере. А если учитывать плей-офф, то на счету форварда 1003 шайбы, и по этому компоненту он отстает от результата Уэйна Гретцки всего на 13 точных бросков.
«Вашингтон» же добыл волевую победу — 7:4. Однако теперь от «Айлендерс», замыкающих топ-8 Востока, коллектив Карбери отстает всё также на шесть очков.