При дворе Екатерины II существовало множество приближённых, но лишь немногие из них пользовались её настоящим доверием. Эти женщины были не просто фрейлинами, они становились подругами, советницами и хранительницами самых сокровенных тайн государыни. Одни помогали ей в личной жизни, другие участвовали в политических интригах, а третьи оставались рядом в самые трудные моменты. Судьбы этих придворных дам сложились по-разному: одни добились влияния и почестей, другие столкнулись с забвением или опалой после смены власти.
Бородатая Анна Протасова
Юная Анна Степановна Протасова попала ко двору благодаря поддержке своего родственника Григория Орлова. Императрица неоднократно пыталась устроить её брак, но этому помешали бедность семьи и непривлекательная внешность Анны. Даже влиятельный дипломат Аркадий Морков, который и сам-то не мог похвастать наружностью Аполлона, отказался от союза, заявив: «Она дурна, я дурён, что же мы с нею будем только безобразить род людской». Императрица дала Протасовой прозвище Королева, потому как та была «черная, как королева островов Таити». Современники отмечали, что фрейлина отталкивала своей бородатостью и смешным величавым видом.
Однако эти недостатки не оттолкнули, а скорее, наоборот, привлекли государыню, которая часто обманывалась завистливостью и легкомыслием придворных дам. Протасова получила высокое звание и стала следить за порядком среди фрейлин и пажей. Она жила рядом с императрицей, сопровождала её в поездках и имела немалое влияние. К ней обращались за помощью и старались заслужить её расположение. Анна оставалась преданной Екатерине II до конца её жизни. После смерти царицы новый император Павел I не только не отстранил её, но и наградил, сохранив за ней положение, назначив пенсию и подарив крепостных, во многом из-за её родственных связей при дворе.
Бездетная Анна Нарышкина
Анна Никитична Румянцева познакомилась с будущей императрицей ещё до её восшествия на престол, во время собственной свадьбы с Александром Нарышкиным. По распоряжению Елизаветы Петровны Екатерина помогала ей готовиться к венчанию, и между девушками быстро возникла близкая связь. Обе были молоды и легко находили общий язык. Со временем Нарышкина стала для Екатерины не просто подругой, а доверенным человеком, который помогал устраивать встречи с фаворитами и умел хранить секреты. Их сближало и личное обстоятельство – долгие годы бездетности.
Но если со временем государыня стала матерью, то Нарышкина «находилась в том же положении» и через 24 года после свадьбы. Из-за этого при дворе из рук в руки передавали сатирическую записку о её о «неколебимом девстве». Супруг Анны Нарышкиной был среди сторонников переворота, который привёл Екатерину II к власти. Анна оставалась рядом с императрицей и после этого, сохраняя её доверие. После смерти Екатерины она не потеряла своё положение при дворе: Павел I не повысил её, назначив главной над придворными дамами.
Образованная Екатерина Дашкова
Екатерина Дашкова, урождённая Воронцова, была одной из самых образованных женщин своего времени. Она свободно говорила на нескольких языках, разбиралась в науках и искусстве, много читала и отличалась широким кругозором. В 1758 году юную Воронцову отрекомендовали царице «как молодую девушку, которая проводит почти всё своё время за учением», и та захотела лично с ней познакомиться. После встречи их сблизили общие интересы, особенно любовь к литературе.
Позже Дашкова вместе с графом Орловым активно участвовала в заговоре против Петра III, считая правление своего крёстного отца опасным для страны. Именно она помогла привлечь на сторону подруги влиятельных аристократов и сановников. Однако, придя к власти, Екатерина II приблизила к себе других фавориток, не оценив вклад Дашковой в переворот, что сильно ту задело. Не желая быть на вторых ролях, Екатерина Романовна отправилась в путешествие по Европе, где сдружилась с Вольтером и Дидро и познакомилась с Бенджамином Франклином.
Вернулась на родину Дашкова с устремлением развивать русский язык и сделать его одним из ведущих литературных языков Европы. Отношение Екатерины к ней потеплело, и царица назначает свою подругу директором Петербургской академии наук – Екатерина Романовна стала первой женщиной в мире на таком посту. Несмотря на огромный вклад в просвещение, она попала в опалу после интриги очередного фаворита императрицы и была вынуждена уехать в своё имение. Заняв трон, Павел I отстранил Дашкову от всех должностей и отправил в ссылку в новгородскую усадьбу её сына.
Деятельная Александра Браницкая
Александра Васильевна Браницкая (в девичестве Энгельгардт) выросла в деревне, где получила довольно скудно образование. Она не знала, как держать себя, не отличалась особой красотой, но была деятельной натурой. При содействии своего дяди и любовника Григория Потёмкина она оказалась представлена императрице. Став фрейлиной, Браницкая быстро освоилась и закрепилась на своём месте. Со временем она так сдружилась с Екатериной II, что стала камер-фрейлиной и вошла в узкий круг доверенных лиц императрицы. Считается, что именно она выдала измену тогдашнего любовника государыни Римского-Корсакова, что привело к его падению.
Браницкая жила рядом с государыней, часто проводила с ней время и сопровождала её в поездках. Даже после замужества она не оставила своего места рядом с самодержицей и проводила зимы в Петербурге, где хлопотала с поставками для российских войск на выгодных условиях для своего дяди, которого она боготворила. Её положение было очень привилегированным, в знак особого расположения Екатерина наградила её орденом. Однако после смерти императрицы Браницкая лишилась прежнего влияния и уехала жить в своё имение, где провела остаток жизни.
Небогатая Марья Перекусихина
Марья Саввишна Перекусихина происходила из небогатой дворянской семьи, но каким-то образом оказалась при дворе и стала очень близка к императрице. Несмотря на скромное образование и отсутствие знаний иностранных языков, Екатерина II ценила её за верность, доброту и житейскую мудрость. Перекусихина пользовалась особым доверием: она могла входить к государыне по первому зову, помогала ей одеваться, следила за её распорядком дня и часто оставалась рядом, даже когда эти обязанности переходили к другим придворным дамам. Императрица делилась с ней личными переживаниями и спрашивала её совета.
Перекусихина постоянно находилась рядом с Екатериной как во дворце, так и в поездках. Она имела большое влияние: могла помогать людям продвигаться по службе, устраивать браки или добиваться встреч с императрицей. При этом она не злоупотребляла своей дружбой. Именно она первой нашла Екатерину II, когда у той случился удар в 1796 году, и была рядом до последних минут её жизни. После кончины императрицы Павел I удалил Перекусихину от двора, но назначил ей хорошую пенсию.
Продолжайте чтение:
Заинтересовала тема? Эти книги помогут углубиться:
- «Тайны российского престола. Фаворитки и их судьбы», И. В. Воскресенская
- «Фавориты Екатерины Великой», И. В. Курукин
- «Фавориты и фаворитки царского двора», А. Н. Боханов