Надежда подобрала код с третьей попытки, набрав год рождения свекрови. Экран мигнул, разблокировался, и первое, что выскочило в открытой переписке, было: «Только не говори ей, умоляю».
Она опустилась на край кровати, не выпуская аппарата из руки. За стеной свекровь гремела посудой, а Надежда сидела и смотрела на эти буквы.
И под ребрами у нее разливался знакомый, тошнотворно знакомый холод.
Она уже однажды читала подобные сообщения на другом телефоне, в другой жизни…
С первым мужем все закончилось именно так. Он тоже прятал телефон, тоже говорил про рабочие чаты, тоже смотрел мимо, когда она спрашивала, кому он пишет по ночам. А потом собрал дорожную сумку и уехал к любовнице, о существовании которой Надежда узнала последней. Весь двор знал, подруги знали, с кем он гуляет, а она нет…
Виктор появился, когда Надежда уже привыкла к тишине в доме и к тому, что разговаривать за ужином не с кем. Он был немногословным и основательным, из тех мужчин, что не обещают, а делают.
Надежда привыкла к его немногословию и даже считала его достоинством, а не недостатком.
У Виктора была дочь от первого брака Кристина. Она была дерзкой и своевольной, и их с Надеждой отношения как-то не заладились. Кристина, впрочем, недолго прожила с ними. Когда ей исполнилось восемнадцать, она уехала учиться в другой город.
После окончания универа она решила остаться там.
***
У Виктора было два телефона. Новый всегда лежал на виду на тумбочке или в кармане куртки. В старом у него, по его словам, были рабочие чаты, и он его убирал с глаз долой. В последнее время этот старый телефон переехал вглубь шкафа под стопку зимних свитеров.
На этой неделе погостить приехала свекровь Нина Павловна. Она не инспектировала дом, не пускала в Надежду «шпилек» и не устанавливала свои порядки. Женщины уживались мирно.
Ночью Надежда проснулась точно от какого-то толчка. Виктора рядом не было, его «официальный» телефон лежал на тумбочке.
Она вышла на кухню и увидела, что муж сидит у окна и что-то кому-то пишет в своем старом телефоне. Заметив жену, он тут же убрал аппарат за спину.
- Не спится, - сказал он, хотя Надежда ни о чем его не спрашивала. - Новости читал.
Надежда кивнула и ушла обратно в спальню. Но подозрения уже закрались, и она решила проверить, что же там такое Виктор скрывает от нее.
***
Подобрав код к старому телефону, Надежда сразу же полезла в мессенджер. У контакта было имя, но Надежду куда больше интересовали сообщения.
«Переведи до пятницы, иначе мне конец. Ты один меня понимаешь. Только не говори ей, умоляю», - писали Виктору.
«Хорошо, пришлю до пятницы», - отвечал Виктор.
И тут же, почти следом: «Перевел такую-то сумму, проверяй».
Надежда заскринила каждое сообщение.
***
На следующий день за ужином она сразу же пошла в атаку.
- Витя, объясни, - резко сказала она. - Кто она? Я ее знаю?
- Не понял… - нахмурился муж. - Ты о чем, Надя?
- Ты кому-то переводишь деньги! - воскликнула она.
Затем достала телефон и зачитала вслух:
- «Ты один меня понимаешь». «Только не говори ей»… Как это понимать?
- Надя, подожди… - спокойно сказал Виктор. - Ты не понимаешь…
- Не понимаю? - усмехнулась Надежда. - Витя, я все прекрасно понимаю! Я это уже слышала. Слово в слово. От первого мужа. Перед тем как он сумку собрал и ручкой мне помахал.
***
Виктор тяжело поднялся, снял куртку с крючка у двери и вышел на крыльцо, тихо прикрыв за собой дверь. Свекровь, которая присутствовала при разговоре, но не рискнула вмешаться, помедлила и пошла следом за сыном.
Надежда осталась одна.
- Раз он вышел, - подумала она, - и раз не стал ничего объяснять, значит, я попала в точку.
Подумать только… Снова спрятанный телефон, снова ложь, снова она последняя, кто узнал…
Перед ее мысленным взором пронеслись воспоминания из относительно недавнего прошлого. Ее первый муж загулял не абы с кем, а с ее лучшей подругой, которая ко всему прочему была Надиной духовной сестрой. После двойного предательства Надежда порвала с обоими…
Наконец, скрипнула дверь, и вошел Виктор. За ним шла свекровь.
- Ну скажи ты ей, Витя! - воскликнула Нина Павловна.
- Она просила не говорить… - буркнул он.
- Но ты же видишь, что происходит?!- воскликнула свекровь. - Витя, скажи ей! Или я скажу!
- Не лезь, - пробурчал Виктор.
И чуть мягче добавил:
- Мам, пожалуйста. Это наше дело.
***
Он прошел к столу, достал из кармана свой старый телефон. Бросив на Надежду сердитый взгляд, набрал какой-то контакт и нажал кнопку громкой связи.
- Па-а-ап? - послышался тут же голос Кристины.
- Кристя, привет, - сказал Виктор. - Ну как ты там?
- Все нормально! Я рассчиталась! Последний перевод хозяйке завтра отдам! - затараторила Кристина. - Все, больше не буду просить… Как там теть Надя? Так и не знает?
- Не знает.
- Ну и хорошо! Спасибики тебе большое, пап! Теть Наде привет и бабуле тоже! Ну все, пока-пока!
Виктор убрал телефон в карман брюк и посмотрел на Надю.
- Я дочке присылал деньги, - по обыкновению коротко сказал он, - и с ней переписывался. Она задолжала за квартиру, и хозяйка грозила на улицу ее выставить.
***
Теперь Надежда вспомнила. Имя контакта было «Кристина», но она в горячке ревности не придала этому значения.
- Почему… ты мне не сказал? - спросила Надежда.
- А зачем? - пожал плечами Виктор. - Кристина моя дочь, она влипла в неприятности, кому как не отцу ее выручить? А тебя зачем в наши дела посвящать?
- А надо было сказать сразу, - подала вдруг голос Нина Павловна.
Надежда посмотрела на свекровь с искренним удивлением. Не то чтобы они не ладили, но и теплоты особой между ними не было. Впрочем, Нина Павловна никогда не навязывалась и не пыталась настроить Виктора против жены, и то ладно.
- Надо было сказать, - повторила Нина Павловна, - ты, конечно, ничего плохого не делал. Но недомолвки…
Она покачала головой.
- Они иной раз бывают хуже вранья, Витя. Да… Хуже вранья!
И с этим сложно было поспорить.
***
Виктор снова вышел на крыльцо. Надежда переглянулась со свекровью и нерешительно вышла следом.
Муж сидел на нижней ступеньке и задумчиво смотрел вдаль. Увидев Надежду, он подвинулся, освобождая место. Она села рядом, и некоторое время оба молчали, но это было другое молчание, хорошее, а не то, от которого хочется бежать.
- Прости меня, - сказала Надежда.
Виктор кивнул, а потом сказал:
- И… ты меня тоже. Я… действительно должен был сказать.
- Я ведь невесть, что подумала… - выдохнула Надежда и взяла мужа за руку.
- Я понял, - усмехнулся Виктор и тихонько сжал ее пальцы. - Да что там, мама то же самое подумала. Она когда за мной вышла, то сразу набросилась, ты чего это, мол, такой-растакой, от такой хорошей жены гуляешь?! Ну я и рассказал ей про Кристину.
Надежда удивленно подняла брови. Пожалуй, впервые за все время она услышала от Виктора так много слов сразу. И ей очень хотелось ему верить