Уверенные 2:0.
26 мар 22:45 Италия - Северная Ирландия 2:0
Сборная Италии обыграла Северную Ирландию со счетом 2:0 в полуфинале плей-офф за выход на чемпионат мира — 2026. Главным героем встречи стал Сандро Тонали — в активе полузащитника «Ньюкасла» гол и результативная передача. Теперь подопечные Дженнаро Гаттузо сразятся за путевку на ЧМ с Боснией.
«У этой команды нет Дель Пьеро или Тотти»
Итальянцы оказались в стыках, заняв на групповом этапе квалификации второе место в группе I: там они выиграли шесть из восьми матчей, но разгромно уступили Норвегии (получили 0:3 в гостях и 1:4 дома). Команда Эрлинга Холанна в итоге набрала 24 очка из 24 возможных и отправила «Скуадру адзурру» решать свою судьбу в плей-офф.
Гаттузо после поражения от скандинавов пришлось извиниться перед болельщиками. Дженнаро понимал, что попасть на ЧМ будет непросто, ведь у Италии на этом этапе исторически возникают проблемы: до этого она пропустила уже два турнира подряд: в 2018 году проиграв в стыках Швеции, а в 2022-м — Северной Македонии.
Италия по итогам жеребьевки оказалась в сетке А, где ее ждала Северная Ирландия — соперник непростой: в квалификации заняли третье место в своей группе (пропустили вперед Германию и Словакию, опередили лишь Люксембург), но попали в плей-офф благодаря победе в группе в Лиге С Лиги наций.
В последний раз Италия и Северная Ирландия встречались в квалификации катарского чемпионата мира. Тогда коллектив Роберто Манчини уверенно обыграл соперников дома со счетом 2:0, но матч в гостях закончился нулевой ничьей, которая и отправила «Скуадру адзурру» в злополучные стыки.
Теперь команды пересеклись в Бергамо — на домашнем стадионе «Аталанты», который, по словам Гаттузо, больше всего подходит для сборной из-за эмоциональности местных фанатов. Перед матчем тренер Северной Ирландии Майкл О'Нил заявлял, что его игроки совсем не боятся давления.
«Мы хорошо знаем Италию и силу их полузащиты, но у этой команды нет Дель Пьеро или Тотти. Мы уже обыгрывали сборные высшего уровня, побеждали, владея мячом всего 30 процентов времени», — приводит слова специалиста La Gazzetta dello Sport.
Победа на классе
Настрой у гостей действительно был боевой. Хотя Италия, как и ожидалось, сразу завладела территориальным преимуществом, североирландцы успешно перекрывали все свободные зоны. Хозяева владели мячом более 70 процентов времени, но долгий контроль без особого продвижения вперед ни к чему не приводил, поэтому пришлось действовать через бесконечные навесы. Периодически моменты после них все же возникали: несколько опасных ударов нанесли Матео Ретеги и Сандро Тонали, но реальных шансов забить до перерыва так и не возникло.
Во втором тайме пошла более открытая игра. Ретеги мог открывать счет на 54-й минуте, но реализовать выход один на один не получилось — Матео слишком далеко отпустил мяч, и голкипер гостей забрал его. Зато уже через две минуты местных болельщиков порадовал Тонали: после очередного навеса хозяев североирландцы вынесли мяч прямо перед своей штрафной, Сандро оказался первым на подборе и с ходу мощно пробил в створ — без шансов для вратаря.
Забив гол, Италия сбавила темп — решили не форсировать события. А гости так и не подобрали ключ к обороне соперника, их атаки ни к чему не приводили. Команда Гаттузо вскоре отличилась вновь: Тонали запустил «свечу» на Мойзе Кина, тот принял мяч, подработал под левую и закрутил низом в дальний угол. Под конец гости все же обозначили угрозу воротам Джанлуиджи Доннаруммы, но полузащитник Айзек Прайс пробил выше створа.
Итог — 2:0. Итальянцам осталось сделать еще один шаг, чтобы пробиться на чемпионат мира. В финале они встретятся с Боснией, которая в серии пенальти оказалась сильнее Уэльса (1:1, 4:2).
Италия может остаться без чемпионатов мира на 16 лет. Кто способен спасти страну от позора
Украина — снова мимо чемпионата мира. Дьекереш хет-триком выбил ее в стыковом матче
Максим Слекишин, «Спорт-Экспресс»