Каждую зиму я смотрю в окно на одну и ту же картину. Соседский кот идёт по снегу. Неспешно, с достоинством, как будто под лапами не минус десять, а тёплый паркет. Останавливается, нюхает воздух, идёт дальше.
Я каждый раз думаю: ему же холодно. Как он так?
Оказывается — не совсем так, как я думала. И объяснение этому куда интереснее, чем просто «ну, привыкли».
Лапа кошки — это не наша нога
Начнём с анатомии, но без скуки.
Подушечки кошачьих лап устроены иначе, чем кожа на наших ступнях. Там особая жировая ткань с высоким содержанием жирных кислот — и вот это принципиально важно. Такой жир не застывает при низких температурах. Он остаётся эластичным даже в мороз.
Примерно та же история с тюленями и белыми медведями — их жировой слой работает по похожему принципу. Природа придумала этот механизм задолго до того, как мы начали делать тёплые носки.
Плюс в подушечках лап очень мало нервных окончаний, отвечающих за восприятие холода. То есть кошка физически чувствует холод лапами значительно меньше, чем мы — ногами.
Но главный секрет — в кровотоке
Вот тут начинается самое интересное, и я, честно говоря, когда это узнала — немного восхитилась.
В лапах кошки работает особая система кровообращения. Артерии и вены расположены рядом и работают как теплообменник: тёплая кровь, идущая от сердца к лапам, отдаёт тепло холодной крови, которая возвращается обратно. В итоге лапы остаются достаточно тёплыми, чтобы нормально работать — а тело не теряет лишнего тепла.
Это называется противоточный теплообмен. Такая же система есть у пингвинов в ластах и у арктических птиц в лапах. Природа не изобретает велосипед дважды — если механизм работает, она его использует везде, где нужно.
Тогда почему кошки иногда поджимают лапу
Видели такое — идёт кошка по снегу, и вдруг останавливается, поджимает одну лапу, трясёт ею?
Это не значит, что ей нестерпимо холодно. Скорее всего — налип снег между пальцами, или попался кусочек льда, или просто ощущение стало некомфортным. Это рефлекс, а не сигнал бедствия.
Но вот что важно: длительный контакт с очень холодной поверхностью — особенно с обледеневшим асфальтом или реагентами, которыми обрабатывают дороги зимой — это уже другая история. Реагенты въедаются в подушечки, вызывают раздражение и трещины. Это больно и неприятно — причём не сразу, а через некоторое время.
Уличные кошки с этим справляются лучше домашних — подушечки у них грубее, привычнее к нагрузкам. Домашняя кошка, которую вы иногда выпускаете на улицу зимой, в этом смысле уязвимее.
Когда всё-таки стоит беспокоиться
Само по себе хождение по снегу — не повод для тревоги. Кошка сама регулирует, сколько ей находиться на холоде. Если ей некомфортно — она уйдёт. Это инстинкт, и он работает надёжно.
Но есть ситуации, которые требуют внимания. Если после прогулки кошка долго лижет лапы, если подушечки покраснели, потрескались или на них есть ранки — это сигнал. Особенно зимой, когда на улице реагенты.
После прогулки по городским улицам зимой лапы стоит протирать влажной тряпкой. Не потому что кошка сама не справится — справится. Но лишний раз убрать химию, которую она потом будет слизывать, лишним не будет.
И всё-таки — им холодно или нет?
Честный ответ: холоднее, чем в тепле, — да. Но не так, как нам. Физиология у них для этого приспособлена куда лучше.
Кошка, которая спокойно идёт по снегу с видом существа, которому всё нипочём — она не притворяется и не терпит из гордости. Ей действительно нормально. По крайней мере — пока она сама не решит, что хватит.
А ваша кошка выходит зимой на улицу — и как реагирует на снег? Есть те, кто обожает, и те, кто смотрит на него с крыльца с нескрываемым презрением? Расскажите в комментариях, такие истории всегда очень разные и смешные. И фото своих зимних путешественников скидывайте — очень хочу посмотреть!
Если было интересно — поставьте лайк, это важно. И подпишитесь, чтобы не пропустить следующие статьи — обещаю, скучно не будет.