Современные авиалайнеры летают на скоростях в 800-900 км/час. Но некоторые самолёты разгоняются значительно быстрее. Один из таких — знаменитый сверхзвуковой «Конкорд». Этот уникальный лайнер разгонялся до 2150 км/час и мог пересечь Атлантику за три часа.
«Конкорды» летали около четверти века, но, несмотря на впечатляющую скорость, от них в итоге отказались. Расскажу историю самолёта и почему он оказался не у дел.
Как зародилась сверхзвуковая авиация
Когда в 1950-х военные самолёты научились летать быстрее скорости звука (примерно 1193 км/час), производители гражданских воздушных судов тоже занялись разработкой сверхскоростных лайнеров. Исследования параллельно велись в Советском Союзе, Соединённых Штатах, Франции и Великобритании, и все стремились быть первыми.
Для сверхзвукового самолёта не подходила привычная аэродинамическая схема с крылом и хвостовым оперением: такую конструкцию сильно тормозило сопротивление воздуха. Кроме того, из-за огромной нагрузки она могла разрушиться. Вместо этого авиаконструкторы придумали схему «бесхвостка». В ней используется единое крыло, которое плавно начинается ближе к носовой части и расширяется к хвосту. В задней части «бесхвостного» самолёта установлен только вертикальный стабилизатор (киль), а горизонтальные отсутствуют.
В начале 1960-х Франция и Великобритания объединили свои усилия по созданию сверхзвукового самолёта. В конце 1960-х с разницей в несколько месяцев франко-британский альянс и СССР представили свои наработки: «Конкорд» и Ту-144.
Немало решений в конструкции «Конкорда» не встречаются практически нигде на пассажирских самолётах. Одно из них — опускаемая носовая часть. При взлёте и посадке пилоты смещали её вниз, чтобы видеть полосу.
Управление по крену (боковому наклону) и тангажу (набору и уменьшению высоты) на «Конкорде» осуществлялось с помощью одних и тех же отклоняемых поверхностей на крыле. Это связано с отсутствием горизонтальных стабилизаторов, на которых обычно установлены отдельные рули высоты.
Где летал «Конкорд»
На момент появления «Конкорд» был мировой сенсацией. Считалось, что в будущем сверхзвуковая авиация будет очень востребованной. Советский конкурент не смог занять место на этом рынке: его дальность полёта составляла всего 3100 километров, тогда как «Конкорд» мог без посадок пересечь Атлантику. В итоге Ту-144 долго дорабатывался и очень ограниченно использовался в Советском Союзе с 1977 по 1978 год, а производившие «Конкорд» British Aircraft Corporation и Sud Aviation быстро собрали более 70 заказов на свою разработку. Перевозчики делали ставку на предпринимателей, которым было важно быстро перемещаться между странами. Бизнесмены были готовы переплачивать за заложенный в цену билета огромный расход топлива — серьёзный минус «Конкорда».
Однако вместе с выходом сверхзвукового лайнера на рынок родилась тенденция: средний класс начал больше путешествовать, поэтому для авиакомпаний стала приоритетнее низкая цена билета, чем скорость полёта. Масла в огонь подлил нефтяной кризис 1973 года, из-за которого значительно подорожало топливо. В итоге большинство заказчиков отменили покупки «Конкорда», по несколько самолётов приобрели только Air France и British Airways.
Первые регулярные рейсы «Конкорды» стали совершать в 1976 году. В основном они летали из Нью-Йорка в Лондон и Париж. Полёты по таким маршрутам занимали около трёх часов. Как и ожидалось, главными пассажирами были бизнесмены и знаменитости, которые могли себе позволить выложить за быстрый трансатлантический перелёт около десяти тысяч долларов.
13 июля 1985 года перелёт на «Конкорде» совершил Фил Коллинз. Музыкант не раздумывая согласился участвовать в двух концертах Live Aid в поддержку голодающих Эфиопии и только потом осознал, что шоу пройдут в один день на разных континентах. Cначала Коллинз выступил на стадионе Wembley в Лондоне вместе со Стингом, затем за 3,5 часа перелетел океан и сыграл на ударных с Led Zeppelin на JFK Stadium в Филадельфии на второй части фестиваля Live Aid.
Почему отказались от «Конкордов»
До начала нового тысячелетия «Конкорды» продолжали летать между США и Европой. Для British Airways и Air France эти полёты носили скорее репутационный характер, потому что даже высокая цена билетов не отбивала эксплуатационные расходы.
В июле 2000 года случилась трагедия: при вылете из Парижа разбился «Конкорд» Air France. Во время разбега по полосе самолёт наехал колесом на деталь, отвалившуюся от другого авиалайнера, взорвавшаяся покрышка отлетела в топливный бак и вызвала пожар. У «Конкорда» отказали два двигателя, он не смог набрать высоту и рухнул почти сразу после взлёта.
Весной 2003 года British Airways и Air France совместно объявили о планах прекратить полёты «Конкордов». Причиной стали не только катастрофа и дороговизна топлива, но и сложности с обслуживанием такого редкого лайнера. Последний рейс «Конкорд» совершил в октябре. С этого момента авиакомпании пока не возвращались к идее вернуть сверхзвуковые самолёты в строй.
Советы туристам
- Любители авиамоделирования могут купить масштабный «Конкорд». На Яндекс Маркете продаётся большое количество моделей в разных размерах и ливреях.
- Большинство «Конкордов» сохранились в музеях по всему миру. Например, в парижском Музее авиации и космонавтики (там сразу два лайнера), Музей авиации в Сиэтле, Музей авиации флота (Fleet Air Arm Museum, Йовилтон, Великобритания), Музее техники в Зинсхайме (Зинсхайм, Германия).
- Многие построенные Ту-144 тоже можно увидеть: например, в Центральном музее ВВС в подмосковном Монине, Музее гражданской авиации в Ульяновске и в Жуковском (последний установлен как памятник на пересечении улицы Туполева с Туполевским шоссе). Один Ту-144 расположен около «Конкорда» в музее техники в Зинсхайме.
- Если повезёт, на аукционах в интернете можно найти оригинальные детали «Конкорда» — от приборов до бортовых меню.
- «Конкорду» посвящён документальный фильм Concorde: A Supersonic Story 2017 года.
Текст: Игорь Синельников для Яндекс Путешествий
Подписывайтесь на наш Дзен и путешествуйте лучше всех!