- Алиса, что с тобой такое?! – испуганно вскрикнула Галина, когда она подошла к кошке, чтобы погладить её, а та вдруг вскочила на все четыре лапы, выгнула спину дугой и зашипела, глядя в сторону окна.
А потом она ещё стала рычать – как дикий зверь какой-нибудь. Галина ещё никогда не видела Алису такой.
А уж чтобы она так рычала злобно - это на её памяти впервые. Ну не было такого раньше.
Естественно, Галина попыталась успокоить её как-то.
- Алиса, девочка моя… Что случилось? Чего ты так боишься?
Кошка посмотрела на хозяйку, потом – снова в сторону окна, и через секунду оказалась уже на подоконнике. Галина сразу поспешила за ней.
А когда женщина выглянула в окно, у неё аж от сердца отлегло.
Кажется, она поняла, в чём дело, и что так разозлило её кошку.
*****
Каждое лето Галина Фёдоровна проводила на даче. Ну а что ещё делать на пенсии?
Не дома же сидеть, правильно?
Вот она и перебиралась на полгода из душной городской квартиры в свой уютный дачный домик, и отдыхала там, что говорится, душой и телом.
Только, прошу – не удивляйтесь.
Понятное дело, что на огороде Галина вкалывала, как и все другие дачники. С утра до вечера. Но именно это приятное времяпрепровождение она и называла отдыхом.
«В земле ковыряться…», как говорил её муж – ей было только в радость. А ещё больше Галина радовалась, когда собирала урожай.
Огурчики там, помидорчики, кабачки, болгарский перец… Всего было вдоволь. Независимо от погодных условий.
И соседи по даче даже завидовали Галине черной завистью, потому что у них самих далеко не всегда получалось добиться таких успехов. То засуха, то дожди неделю идут – как тут что-то вырастить можно? Но у Галины почему-то всегда получалось.
И соседи по даче каждый год доставали её расспросами, что за рассаду она использует, какие такие «секретные» семена, и что в землю добавляет – какое-то «суперудобрение», что ли?
А Галина лишь улыбалась им в ответ.
Потому что не было никаких «секретных» семян и никакого «суперудобрения».
- Да обычные семена у меня, обычная рассада, - говорила она. - И земля тоже самая обычная. Не покупная, с огорода. Просто я, как бы это сказать… В общем, я разговариваю с ними.
- С кем?! – удивленно смотрели на Галину соседи, ничего не понимая.
- Ну с помидорчиками, огурчиками, кабачками и перцем болгарским. Высаживаю в грунт – разговариваю. Поливаю – разговариваю. Окучиваю грядки – тоже разговариваю. Я с ними, как с детьми маленькими, вот они и растут хорошо. Понимаете?
Соседи не понимали. А за глаза вовсю обсуждали Галину.
«Странная она какая-то». «Ага, точно странная! Или это она специально так говорит, чтобы не рассказывать нам про свой секрет». «А секрет у неё точно есть! Да у меня таких кабачков, как у неё, отродясь не было. А помидоры у неё какие!»
Галина прекрасно понимала, что соседи ей не верят, и что они про неё думают, но внимания не обращала.
Не было у неё никакого секрета, и она им чистую правду сказала.
Так что пусть думают, что хотят, и обсуждают, если им так хочется… Галине к своим словам добавить больше нечего.
Что касается её мужа – Василия, то он на даче появлялся редко. У него в гараже столярная мастерская была, и там он пропадал целыми днями.
Табуретки он делал, разделочные доски, полки книжные… Много чего.
А потом на рынок ехал и продавал это всё. В общем, было ему чем заняться.
На дачу он приезжал только для того, чтобы привезти жене продукты.
Однако Галина без мужа не скучала. Потому что вместе с ней на даче была Алиса. Её любимая кошка.
И вот о ней, пожалуй, нужно рассказать немного подробнее, чтобы вы понимали, что это за «зверь».
Алиса появилась у Галины ещё шесть лет назад. Галина тогда еще не на пенсии была. Бухгалтером работала в одной коммерческой фирме.
И вот однажды её коллега – Тамара Васильевна - предложила ей забрать маленького котенка.
- У нас кошка разродилась, пятерых котят принесла, - вздохнула она. – Все котята нормальные, и только одна – хиленькая совсем. Нет времени с ней возиться. Да и смысла тоже нет.
- Почему?
- Потому что, если она и выживет, её всё равно никто у меня не купит. А ты мне вроде как говорила, что давно мечтаешь о котенке. Может быть, попробуешь его выходить? А я тебе чем смогу – помогу.
Галина долго не раздумывала. Согласилась.
Даже несмотря на то, что её муж к животным относился очень прохладно. Тишину он любил после тяжело рабочего дня. И идеальный порядок в квартире.
А с животными – в особенности с котятами, сами понимаете, так не бывает.
- Вот делать тебе нечего, Галина! – недовольно пробурчал Василий, когда, придя домой, увидел на диване маленького котенка.
Галина ничего не сказала. Лишь улыбнулась. Потому что мужа она знала не первый год. Побурчит-побурчит, да и успокоится.
А котенок ей очень понравился. Подумаешь – хиленький. Это - ерунда.
Это при желании легко можно исправить. Главное – любви не жалеть.
И Галина любви своей для Алисы не жалела. Правда, похоже, что малость перегнула она палку.
Потому что так получилось, что Алиса не только окрепла телом, превратившись из крохотного комочка в упитанного «колобка», но и обнаглела духом.
Она росла в полной уверенности, что люди – её подданные, а она – королева, которой дозволено всё. И которая может карать (или при необходимости - миловать) неугодных!
При этом на её хозяйку распространялся «иммунитет». Её Алиса любила безмерно.
А вот Василию доставалось часто – особенно, когда он без спроса займет её любимый «трон». Ну то есть – кресло в гостиной.
- Галина! Ну что это такое? – возмущенно кричал он, когда Алиса в очередной раз укусил его за пятку. – Я что, в своем кресле не могу после работы отдохнуть? Сколько это будет продолжаться?
- Васенька, ну что ты бурчишь? Ты же знаешь, что Алиса это кресло с детства любит. А ты можешь и на диване посидеть.
Но вы же помните про то, что королева может не только карать, но и миловать?
Так вот Алиса иногда могла устроиться на коленях у Васи и даже разрешить себя погладить.
А у него чудесным образом переставали ныть суставы. В такие моменты суровое сердце Василия таяло, как кубик сахара в горячем чае, и она даже ловил себя на мысли, что кошки – самые милые существа на планете. Правда, думал он так до очередного «Мряв! Кусь!» за пятку.
Как ты ни крути, но Алиса была девочка с характером. Да-да – именно так.
И Галина всегда предупреждала об этом своих подруг, которые приходили к ней в гости со своими питомцами.
- Танюша, а зачем ты волкодава своего взяла с собой? У меня же Алиса!
- Ой, да что твоя кошка моему Джонни сделает? Он кошек не боится.
Джонни был английским мастифом, которые, кто не знает – могут весить более 70 кг. И, глядя на него, действительно не возникало никаких сомнений, что кошек он не боится. Но именно этот гигант всё время, что его хозяйка пила чай на кухне, неподвижно сидел рядом с входной дверью, боясь сделать неосторожное движение, и затравленно смотрел на Алису, которая сидела в нескольких метрах от него, и молча «сверлила» его своим выразительным взглядом.
И в этом взгляде читалось только одно:
«Попробуй только пикнуть – это будет последнее, что ты сделаешь в своей жизни».
Вот пёс и сидел молча.
Точно так же Алиса вела себя и с маленькими собачками. Только в этом случае она сидела уже чуть ближе - в метре от дрожащего, словно осиновый лист, «незваного гостя».
И взгляд у неё был еще более выразительным: «Тебя сюда не звали – поэтому сделай так, чтобы я подумала, что ты мебель».
Наверное, единственным, кто не боялся встретиться взглядом с Алисой, был кот Мартин, которого принесла с собой очередная подруга Галины.
Этот большой и самоуверенный кот вообще вел себя так, будто это не он в гости пришел, а к нему пришли. Зря…
Потому что буквально через минуту он забился в угол полки для обуви, и о его присутствии там можно было догадаться только по кончику хвоста, который нервно подергивался от того ужаса, который испытал его усатый хозяин.
Собственно, люди, которые приходили в гости без животных, но протягивали свои руки, чтобы погладить Алису, тоже довольно быстро убеждались в том, что характер у кошки далеко не сахарный.
А всё почему?
Да потому что есть определенные правила поведения, которые нужно соблюдать.
Например, трогать «королеву» без спроса нельзя! Это первое правило.
Первое из… десяти. Нет – из сотни. А может – и тысячи.
Впрочем, это не столь важно, потому «список правил» постоянно дополняется и обновляется.
И кто нарушит, например, первое правило – рискует остаться без пальца. Вот так. А что?
Закон суров, но он – закон.
А незнание законов, как известно, не освобождает от ответственности.
А если же кому-то Алиса и позволяла взять себя на руки (когда у неё хорошее настроение или, когда хозяйка очень попросит), то только на минуточку.
Минута прошла – всё, спускай с рук, и отходи в сторонку. Желательно – метров на пять.
А лучше – вообще за дверь.
Потому что после контакта с «чужими» руками настроение у королевы сразу портится.
В общем: девочка с характером – она и в Африке девочка с характером.
Добавить тут больше нечего.
На даче Алисе очень нравилось. Птички поют, кузнечики стрекочут, хозяйка со своими «подопечными» на огороде разговаривает. А она лежит себе на подоконнике или же – на диванчике в дачном домике, и делает, что хочет. Обычно – спит.
Гости к Галине приходят редко. В основном только в конце дачного сезона, чтобы в очередной раз выпытать у неё секрет такого богатого урожая. Животные на участок тоже не захаживают. Чувствуют, наверное, запах опасности, что витает в воздухе над этим местом, вот и обходят десятой дорогой.
Но однажды на её территорию пробрался-таки непрошеный гость. Да еще и с недобрым умыслом. А это уже ни в какие ворота!
В общем, дело было так: Галина, проголодавшись, решила устроить себе небольшой перекус. Вынесла в беседку хлеб, колбасу и сыр, чтобы бутерброды сделать, а про нож кухонный забыла. Пришлось вернуться – не ребром ладони же она будет продукты резать.
А когда зашла в дачный домик, то увидела Алису, и захотелось ей погладить свою любимую кошечку.
Но только Галина направилась в сторону королевы, как стало происходить что-то очень странное и непонятное.
- Алиса, что с тобой?! – испуганно вскрикнула Галина, когда она подошла к кошке, чтобы погладить её, а та вдруг вскочила на все четыре лапы, выгнула спину дугой и зашипела, глядя в сторону окна.
А потом ещё стала рычать – как дикий зверь какой-нибудь. Галина ещё никогда не видела Алису такой.
А уж чтобы она так рычала злобно - это на её памяти впервые.
Естественно, Галина попыталась успокоить её как-то.
- Алиса, девочка моя… Что случилось? Чего ты так боишься?
Кошка посмотрела на хозяйку, потом – снова в сторону окна, и через секунду оказалась уже на подоконнике. Галина сразу поспешила за ней.
А когда женщина выглянула в окно, у неё аж от сердца отлегло.
Кажется, она поняла, в чём дело, и что так разозлило её кошку.
На участке Галина увидела худого серого кота в белых «носочках», который…
…в общем, по нему было видно, что он очень голодный, и поскольку на столе ничего, кроме сыра, хлеба и батона вареной колбасы не было, он и схватил этот самый батон. Свежая была колбаса – Василий только сегодня привёз с утра.
Схватить-то он его схватил, вот только свои силы немного не рассчитал.
Дело в том, что «варенка» была едва ли не больше, чем сам кот.
И он с огромным трудом, еле-еле, почти, как черепаха, тащил колбасу по земле в сторону забора.
Как он собирался с ней перепрыгивать этот забор (а именно через него кот и пробрался на участок Галины) – история, что говорится, умалчивает. Да и вряд ли в тот момент он думал об этом.
В общем, именно этот серый кот в белых «носочках» и был тем самым нарушителем спокойствия королевы. Мало того, что он вторгся на чужую территорию, так еще и еду решил украсть.
Да за такое… За такое этот усатый не заслуживает и капли снисхождения!
- Подожди, Алиса. Не сердись! – погладила кошку Галина. – Ты же видишь, что он не от хорошей жизни к нам пришел.
Алиса с нескрываемым удивлением посмотрела на хозяйку.
Она была уже готова проучить этого бездомного кота, будучи уверенной в том, что хозяйка полностью поддержит её, а она вдруг просит её успокоиться.
«Ну хорошо. Я могу немного обождать» - подумала Алиса, и легла на подоконник, не сводя своих выразительных глаз с нарушителя её личных границ.
Сам кот всего этого, понятное дело, не видел.
Он изо всех сил продолжал тащить свою тяжелую ношу, предвкушая, наверное, как сегодня налопается.
Потому он и не услышал, как сзади к нему подошла Галина.
Кот очень расстроился, когда она, погладив его, отобрала вареную колбасу и понесла её на место.
Так расстроился, что даже забыл, что ему нужно бежать, пока по шее не надавали.
А потом, спустя буквально пару минут, в его грустных глазах можно было увидеть крайнюю степень изумления.
Это случилось, когда Галина, отрезав от свежей «варёнки» несколько толстых кружков, с улыбкой на лице отдала их ему.
- Ешь, ешь. Вижу же, что ты очень голодный. Наверное, дня три-четыре ничего не ел.
Ох, как же была права эта женщина. Именно столько дней кот и не ел.
Впрочем, изумление в его глазах было связано не только с этим.
Дело в том, что обычно от людей он получал только крики и болезненные пинки ногой в резиновом сапоге.
В лучшем случае – ему бросали засохший кусочек хлебушка, который не склевали птицы.
А тут такая невиданная щедрость – аж три куска колбасы. Удивительно.
Кот быстро съел угощение, пока женщина не передумала, встретился с недовольным взглядом Алисы, которая всё так же сидела на подоконнике, и поспешил удалиться.
Правда, на следующий день он заявился снова. Поняв, что на этой даче живет добрая женщина, серый кот стал приходить в гости. Не каждый день, конечно.
Но несколько раз в неделю заявлялся. Видимо, когда уже совсем не было сил терпеть голод.
Приходил он, даже несмотря на то, что Алиса, которая не собиралась терпеть чужака на своей территории, постоянно кидалась на него и... от души лупила передними лапами.
А что? Она – королева. Имеет полное право.
А кот этот, если ему что-то не нравится, может идти в другое место.
Вот только в другое место пушистый бродяга не хотел уходить. Там ему были не рады. Кричали на него.
Но самое главное – не кормили.
А получить несколько «оплеух» от сердитой, но красивой кошечки взамен на порцию еды – ему было в радость.
Он ведь, несмотря на свои белые «носочки» популярностью у кошек не пользовался. А тут столько внимания к нему. В общем, он приходил – получал порцию еды и оплеух, и уходил.
И так продолжалось очень долго. Однажды его даже заметил Василий, который привез Галине продукты, и тяжело вздохнул.
«Надеюсь, она его не будет забирать этого облезлого домой» - подумал он, проходя с пакетами мимо серого кота, который уплетал что-то вкусное из металлической миски.
И чем ближе была осень, тем более задумчивее становилась Галина.
Она ведь прекрасно понимала, что кота этого никто не заберет. Все уедут, а он останется. А впереди зима.
И как он будет выживать?
Галина бы с радостью забрала его себе – с мужем она бы как-нибудь договорилась, только вот Алиса явно не обрадуется этому… Это будет стресс для всех.
И для Алисы, и для серого кота, и для Галины с Василием тоже. Безвыходная какая-то ситуация.
Но серый кот, видимо, понял, а точнее – почувствовал душевные переживания женщины, и за неделю до её отъезда перестал приходить. Да, его не было целую неделю – и Галина даже стала переживать, не случилось ли чего с котом.
К слову, Алиса тоже почему-то нервничала.
Всю неделю она лежала на подоконнике и прислушивалась к каждому звуку и шороху.
А за день до отъезда – вовсе забралась на деревянный забор и встревоженно смотрела по сторонам.
Она тоже не понимала, куда пропал этот наглый серый кот.
И когда Василий погрузил сумки в багажник, а Галина собралась уже посадить Алису в машину, кошка вдруг задергала своим хвостом, глядя в конец улицы. Галина посмотрела туда же, но так ничего и не увидела.
Но в машину она Алису не посадила – та вырвалась у неё из рук, спрыгнула на землю и побежала по дороге в ту сторону, куда она так внимательно смотрела.
Галина побежала за ней, чувствуя, как сильнее начинает биться сердце в груди. Так бывало в периоды сильного волнения.
И когда она добежала, наконец, до того места, где громко мяукала Алиса, то увидела своего серого кота. Она называла его «своим», потому что успела привыкнуть к нему.
Он лежал в траве, и вид у него был ужасный. Сквозь серую шерсть хорошо просматривалась огромная гематома на половину головы.
- Господи! Что с тобой случилось? – чуть не закричала Галина. - Ты живой хоть?
Кот открыл глаза, и Галина поняла, что живой. А потом она осторожно взяла кота на руки и побежала к машине. Алиса бежала рядом с ней, бросая взгляды на серого.
- Васенька, надо в город срочно. В ветеринарную клинику!
Василий посмотрел на жену, на кота, на Алису и ничего не сказал. Молча сел за руль, завел двигатель, и уже через минуту они все вчетвером поехали в город. А по пути Галина уже звонила знакомому ветеринару.
- Вы знаете… Судя по характеру повреждений… - задумчиво произнес ветеринар, внимательно осматривая кота. – Могу предположить, что в него бросили кирпич. А он не смог увернуться.
Разумеется, после всего случившегося вопрос о том, что делать с серым котом, отпал сам по себе.
После осмотра у ветеринара Галина привезла его домой. И Алиса ни разу даже не зашипела на «соседа».
Наоборот, королева всячески его поддерживала. И морально, и физически.
Ляжет рядышком, включит свой «лечебный моторчик» и Вене (так Галина назвала кота) сразу становилось легче.
И вот кто бы мог подумать, что величественная королева способна на такие «телячьи нежности»?
Но такие вот они – кошки. Своих в беде не бросают. Придут на помощь, если нужно. И даже королевы свой праведный гнев легко готовы сменить на милость.
Что касается Вени, то окруженный любовью и заботой, он быстро пошел на поправку.
Правда первые два месяца не переставал удивляться тому, что в его новом доме всегда полные миски еды, что в туалет не нужно ходить на улицу – для этого есть специальный лоток, что никто на него не кричит и никто не обижает. Даже Алиса.
Нет, она, конечно, могла отвесить Вене подзатыльник за то, что занял её трон, но слегка. Для профилактики, так сказать.
В конце концов, Веня понял, что лучше ему лежать на диване. И, в отличие от Алисы, он ничего не имел против Василия.
Вместе с ним он смотрел телевизор, и вместе с ним же он засыпал под скучную рекламу.
Вот так благополучно всё закончилось для серого кота, который выживал на дачах.
У него теперь есть дом, еда, хозяева и «боевая» подруга, которая только с виду такая сердитая, а в душе – просто лапочка.
Галина же, наблюдая за своими питомцами, не перестает удивляться, какие же всё-таки порой разные бывают коты и кошки. Алиса, например, по-прежнему предпочитает тишину и одиночество, и не любит, чтобы её трогали без спроса.
А Веня – обожает общество людей и ему очень нравятся активные игры. Они очень разные, но...
...Галина одинаково любит их обоих. И мужа своего она тоже очень любит. За понимание.