Часть 1 - найти Старый Путь.
Квесты Гильдии Воров Сиродила.
Прохождение предыдущего квеста – ЗДЕСЬ:
…А всё же неплохо пристроился в Гильдии Амузай! Минули те времена, когда он ходил в рваных обносках и, чтоб не помереть с голоду, воровал рыбу у рыночных торговок. Теперь аргоша служит личным посыльным Серого Лиса; щеголяет в новеньких доспехах, и, судя по всему, сыт и доволен.
Глава Гильдии назначил мне встречу в доме Отрелоса в Эльфийских Садах Имперского Города. Хозяин дома, как это было принято у воров, караулил снаружи на случай всяких непредвиденных ситуаций.
Я зашёл в дом и сел за стол напротив Серого Лиса, готовый выслушать то, что он скажет.
Последние три его задания, как я понял, были всего лишь подготовкой к чему-то важному и очень опасному; и вот пришло время узнать о главной цели:
…Да уж, задача предстояла воистину вызывающе грандиозная: я должен буду проникнуть в Императорский дворец и украсть из библиотеки… Древний Свиток!
Серый Лис лично заинтересован в этом Свитке; чтобы я не провалил это задание, он снабдил меня тем, что может мне понадобиться.
Я принял от него Сапоги Быстроногого Джека, отремонтированную Стрелу Высвобождения, ключи от канализации (что, опять?) и рукописную инструкцию, где пошагово были расписаны все действия, чтобы я чего-нибудь не забыл и не перепутал.
Шаг первый – Сосуд Времени.
Первые два этажа Императорского дворца доступны для посетителей, а вот выше – уже нельзя.
Я зашёл через охраняемые стражниками главные дворцовые двери. Найдя затенённый уголок, быстро нацепил свои колечки с «хамелеоном» и прочими полезными для вора чарами, и, незаметно для охраняющего вход в подвал стражника, взломал замок и проник внутрь.
Где-то здесь, в подвале, находится загадочный Сосуд Времени… и его охраняют.
Чары обнаружения жизни вовремя показали мне обходящего дозором подвал стражника, и я успел незамеченным шмыгнуть и спрятаться за какими-то ящиками.
Притаившись на какое-то время, я изучил однообразный маршрут стража по периметру помещения; затем принялся осматривать хранящееся тут барахло в поисках нужного мне предмета.
…Первым, что меня поразило, был стул. Массивный, деревянный и… огромный, будто бы предназначался для какого-то великана.
Подобравшись поближе, я увидел справа от макси-стула ещё несколько гигантских предметов: шипастую дубинку, стеклянный шар и песочные часы.
Песочные часы? Так это наверняка и есть Сосуд Времени, отпирающий Старый Путь!
Пока стражник находился в дальней части подвала, я подскочил к часам, что есть силы треснул по ним кулаком и выбежал наружу – сперва из подвала, а затем и из самого дворца.
Шаг второй – канализация Имперского Города.
Не знаю, почему Серый Лис решил отправить меня обходной дорогой через тайный Старый Путь (который сперва ещё нужно найти), вместо того, чтобы каким-то образом обхитрить (или усыпить) дворцовую стражу и пробраться на верхние этажи Башни Белого Золота со второго этажа, как все нормальные люди.
Ну, не мне судить, моё дело маленькое – сказали идти в канализацию – я и иду. Найдя нужный мне люк в районе Арены, я напоследок поглубже вдохнул свежего воздуха и спустился вниз.
В канализации на первый взгляд ничего особо не изменилось – всё те же шмыгающие среди хлама на полу крысы и притаившиеся грязекрабы в мутной воде каналов.
Как ни странно, никаких гоблинов я не встретил, хотя попадались их тотемы в виде гроздей подвешенных к потолку или насаженных на колья человеческих черепов. А ведь раньше в канализационных тоннелях под городом обитало чуть ли не целое гоблинское племя…
Обнаружив приколоченные на стены истерзанные трупы и стоящие вдоль стен гробы, охраняемые скелетами и призраками, я уж было решил, что в этих залах обосновалась очередная шайка некромантов, но ошибся.
Тут обитали вампиры; наверно поэтому-то гоблины куда-то мигрировали, бросив обжитые места.
Ну, кровососы для меня не помеха: незаметно подкравшись, их можно убить из лука с одного выстрела, а если вдруг что – при себе добрый запас зелий исцеления болезней.
Миновав «вампирские квартиры» и при этом значительно проредив ряды их обитателей, я добрался до зала, в полу которого был люк, ведущий… тоже в канализацию, на нижний ярус.
Именно от этого люка дал мне ключ Серый Лис, и там нужно искать потайной Старый Путь, служащий путём спасения императоров в случае взятия столицы врагами.
Вот интересно: похоже, о подземельях под Имперским Городом не знает только ленивый; все же остальные прекрасно осведомлены о планировке городских канализационных сетей и различных тайных путей государственного назначения; более того – имеют от них ключи.
И я не о гоблинах и вампирах говорю – тут и без них довольно бойкое местечко; можно повстречать и последователей Мифического Рассвета, и шныряющих туда-сюда по своим важным делам ассасинов и воров, и беглых заключённых, и Клинков…
Хотя нет – Клинки-то как раз и облажались, не смогли сохранить жизнь императора в предназначенном как раз для него потайном ходе…
На нижнем ярусе канализации располагались радиальные отстойники – два огромных резервуара круглой формы с покрытым мутной водой дном. Интуитивно поняв, что туда лучше не падать, я аккуратно пробрался по мостику, увернувшись от внезапно выпрыгнувшей из воды рыбы-убийцы.
Дальше - привычный уже коридор с перекрывающими канал шлюзами и мостиком, а в противоположной стене – неприметная дощатая дверь, частично заваленная землёй и камнями.
Это и есть тот самый Старый Путь, через который я смогу попасть в Императорский дворец: