Эта книга вышла в 2006 году и разошлась тиражом около 10 миллионов экземпляров. И примерно столько же человек считают её безответственным пособием по эгоизму. Одни плакали над ней в самолёте и дарили подругам в трудный момент. Другие закрывали на середине с чувством, что автор просто оправдывает собственную трусость красивыми словами.
Я прочитала «Ешь, молись, люби» дважды: первый раз в 2010-м, после выхода фильма с Джулией Робертс, и второй раз прошлой осенью. Честно говоря, это были почти две разные книги. Не потому что текст изменился. Потому что изменилась я.
Что вообще произошло
Элизабет Гилберт — американская журналист и писательница. В конце девяностых она была замужем, жила в Нью-Йорке, строила карьеру. По всем стандартам успешной жизни у неё было всё. По её собственным словам, она просыпалась ночью в ужасе и плакала на полу ванной, не понимая почему.
После мучительного развода и болезненного романа она подписала контракт с издательством. Контракт предполагал: Гилберт едет на год в три места и пишет об этом книгу. Италия: еда и чувственность. Индия: духовная практика в ашраме. Бали: поиск баланса. Это важная деталь, о которой часто забывают. Путешествие было оплачено авансом. Это не просто история о женщине, которая бросила всё и уехала. Это история о женщине, которой за это заплатили заранее.
Книга вышла. Стала бестселлером. Её перевели на 30 языков. Потом был фильм. Потом — культурный феномен.
Почему одни её боготворят
Если спросить женщин, которые называют эту книгу важной, большинство скажет одно: она описала то, о чём я не могла говорить вслух.
Ощущение, что живёшь чужую жизнь. Что делаешь всё правильно, а внутри пусто. Гилберт написала об этом прямо, без самоуничижения и без самолюбования. Или — как кажется при первом чтении.
Её Италия читается как разрешение. Разрешение есть пиццу и не думать о диете. Разрешение сидеть одной в кафе и никуда не торопиться. Разрешение просто получать удовольствие, не объясняя никому зачем. Для многих женщин это революционная мысль — не потому что они не знали о её существовании, а потому что кто-то наконец сказал это вслух в книге.
Индийская часть задевает по-другому. Гилберт пишет о том, как учится сидеть в тишине и не убегать от себя самой. Это не пересказ медитативных практик. Это честный репортаж о том, как сложно просто остановиться. Многие читатели говорят, что именно эта часть изменила что-то в их отношении к внутреннему шуму.
Почему другие её ненавидят
Критика книги существует примерно с момента её выхода, и она не стала тише за двадцать лет.
- Первый аргумент — привилегия. Гилберт могла уехать на год, потому что у неё был издательский контракт и книга, написанная заранее в голове. Большинство женщин, которые переживают кризис похожего масштаба, не могут взять отпуск даже на неделю. У них дети, ипотека, родители, ответственность. История «брось всё и езжай в Италию» обращена к очень узкой аудитории, хотя претендует на универсальность.
- Второй аргумент — бывший муж. О нём в книге почти ничего, кроме того что он мешал Гилберт быть счастливой. У него нет ни имени, ни версии событий. Он просто препятствие, которое надо было убрать. Подумалось мне: когда один человек публично строит свою историю освобождения, второй человек при этом молчит. Не потому что ему нечего сказать.
- Третий аргумент — духовность на продажу. Индийский ашрам, балийский мудрец, медитация как способ почувствовать себя лучше. Критики, особенно из числа тех, кто знаком с этими традициями изнутри, давно говорят: Гилберт упростила сложные практики до уровня туристического аттракциона. Что красиво читается, но с реальной духовной работой общего мало.
Что не вошло в книгу
Вот что Гилберт рассказала позже, в разных интервью и публикациях.
Развод был тяжёлым и долгим. Бывший муж не хотел разводиться, и процесс растянулся на годы. Гилберт потратила на адвоката больше, чем получила аванса за книгу. Идиллии не было.
В 2016 году она объявила, что расстаётся со своим вторым мужем — тем самым Фелипе из балийской части, которого она встретила в финале книги и за которого вышла замуж.
Это не делает книгу хуже или лучше. Но это добавляет контекст. История, которую Гилберт рассказала как историю обретения себя, оказалась только одной главой. И следующие главы были не про закаты над Бали.
Моя позиция — и вот на чём она основана
Я думаю, «Ешь, молись, люби» — честная книга. Но не о том, о чём её принято читать.
Это не руководство. Это дневник конкретного момента одной конкретной женщины. И в этом качестве она очень хороша: точная, живая, написанная без позы. Проблема не в самой книге. Проблема в том, как её продавали и как она была принята.
Когда книгу читают как инструкцию — «уйди от всего, найди себя, встреть любовь» — она начинает обещать то, чего не может дать. Когда её читают как дневник человека в кризисе, который нашёл свой выход, она перестаёт раздражать. Потому что никто не обязан был находить точно такой же.
Прочитайте её сначала, если ещё не читали. Потом прочитайте критику. Потом, если хотите, прочитайте её снова. Это редкая книга, которая по-разному читается в зависимости от того, что вы сами переживаете в данный момент.
Кому читать — и с каким ожиданием
Читать стоит, если:
- Вы в точке перемен и ищете, что другие делали в похожей ситуации;
- Вам нравится личная проза с живым голосом;
- Вы готовы читать критически, не принимая за истину;
- Вам интересна биография Гилберт как автора.
Лучше пропустить, если:
- Вы ищете практический план действий;
- Вас раздражает субъективность без доказательств;
- Вы хотите вдохновиться на радикальные перемены;
- Вас раздражает тема привилегии и самокопания.
Делайте с этим списком что хотите. Я прочитала книгу дважды и не жалею ни об одном из двух прочтений. Просто второй раз я читала её с другими вопросами. И ответы оказались другими.