Первый день наступившего года в Волгограде был необычно морозным. Но, несмотря на холод, перед кассой открытого ледового катка выстроилась большая очередь. Люди, образовав длинную извилистую цепочку, растирали ладони и пританцовывали, пытаясь согреться. Уже стемнело. Над катком зажглись гирлянды разноцветных огней, а чуть в стороне возвышался огромный, подсвеченный розоватым цветом, автомобильный мост.
Пройден заветный турникет! Нам выдают коньки. В раздевалке тепло и очень людно. Переобуваемся.
На катке я была лишь раз, когда-то очень давно. Он был совсем небольшим. Из-за наступившего внезапно тепла, лëд начал таять. Коньки глубоко врезались в серую кашицу, и я скорее шла, чем катилась. Но и не падала!
Это был другой город и другой каток. В сравнении с предыдущим, он был просто огромным! Перед началом сеанса поверхность льда укатала специальная машина. Я уже представила, как красиво скольжу в свете морозных огней, исполняя несложные элементы вольной программы фигурного катания. Ну, а что! В прошлый раз проблем на льду не возникло, а хорошая физическая подготовка всегда помогала мне осваивать новые для себя элементы в разных видах спорта!
Двигаясь в потоке людей, немного отстала от семьи. Ковыляю, переваливаясь как пингвин, к выходу на лёд. Шаг, второй. Ноги подкашиваются, но успеваю схватиться за бортик и даже принять вертикальное положение. Как скользко! Лёд словно зеркало! Мечты о тройных тулупах спешно улетучиваются, разбившись о суровую реальность. Не могу сделать больше ни шагу, и только беспомощно перебираю ногами, вцепившись в борт! Мимо, разрезая морозный воздух, проносятся люди на коньках. Как?! Как они это делают?
А может к чёрту всё? Посижу на скамейке с кофе... Стараюсь двигаться в сторону выхода, но и это не удаётся. Психую. Ну, нет! Приехала на каток, катайся! Держась за бортик, пробую сделать пару шагов, потом ещё. Как позорно будет рухнуть посреди катка! Взрослая тётя, растянувшаяся на льду в позе морской звезды, скорее всего развеселит народ. Но быть таким источником веселья очень не хочется! Вроде что-то стало получаться! Пугают только неожиданно обгоняющие "бегуны". Кажется, и смотрят они слегка осуждающе, как на досадную помеху на пути. Эх! Представляю, как коряво и нелепо я смотрюсь на их фоне!
Сын держится гораздо увереннее, чем я. Падает, встаёт, снова падает. Кажется, падения доставляют ему особенное удовольствие. В детстве на многое смотришь иначе!
Стараюсь использовать время сеанса по максимуму, чтобы совладать с коньками. Теперь это вопрос принципа! Три часа пролетают как минута. Ног не чувствую. По виску стекает капелька пота. Волосы покрыты инеем. И, не смотря на неудавшуюся попытку стать звездой льда, в голове только одно: "Хочу ещё! ".
Через пару дней решаем посетить каток попроще. Он находится в небольшом сквере, и чём-то напоминает тот небольшой, с подтаявший снегом, на котороя я была когда-то давно. Людей здесь гораздо меньше, да и уровень мастерства не сильно отличается от моего. Многие просто стоят, схватившись за бортик. Другие осторожно переставляют ноги, покачиваясь и стараясь сохранять равновесие.
Сын тут же находит друзей, и уже весело скользит по льду вместе с ними. Пытаюсь катиться, держа за руку мужа. Получается! И даже вполне эстетично!
Присаживаюсь на лавочку, которая расположена прямо в центре катка, чтобы перевести дыхание. Рядом падает на лёд и буквально ползёт к лавочке молодой парень. Лицо его светится от счастья.
- А вы умеете кататься? - весело спрашивает он меня, забравшись-таки на лавочку рядом.
- Нет...
- Я тоже! Падаю всё время! Ну, надо же учиться!
Он задорно смеётся и снова встаёт на лёд. Делает пару шагов, падает, смеётся, снова пытается встать. Две девочки, неуверенно держащиеся за бортик, улыбаясь, комментируют его "технику". Судя по всему, они пришли на каток вместе.
- У него коньки неплотно на ноге сидят, неудобно же так - подсказывает подъехавший на минуту муж. Он, в отличие от нас с сыном, на коньках далеко не впервые.
- Ползи сюда! - машу рукой в очередной раз рухнувшему на лёд пацану.
С неизменным счастьем на лице, извиваясь как червяк, он действительно ползёт. Я уже не могу сдержать смех, так заразительно его настроение! Подаю руку, помогая подняться со льда на лавочку. Передаю слова мужа. Парень тут же быстро шнурует заново коньки и снова встаёт на лёд. Чуда не происходит, он снова падает. Окружающие объезжают его и тоже еле сдерживают улыбки. А он искренне наслаждается зимой, льдом, коньками и падениями. И таким глупым на фоне этого беззаботного пацана кажется страх быть неловкой и корявой, упасть на этом льду, привлечь излишнее внимание окружающих!
Встаю на лёд, и уже ничего не боясь, двигаюсь, перенося вес с ноги на ногу. Тело само подсказывает нужную технику. Вот оно, счастье! Наслаждаться моментом, не думая о том, как выглядишь со стороны.
Наверное, каждому из нас в определённое время необходимо встретить такого вот случайного человека. Который на своём примере покажет, что быть неловким и смешным не страшно. Важнее не упустить из-за глупых страхов интересные моменты и события. Простоять в сторонке, боясь осуждения толпы. Идёт ли речь о коньках, или о жизни в целом.
Каток мы покидали, когда ноги уже отказывались двигаться, получив непривычную нагрузку. При первой возможности обязательно вернёмся сюда! И на тот, большой, каток тоже! Обернувшись, я ещё раз посмотрела на лёд. Кто-то из людей бойко скользил по нему, кто-то неуверенно делал первые шаги. Никому не было дела до чужих успехов и неудач...