Конец восьмидесятых годов стал для Советского Союза временем тектонических сдвигов. Государственная идеология утрачивала свою прежнюю жесткость, а только зарождающийся шоу-бизнес лихорадило от неожиданно свалившейся свободы. В этот период на пространствах ослабевающей державы расцветали самые невероятные музыкальные проекты, стремительно набиравшие народную любовь.
Главным символом той переломной эпохи по праву считается «Ласковый май», чьи композиции словно снайперским выстрелом поразили цель, угодив в самое сердце публики. Однако история знает и других ярких персонажей. Осенью 1988 года в Ижевске о себе заявил коллектив, состоящий из музыкантов-любителей. У руля этой команды встал Андрей Быков — человек с медицинским образованием, который взял на себя и написание песен, и продюсерские функции.
От однокомнатной студии до всесоюзного масштаба
Дебютный альбом нового проекта записывали в необычайно быстром темпе. Домашняя студия располагалась прямо в обычной «однушке», начинённой синтезаторами. Изначально на создание пластинки отводилось десять суток, однако музыканты управились всего за два. Эту скорость Андрей Быков подтверждает до сих пор.
Коллектив окрестили «Электронным мальчиком» — в честь одной из входивших в репертуар песен. С самого старта перед группой стояла амбициозная задача: завоевать слушателей от Калининграда до Владивостока. Добиваться популярности решили через максимально простые, «залипательные» мелодии и незамысловатые тексты. Быков даже вынашивал дерзкую идею — предлагать производителям бытовой техники вкладывать кассеты с записями «Электронного мальчика» в коробки с магнитофонами.
Первые шаги к славе и гастрольная лихорадка
Поначалу смелые планы казались фантастикой, но магнитный альбом стремительно разлетался по стране через сеть студий звукозаписи. В Удмуртии, а затем и в соседних регионах стали появляться поклонники, с нетерпением ждавшие живых выступлений кумиров. Ижевская центр-студия «Океан», занимавшаяся организацией концертов для местных артистов, взялась за раскрутку проекта.
Интересно, что сам Быков на сцену выходить не планировал. В результате «Электронный мальчик» превратился в дуэт: вокалист Андрей Кузьмин (тот самый артист в темных очках) и клавишник Николай Теплов за синтезатором. Гастроли начались, и дела пошли в гору. В духе хаотичного времени в некоторые сибирские города выезжали сразу по две «версии» группы. Публика искренне не замечала подмены, а касса собирала рекордные суммы. Периодически Андрей Быков лично выходил к микрофону, чтобы приветствовать зрителей и представить «самую любимую группу Советского Союза».
Ленинград, хит-парады и неожиданный финиш
Благодаря налаженным связям «Океана» проект смог шагнуть на новый уровень. Участники «Электронного мальчика» оказались в Ленинграде, где принимали участие в телевизионных съемках и штурмовали хит-парады. География выступлений расширилась до Таллина, Сочи и Москвы. Планы были грандиозные: рассматривался вариант выступления в знаменитой гостинице «Россия» вместе с Дитером Боленом, который должен был исполнить композицию «Дитер Болен не курит».
В 1992 году лейбл Russian Disc выпустил виниловую пластинку «Девушка с Урала». Казалось, что бесконечная череда концертов в дворцах культуры продолжится. Однако, успев наделать много шума и записав несколько магнитоальбомов, «электронные мальчики» в итоге возвратились в родной Ижевск.
Закат карьеры и место в истории
Период активной деятельности завершился после выхода альбома «Красные девушки». В коллективе вспыхнули конфликты, произошла смена состава, и популярность пошла на спад. Эпоха «Ласкового мая» и многочисленных групп-двойников неумолимо таяла. «Электронный мальчик» из статуса звезд провинциальных дискотек постепенно переместился в разряд ресторанных исполнителей.
В девяностые годы под старым брендом еще выходили релизы — в частности, сингл с ремиксами, — но они уже не вызывали прежнего ажиотажа. Время безвозвратно ушло вперед, оставив былые триумфы в прошлом. Тем не менее, истинные ценители ретро-диско до сих пор вспоминают этот проект с большим уважением. Песни «Электронного мальчика» прочно закрепились в статусе своеобразной классики своего жанра, оставшись голосом ушедшей эпохи.