— Ты правда хочешь оставить её у себя? — спросила Катя, сжимая в руках кружку с дымящимся чаем.
— Ну… — Максим нервно почесал затылок. — Она же всего на пару дней…
Ирина, сестра Кати, уже третий месяц пыталась «заглянуть в их уютное гнёздышко». Сначала это были книги, потом — её плюшевый коврик в гостиной, а теперь — целая коллекция свечей, ароматов и фоторамок.
— Котик, — продолжала Катя, — ты видел, что она опять на своей страничке пишет про «наш дом»? А наши полотенца уже лежат в её шкафу.
— Ну, она помогает по дому… — Максим попытался смягчить ситуацию.
Но «помогает» — это была мягкая версия. На самом деле Ирина, сияющая рыжими локонами и с улыбкой, будто нарочно вставшей против всех правил, уже тихо захватывала пространство. На диване появился её плед, на стенах — постеры с «инстаграмными» цитатами, а на кухне — её коллекция специй.
— Ну что, семейный совет? — заявила Ирина, вбегая с ярко-красными ногтями. — Я тут подумала, а почему бы нам не сделать ремонт в ванной? Она же у нас теперь общая!
Катя чуть не выплеснула чай на пол.
— Подожди, а с чего вдруг общая? Мы же только…
— Договаривались? — Ирина усмехнулась. — А жизнь-то — штука непредсказуемая. Максим, правда, согласен?
Максим лишь отводил взгляд. «Не конфликтовать» — его жизненный девиз.
Вечером Катя не могла уснуть. Голос Ирины доносился из гостиной, где она вела «воспитательные беседы» с Максом о правильной расстановке мебели и декора. В голове Кати всплывала фраза матери:
— Доченька, помни: иногда те, кто вроде помогает, на самом деле проверяют границы.
На следующий день всё обернулось настоящей драмой. Когда Катя вернулась с работы, в квартире царил хаос: Ирина с важным видом делала «инспекцию уборки», Максим сгорбленно пытался быть нейтральным.
— Давай так, — сказала мать Кати по телефону, — пусть она останется на недельку. Пусть попробует сама справляться. Иногда лучший урок — это немного свободы.
Через неделю Ирина сама собралась уезжать, оставив за собой только свечи и несколько фоторамок.
— Всё, — вздохнула Катя, вытирая пыль, — пусть теперь «наш дом» остаётся только нашим.
Максим улыбнулся: — Главное, что урок получен… А я предлагаю купить новые полотенца. Только для нас двоих.
И действительно, квартира снова стала уютным местом для двоих, где нет чужих интриг и странных правил. А Ирина? Говорят, в её новом доме уже появляется новый «проект» — и пусть теперь кто-то другой разбирается с её коллекцией свечей.