Атмосферная дисперсия — явление разложения белого света на спектр при прохождении через земную атмосферу. Воздух преломляет синие лучи сильнее, чем красные, поэтому изображение планеты или звезды у горизонта вытягивается в маленький вертикальный спектр: красная часть находится выше, синяя — ниже (или наоборот, в зависимости от стороны горизонта).
Влияние на наблюдения планет
При наблюдении планет на высоте менее 30–40° над горизонтом атмосферная дисперсия может серьёзно ухудшить резкость изображения. Например, при наблюдении Юпитера на высоте 20° диск планеты приобретает заметный цветной «хвост»: голубовато-фиолетовый снизу и жёлто-красный сверху. Детали атмосферы планеты при этом смазываются, что делает бесполезным высокое увеличение.
Атмосферный корректор дисперсии (ADC)
Проблему решает атмосферный корректор дисперсии (ADC) — устройство из двух поворотных призм (клиньев), которое компенсирует спектральное разложение атмосферы. ADC вставляется между телескопом и камерой (или окуляром). Качественные ADC: ZWO ADC, Baader VIP (Variable Intensity Polarizing), Pierro Astro ADC. При корректной настройке ADC полностью убирает радужную кайму и позволяет снимать планеты на малых высотах с превосходной чёткостью.
Когда это особенно важно
Для Марса, Меркурия и Венеры, которые никогда не поднимаются очень высоко в некоторых широтах, ADC является практически обязательным аксессуаром. Юпитер и Сатурн большую часть времени наблюдаются на высоте 20–50°, где дисперсия заметна. При астрофотографии можно частично компенсировать дисперсию программно (ADC-калибровка в AutoStakkert, Registax или WinJUPOS), но это хуже, чем оптическая коррекция.
Атмосферная рефракция и турбуленция
Помимо дисперсии, атмосфера создаёт рефракцию (смещение объекта ввысь по сравнению с истинным положением) и турбуленцию (сиинг). Сиинг оценивается в угловых секундах: 1" — отличный сиинг, 3–4" — средний, >5" — плохой. В плохой сиинг даже идеальный телескоп не показывает деталей планет мельче 3–5", поэтому опытные астрономы наблюдают планеты в моменты наилучшей атмосферной стабильности.