Викинги: не только грабители. Как скандинавские мореплаватели изменили историю Европы?

Для большинства из нас викинги — это шлемы с рогами, топоры, драккары и набеги на монастыри. Образ жестоких варваров, которые не знали пощады.

Но это лишь половина правды.

Рогатых шлемов викинги никогда не носили — это выдумка оперного костюмера. А грабежи были лишь частью их жизни. Они были торговцами, открывшими путь «из варяг в греки». Колонизаторами, заселившими Исландию и Гренландию. Первыми европейцами, достигшими Америки за 500 лет до Колумба.

Их культура была сложнее, чем мы привыкли думать.

Викинги были не только воинами, но и ремесленниками, торговцами, колонизаторами. Их мир был сложнее, чем образ «варваров с топорами».

Торговцы, а не только грабители

Набеги викингов начались в конце VIII века. Линдисфарн, 793 год — первое задокументированное нападение на британский монастырь. Монахов убивали, сокровища увозили.

Но грабёж был сезонным промыслом. Основой жизни скандинавов оставались земледелие, рыболовство и торговля.

Викинги контролировали торговые пути, соединявшие Северную Европу с Византией и Арабским халифатом. По рекам Восточной Европы они спускались в Чёрное и Каспийское моря. Арабские серебряные монеты находят в кладах Швеции и Норвегии тысячами.

Их главный товар — меха, янтарь, моржовая кость, рабы. И мечи, которые ценились на вес золота.

Викинги торговали с Византией и Арабским халифатом. Арабские серебряные монеты находят в Скандинавии тысячами. Это была не периферия, а часть глобальной экономики своего времени.

Открытие Америки

Лейф Эрикссон, сын Эрика Рыжего, открыл Винланд — североамериканское побережье — около 1000 года. Об этом рассказывают исландские саги.

В 1960-х годах норвежские археологи нашли остатки поселения викингов в Л’Анс-о-Медоуз, на северной оконечности Ньюфаундленда. Дома, кузница, мастерские. Поселение существовало недолго, но факт остаётся фактом: викинги были в Америке за 500 лет до Колумба.

Они не основали там колонию. Причина — конфликты с местными племенами (которых они называли «скрелингами»). И огромное расстояние до родины.

Л’Анс-о-Медоуз, Ньюфаундленд. Единственное подтверждённое поселение викингов в Северной Америке. Открытое за 500 лет до Колумба, оно просуществовало всего несколько лет.

Искусство и право

У викингов была письменность — руны. Их вырезали на камнях, оружии, украшениях. Рунические надписи доносят до нас имена, проклятия, любовные признания.

Их мифология — одна из самых сложных в Европе. Один, Тор, Локи, Рагнарёк. Они верили, что мир погибнет в битве богов и чудовищ, но возродится заново.

У них были законы. Скандинавские тинги — народные собрания — прообраз современного парламентаризма. На тингах решали споры, объявляли войны, изгоняли преступников.

Викинг, убивший человека, мог заплатить вергельд (денежный штраф) и остаться в обществе. Или стать изгоем — и тогда его мог убить любой.

Рунические камни разбросаны по всей Скандинавии. Надписи рассказывают о походах, торговых путях, семейных драмах. Это не просто письменность — это голоса людей, живших тысячу лет назад.

Норманны: викинги, ставшие европейцами

Викинги не только грабили, но и оседали на завоёванных территориях. В IX веке они захватили часть Англии (Данло). В X веке — Северную Францию, где основали герцогство Нормандия.

Норманны быстро перенимали язык, религию, обычаи. Через несколько поколений они стали французами. Но не растеряли воинственности.

В 1066 году Вильгельм Завоеватель, герцог Нормандии, высадился в Англии и разбил англосаксов при Гастингсе. Так викинги через 200 лет после первых набегов завоевали Англию — уже как европейские рыцари.

Фрагмент Гобелена из Байё, 1070-е годы. Норманны — потомки викингов, осевших во Франции — завоевали Англию в 1066 году. Так скандинавские мореплаватели стали частью европейской истории.(Википедия)

Заключение

Образ викингов, который мы знаем, — во многом выдумка. Рогатые шлемы придумали для опер. Беспощадных грабителей — хронисты монастырей, которые писали о «биче Божьем».

Но настоящие викинги были сложнее. Они торговали и грабили. Создавали законы и разрушали города. Открывали новые земли и возвращались домой.

Они были людьми своего времени — жестокого и переменчивого. И оставили след, который не сводится к драккарам и топорам.

Вопрос к читателям: Что вы знали о викингах до этой статьи? Изменилось ли ваше представление о них?

Анонс следующей статьи: Завтра в 11:00 — «Архимед: гений, который остановил римский флот». Рычаги, винты, горящие зеркала и человек, который крикнул «Эврика!».

Список источников:

• Снорри Стурлусон. «Круг Земной»
• Джонс Г. «Викинги. Потомки Одина и Тора»
• Скандинавские саги (сборник)
• Археологические отчёты Л’Анс-о-Медоуз
• Roesdahl E. «The Vikings»