Он изменил наше представление о времени и пространстве. Он показал, что гравитация — не сила, а искривление ткани Вселенной. Он объяснил, почему свет звёзд отклоняется, а атомные часы идут по-разному в разных условиях.
Его имя стало нарицательным. «Эйнштейн» — синоним гениальности. Но при жизни он был не только учёным, но и пацифистом, социалистом, борцом за права человека. И человеком, который глубоко сожалел о том, что его открытия привели к созданию атомной бомбы.
Альберт Эйнштейн — фигура, которая объединила науку и общество так, как никто до и после него.
Патентное бюро и год чудес
Он родился в 1879 году в немецком городе Ульме. Учился в Швейцарии, но после окончания политехникума не мог найти работу в университете. Два года перебивался случайными уроками.
В 1902 году Эйнштейн устроился в Федеральное бюро патентов в Берне. Работа была скучной, но оставляла время для размышлений. За восемь часов он обрабатывал заявки, а в голове прокручивал идеи, которые через три года перевернут физику.
1905 год называют annus mirabilis — «годом чудес». Эйнштейн опубликовал четыре статьи:
- Объяснение фотоэффекта (за него позже дадут Нобелевскую премию)
- Объяснение броуновского движения (доказательство существования атомов)
- Специальная теория относительности
- Формула E = mc²
Четыре статьи за один год. В каждой — идея, достойная отдельной Нобелевской премии.
Общая теория относительности: десять лет труда
Специальная теория относительности объясняла, как движутся объекты с постоянной скоростью. Но Эйнштейн хотел большего: описать гравитацию.
Десять лет он потратил на поиск уравнений, которые связали бы геометрию пространства-времени с распределением материи. В 1915 году он представил общую теорию относительности.
Главная идея: массивные тела искривляют пространство-время. Планеты движутся не потому, что их «тянет» Солнце, а потому, что они следуют за искривлениями пространства.
Теория предсказывала, что свет звёзд должен отклоняться вблизи Солнца. В 1919 году английский астроном Артур Эддингтон провёл наблюдения во время солнечного затмения и подтвердил предсказание. Эйнштейн проснулся знаменитым.
Нобелевская премия и бегство из Германии
Нобелевскую премию Эйнштейну присудили в 1921 году — но не за теорию относительности, а за объяснение фотоэффекта. Нобелевский комитет считал теорию относительности слишком спорной.
К тому времени Эйнштейн уже был профессором в Берлине. Он жил в Германии, но не верил в её будущее. С приходом нацистов к власти в 1933 году он отказался от немецкого гражданства и эмигрировал в США.
В Германии его книги сжигали. Объявили «врагом народа». Нацистские физики пытались создать «арийскую физику», свободную от «еврейского засилья».
Эйнштейн поселился в Принстоне, в Институте перспективных исследований. Там он работал до конца жизни.
Письмо, изменившее мир
В 1939 году физик Лео Силард убедил Эйнштейна написать письмо президенту Рузвельту. В письме говорилось: Германия может создать атомную бомбу. США должны опередить её.
Эйнштейн подписал. И всю жизнь сожалел об этом.
Он не участвовал в Манхэттенском проекте. Но именно его письмо запустило гонку. После Хиросимы и Нагасаки он говорил: «Если бы я знал, что немцы не создадут бомбу, я бы не подписал ни одного письма».
Последние годы он посвятил борьбе за мир и ядерное разоружение.
Заключение
Эйнштейн умер в 1955 году в Принстоне. Его мозг извлекли для исследований (без согласия семьи) — хотели понять, что делает гения гением. Ничего не нашли, кроме необычной извилины.
Он оставил после себя не только формулы. Он оставил образ учёного, который не боится быть непонятым. Который сомневается в авторитетах. Который говорит: «Воображение важнее знания».
Его имя стало символом. Но сам он оставался человеком, который в конце жизни писал: «Я живу в полном одиночестве, которое в молодости было мучительным, а в старости — блаженным».
Вопрос к читателям: Как вы думаете, почему именно Эйнштейн стал главным символом гениальности XX века? Или, может быть, у вас есть свой кандидат на это звание?
Анонс вечерней статьи (19:00): Сегодня в 19:00 — Викинги: не только грабители. Как скандинавские мореплаватели изменили историю Европы.
Список источников:
- Эйнштейн А. «Собрание научных трудов»
- Пайс А. «Научная деятельность и жизнь Альберта Эйнштейна»
- Архивы Института перспективных исследований, Принстон
- Clark R. W. «Einstein: The Life and Times»
- Isaacson W. «Einstein: His Life and Universe»