Весной сургутяне заметили на реке Сайма уток, которые плавают в полыньях. Оказалось, это не ранний прилет, а те самые кряквы, которые не улетели на юг осенью. Для города – случай уникальный и первый подтвержденный факт зимовки водоплавающих.
По словам кандидата биологических наук, старшего научного сотрудника СурГУ Александра Емцева, изначально здесь оставалось 12 птиц. Затяжная осень и периодическая подкормка горожанами, видимо, сыграли свою роль. Кряквы вообще считаются самыми морозостойкими среди местных уток и улетают последними.
«Большинству птиц удалось пережить минувшую зиму, – отметил Александр Емцев. – Но есть и потери. По меньшей мере одна особь погибла. Выживание птиц стало возможным благодаря незамерзающему участку в верховьях центрального рукава Саймы, формирующемуся за счет сброса теплых городских вод. Даже при 35-градусных морозах его акватория оставалась свободной ото льда. В наиболее холодное время птицы использовали в качестве убежищ естественные прибрежные снежные навесы, сохраняющие тепло. И, конечно, немаловажную роль сыграла подкормка людьми. Знающие об этих утках сургутяне старались их таким образом поддерживать. Следовательно, зимовка крякв была обусловлена исключительно антропогенными (связанными с человеком) факторами».
В городах с более мягким климатом уже сложились устойчивые оседлые популяции крякв, которые всю зиму держатся на незамерзающих водоемах и летом размножаются. Не исключено, что такая же группа может появиться и в Сургуте – ее началом станут эти птицы.
Но есть и риск. Если сброс теплых вод в Сайму прекратится в зимнее время, утки окажутся обречены. Если это произойдет в теплый сезон, они смогут мигрировать.