Кто из нас не умилялся при виде коробки с ярко-желтыми цыплятами или утятами? Этот солнечный цвет стал настоящим символом весны, детства и беззаботности. Нас часто спрашивают: «А долго ли они остаются такими симпатичными желтыми комочками?».
Ответ и обрадует, и немного огорчит: этот милый период длится недолго. Давайте разберемся, почему птенцы рождаются желтыми, как долго длится «золотая пора» и когда пушистики превращаются во взрослых кур и уток.
Почему они вообще желтые?
На самом деле, желтый цвет — это не просто прихоть природы, а результат устройства яйца.
- Цыплята. Желток куриного яйца имеет насыщенный желтый цвет благодаря пигменту ксантофиллу. Когда цыпленок формируется, этот пигмент частично окрашивает его эмбриональный пух (он называется эмбриональным оперением). Интересно, что если бы курица несла яйца с бледным желтком (например, зимой при недостатке зелени в корме), цыпленок мог бы родиться более бледным, почти белым.
- Утята. Здесь механика похожая. Первый пух утят (и большинства водоплавающих) впитывает пигменты из желтка. Кстати, утята могут быть не только канареечно-желтыми, но и пестрыми (черно-желтыми) — это зависит от породы.
Главная функция этой окраски — маскировка. В природе желтый цвет сливается с солнечными бликами на траве и земле, делая птенцов менее заметными для хищников.
Цыплята: смена «детского сарафана»
Цыплята — рекордсмены по скорости взросления в плане оперения.
Период: Первые 7–10 дней птенец — идеальный желтый «одуванчик».
Переходный возраст: Уже к концу второй недели жизни ситуация меняется. Первыми «проклевываются» маховые перья на крыльях. Вы замечаете, что цыпленок стал каким-то «лохматым» — пух торчит в разные стороны, а сквозь него пробиваются темные или белые иголочки будущих перьев.
Полная смена:
К 3–4 неделям желтизна остается разве что на голове и животе.
К 2–3 месяцам (в зависимости от породы) цыпленок полностью покрыт взрослым пером. Желтый цвет исчезает бесследно. Бройлеры «переодеваются» быстрее (к 3–4 неделям они уже выглядят как белые или мраморные куры), а обычные деревенские несушки могут радовать желтыми «штанишками» до 1,5 месяцев.
Утята: «бархатный сезон» длится дольше
Утки в плане сохранения «товарного вида» везунчики. Их пух гуще, а процесс смены оперения идет медленнее.
Период: Первые 2–3 недели утенок выглядит как плюшевая игрушка — ярко-желтый, плотный, с идеальной текстурой пуха.
Переходный возраст: Примерно с 20–25 дня жизни начинается ювенальная линька. Сначала появляются «пенёчки» перьев на хвосте и крыльях. Утенок становится похож на ежика вперемешку с пухом.
Полная смена:
К 2 месяцам пух полностью замещается пером.
Однако у некоторых пород (например, пекинские утки) легкий желтоватый отлив на грудке или голове может сохраняться до 3–3,5 месяцев. Но это уже не тот мягкий пух, а жесткое перо.
От чего зависит скорость «пожелтения»?
Почему одни птенцы радуют глаз полтора месяца, а другие «взрослеют» уже к трем неделям? Есть три фактора:
- Порода (вид). Утята «носят» детский наряд дольше цыплят. Среди кур: бройлеры теряют желтизну быстрее яичных пород, так как их организм бросает все ресурсы на набор массы, а не на сохранение пуха.
- Скорость роста пера. Это генетически заложено. Если птенец получает много белка, перья растут быстрее, и желтый пух опадает активнее.
- Условия содержания. В грязной подстилке пух быстрее пачкается и теряет «товарный вид» визуально, хотя генетически птенец может оставаться желтым дольше.
Главный секрет: навсегда желтых не бывает
Увы, но «вечных цыплят» не существует. Желтый цвет — это исключительно прерогатива эмбрионального пуха. У взрослых кур и уток в окрасе оперения могут присутствовать желтые оттенки (например, у палевых орпингтонов или золотистых голошейных пород), но это будет уже совсем другой, более глубокий и насыщенный цвет перьев, а не тот беззащитный «детский» пух.
Наблюдать за тем, как из яркого лимонного комочка вырастает статная курица или утка — это удивительный процесс. Если вы хотите застать птенцов именно в их «золотую пору», лучше всего смотреть на них в возрасте от 3 до 14 дней. Это время, когда они максимально пушисты, беззащитны и похожи на маленькие солнышки.
А вы любите больше тот самый «желтый» период или взрослое оперение у птицы? Делитесь своими наблюдениями и фото своих питомцев в комментариях!