Разговор о России в США редко бывает однозначным. Всё зависит от возраста, опыта и того, с чем человек сталкивался лично. На одном из популярных форумов американцы попытались честно ответить на простой вопрос.
Получился живой срез мнений, местами противоречивый, но от этого только интереснее.
Начнем с того, что, если выйти на улицу Нью-Йорка и начать спрашивать всех подряд о России, ответа мы не найдем: «…Они будут в ступоре и не будут знать, что вам ответить», пишет житель Северной Каролины Джереми Мануэль. По его словам, проблема не в отношении, а в банальном незнании. В школе России уделяют минимум времени. Пара тем, немного про Вторую мировую, и на этом всё заканчивается.
Перевод текста с изображения: «Я американец, который любит спорные исторические факты. 7 лет. Могу изложить некоторые мнения, сформировавшиеся у жителей Северной Каролины (США). В это может показаться невероятным, но если бы вы когда-нибудь подошли к кому-нибудь в Северной Каролине и задали этот вопрос, они бы понятия не имели, как ответить, потому что нас не учили разбираться в истории России».
Многие даже не уверены, что такое Советский Союз и как он связан с современной Россией. История будто обрывается где-то на середине прошлого века, а дальше остаётся пустое место.
Те, кто постарше, знают уже чуть больше и могут что-то сказать. Дрю Филипс, выросший в восьмидесятые, рассказал, что для него Россия долго оставалась частью образа врага, который сформировался ещё во времена холодной войны. Он вспоминает, что тогда почти никто не разделял страну и политическую систему. Всё воспринималось как единое целое. Жизнь в СССР казалась закрытой и тяжёлой, а сами люди представлялись далекими и непонятными.
Позже, в девяностые, настроение изменилось. Многие в США искренне ждали, что Россия примкнёт к США. Этот момент он вспоминает как время надежды. Но затем интерес угас.
Набор знакомых клише
Другие участники форума отвечали проще, списком ассоциаций. Один из них, Джейми, собрал почти классический набор: «Они трудяги»; «Их ученые очень умные»; «Говорят, девушки там очень красивые». К этому добавляются стереотипы о любви к алкоголю, сильное государство и упрямство. Сам он признаёт, что часть этих представлений пришла из фильмов и новостей, а не из личного опыта.
Где реальность расходится с ожиданиями
Дальше в обсуждение включился человек, который давно живёт в США, но хорошо знаком с русской культурой. Он попытался объяснить, где американцы чаще всего ошибаются. Например, тема алкоголя. В представлении многих это что-то постоянное и уличное. В реальности всё куда спокойнее: «Русские правда любят выпить. Обычно они делают это дома или на пикнике». Та же история с климатом, машинами и городами. Образ страны часто застрял в прошлом, хотя жизнь давно изменилась.
Личное общение меняет всё. Самые тёплые ответы дали те, кто сталкивался с русскими лично. Бен Джексон описывает своё впечатление без лишних эмоций. Сначала люди кажутся закрытыми, держатся на расстоянии. Но дальше всё меняется: «Если вы найдете время, чтобы узнать их получше, они довольно приятные».