«Чтобы мир не казался таким ужасным местом, люди вынуждены придумывать себе сказочки. Но я предпочитаю знать правду, какой бы горькой она ни была» - Стэнли.
Действие происходит на Лазурном Берегу в 1920-е годы. Стэнли Кроуфорд (Колин Фёрт) — знаменитый циничный иллюзионист, выступающий под китайским псевдонимом Вэй Лин Шу. Его друг и коллега Говард (Саймон Макберни) просит его помочь разоблачить Софи Бейкер (Эмма Стоун) — молодую медиума, которая, по мнению Говарда, одурачивает богатое американское семейство, особенно вдову и её сына, в которого Софи влюблена. Стэнли, ярый рационалист и скептик, с энтузиазмом берётся за дело, уверенный, что быстро раскроет мошенницу. Однако странные «сверхъестественные» способности Софи, её непосредственность и очарование юга США постепенно расшатывают его незыблемую картину мира, заставляя усомниться во всём, во что он верил.
После мрачноватых «Жасмина» и «Сенсации» Вуди Аллен вернулся к светлой, воздушной романтической комедии, которую сравнивали с его более ранними работами, например, с «Полночью в Париже».
Фильм снимался летом 2013 года на Лазурном Берегу (Ницца, Канны, Грасс, Антиб) и в студийных павильонах в парижском пригороде. Аллен долго искал идеальную виллу для семейства Каталано и в итоге выбрал виллу «Эфрусси-де-Ротшильд» в Сен-Жан-Кап-Ферра — роскошную вилму с садами и панорамным видом на море.
Колин Фёрт был первым и единственным выбором на роль Стэнли. Аллену нужен был актёр, который мог бы совместить чопорность, интеллектуальный снобизм и скрытую уязвимость. Его фирменная ирония и манера речи идеально легли на диалоги Аллена.
Для Эммы Стоун это была уже третья роль у Аллена (после «Полночи в Париже» и «Нью-Йоркского романа»). Режиссёр особенно ценит её «лучистость» и комедийный талант.
Эмма Стоун не раз рассказывала, как нервничала перед первой сценой с Колином Фёртом. Аллен, чтобы успокоить её, сказал: «Не волнуйся. Это просто старомодная комедия. Никто даже не вспомнит этот фильм через пару лет. Мы просто хорошо проводим время на юге Франции».
Интересно, что в 2022 году Нобелевскую премию по физике получили ученые за эксперименты с запутанными частицами, доказывающие нарушение локального реализма (проверка неравенств Белла). В фильме Стэнли в одной из сцен как раз цитирует Альберта Эйнштейна, называя квантовую запутанность «жутким действием на расстоянии», которое «не может быть правдой». Это тонкая игра Аллена: его герой-скептик апеллирует к науке, которая сама со временем открывает «магические» явления.
Как всегда у Аллена, съёмки проходили практически без репетиций. Актеры получали сценарий непосредственно перед съёмкой и часто видели свои реплики впервые. Это создавало ощущение свежести и спонтанности в диалогах, но поначалу шокировало Фёрта, привыкшего к основательной подготовке.
Главная критика, которую активно обсуждали зрители, — это разница в возрасте между героями Колина Фёрта (р.1960) и Эммы Стоун (р.1988). Многие находили этот романтический акцент фильма неубедительным и старомодным.
«Магия лунного света» — это изысканное лёгкое, приятное кино о том, как даже самый чёрствый рационалист может захотеть поверить в чудо, если это сделает мир прекраснее. Фильм-настроение, идеальный для просмотра за бокалом вина с ностальгией по элегантности 20-х годов и вере в то, что любовь — самое большое волшебство из всех возможных.