§ Последняя ночь
Сергей открыл глаза и увидел тусклый свет луны, пробивающийся сквозь окна бункера. Он слышал дыхание спящих товарищей, тихий шёпот ветра снаружи и отдалённое эхо шагов, приближающихся откуда-то издалека. Ночь принесла ощущение тревоги, нарушая привычную тишину подземелья.
— Эй, Серёга, опять кошмары снятся? — услышал он голос командира, Василия Петровича, стоящего неподалёку.
— Нет, командир, просто чутко спится, — попытался успокоить Сергей, но внутри нарастало беспокойство.
Василий Петрович прошёл мимо, проверяя оружие и приборы наблюдения. Через толстые стены проникал странный гул, сопровождаемый вспышками света, отражающимися на потолке коридора.
— Кажется, они вернулись, — заметил он, взглянув на Сергея.
«Они» — таинственные существа, появившиеся после взрыва атомной бомбы, мутировавшие от радиации и обладающие невероятной силой и скоростью. Облик их оставался загадочным, лишь слухами передавались рассказы очевидцев о чудовищах, нападающих на одиночек и небольшие группы.
Командир собрал группу бойцов, вооружённых автоматами и самодельными орудиями защиты. Сергей надел каску и проверил боеприпасы, стараясь сохранять спокойствие. Время шло, напряжение росло, сердца колотились учащенно.
— Вперед, парни, покажем этим монстрам, кто хозяин земли! — крикнул Василий Петрович, открывая люк, ведущий наружу.
За дверью разверзлась тьма, густая и непроницаемая. Первые лучи фонарей осветили странные фигуры, движущиеся навстречу бойцам. Отчётливо слышались рычание и скрип металла, издаваемые существами, похожими на тени.
Сергей направил ствол автомата вперёд, готовый стрелять в любую секунду. Команда заняла позицию полукругом, готовые отразить атаку. Огонь трассирующих пуль прорезал темноту, оставляя огненный след на телах врагов. Крики боли раздались, чудовища отступили, исчезая в темноте.
Победа оказалась временной. Из-за угла появился крупный объект, излучавший зелёное сияние. Свет пульсировал, заполняя пространство жуткими отблесками. Страх сковал солдат, застыл дыхание.
— Назад! Бежим обратно! — закричал командир, бросаясь к двери бункера.
Фигура приблизилась, расплавляясь и принимая человеческие черты. Взгляд Сергея встретился с глазами существа, блестящими и безумными. Перед ним предстал знакомый образ — лицо отца, погибшего много лет назад.
Свет погас, погрузив всё в кромешную тьму. Последний звук, услышанный Сергеем, был приглушённым шепотом: «Ты проиграл».