Учёные из США, Великобритании и Китая предложили несколько захватывающих гипотез, объясняющих загадочные аномалии в нижней мантии Земли — и каждая версия звучит как сюжет научно‑фантастического фильма.
По одной из версий, эти структуры могут оказаться невероятно древними: предположительно, они сохранились со времён формирования нашей планеты около 4 миллиардов лет назад. Это означает, что загадочные образования сумели «пережить» все масштабные внутренние перестройки Земли, сохранив следы её далёкого прошлого.
Есть и другое объяснение: аномалии могли возникнуть из‑за постепенного накопления плотных пород, богатых железом. Такие материалы, вероятно, медленно концентрировались в отдельных зонах мантии на протяжении миллионов лет. Этот процесс не только изменил физические свойства глубинных слоёв планеты, но и повлиял на скорость прохождения сейсмических волн — что и фиксируют современные приборы.
Но самая интригующая гипотеза предполагает, что эти аномалии — не что иное, как останки древней планеты Тейи. Согласно популярной теории, именно столкновение Тейи с прото‑Землёй привело к образованию Луны. Если эта версия подтвердится, глубинные структуры мантии станут вещественным доказательством грандиозного космического катаклизма, определившего судьбу нашей планеты и её спутника.
Могли ли останки древней планеты спрятаться в мантии?
Глубоко внутри нашей планеты, на границе ядра и мантии, скрываются загадочные структуры — LLSVP (Large low‑shear‑velocity provinces), или крупные области с низкой скоростью сдвига распространения сейсмических волн. На 3D‑рендерингах они выглядят как исполинские капли, застывшие в недрах Земли. Два таких объекта давно интригуют учёных: раньше их считали скоплениями океанической коры, но эта гипотеза не нашла подтверждения.
Ключевая загадка кроется в плотности: LLSVP на 2–3,5% плотнее окружающей мантии. Это натолкнуло геофизика доктора Цянь Юаня на смелую мысль: а что, если эти структуры — вовсе не земные?
Чтобы проверить гипотезу, команда Юаня провела детальное компьютерное моделирование столкновения Земли с планетой Тейей — гипотетическим небесным телом, чьё столкновение с прото‑Землёй, по одной из теорий, привело к образованию Луны. Результаты оказались неожиданными: удар не мог полностью расплавить земную мантию. Следовательно, фрагменты Тейи могли:
- остыть и затвердеть после столкновения;
- опуститься к ядру планеты под действием гравитации;
- сохраниться в виде обособленных структур, не смешавшись с земным веществом.
Ещё одно свидетельство «внеземного» происхождения LLSVP — их химический состав. Учёные обнаружили важные подсказки в базальтах океанских островов, связанных с мантийными плюмами:
в породах найдены следы первичных благородных газов — это опровергает гипотезу о земном происхождении LLSVP (как части океанической коры);
состав этих базальтов подозрительно похож на лунные породы — что косвенно подтверждает связь с Тейей, ведь Луна, предположительно, сформировалась из материала именно этого небесного тела.
Однако поставить точку в многолетних спорах пока не удаётся. Главный шанс подтвердить теорию — сравнить химический состав LLSVP с образцами лунной мантии, полученными во время космических миссий. Луна кажется такой знакомой — но мы до сих пор не знаем её истинной истории. Подтверждение связи LLSVP с лунными породами расскажет как наш спутник родился в результате космической катастрофы, узнаем больше о теории древней планеты Тейи. Мы сможем прикоснуться к веществу мира, исчезнувшего миллиарды лет назад, — и кто знает, как это сможет повлиять на нашу с вами Землю?