— А кто сильная?
Девчушка лет пяти дёргала за рукав пиджака сидевшего рядом дедушку.
— Ты о чём? Какая сильная?
— Тётенька сказала: "Следующая самая сильная". Это кто?
Дед растерянно огляделся, пытаясь понять, о ком речь.
— Какая тётенька, Анечка? Когда сказала?
— Да сейчас сказала. С потолка.
По-стариковски узкие губы растянулись в улыбке, на морщинистых щеках вдруг проступили ямочки.
— Она сказала: "Следующая станция Электросила". Ты просто не расслышала. Электросила — так станция метро называется.
Серые лица стоящих рядом на миг просветлели, в сонных глазах ожили и заплясали те самые чёртики родом из детства. Тогда — постоянные спутники, сейчас —редкие гости.
Стиснутые утренним часом пик, спрессованные друг с другом, как шпроты в банке, люди в этом углу вагона перестали быть функциями с ФИО и снова стали Витьками, Таньками, Маньками, Лёликом.
Но лишь на краткое мгновенье. Затем невидимый уборщик провёл мокрой тряпкой и стёр дрожащее искрами смеха счастье из людской памяти.Они вернулись носами в телефоны, снова сузив свой мир до экранной диагонали.
Я последовал их примеру. С той лишь разницей, что нос мой был засунут в бумажные страницы книги.
Да, вот такой я раритетный человек. Во всяком случае, когда дело касается моей первой страсти —чтения.
Вторая страсть — изготовление замков. Ударение на второй слог. И здесь я снисходил и отдавал должное современным технологиям.
Вагон же метро вёз меня к моей работе, в ощетинившийся фасадным остеклением бизнес-центр на Горьковской. Где ваш покорный слуга пять дней в неделю убеждал различные банки, конторы, фирмы, заводы и, иногда, отдельных людей, в необходимости приобретения сейфа.
Страстью эта работа не была. Но позволяла оплачивать ЖКХ, покупать продукты на рынке и ездить в отпуск чуть дальше классических вариантов.
Постоянное напоминание об этом позволяло по утрам удерживать решимость её посещения на уровне передвижения ногами.
Но мозг бунтовал и давил на больные мозоли характера: свободолюбие и вспыльчивость.
Поэтому каждое утро я загружал его различными историями. Сегодня, например, он продирался сквозь изысканную тоску "Волшебника Земноморья".
К счастью, жизнь на конечной станции метро давала свои преимущества, поэтому читал я с удобством, расположившись на мягком сиденье новенького вагона. Хоть и сдавливаемый соседкой с одной стороны и поручнем с другой.
Забавный разговор дедушки и внучки, отвлёк от книги и я не сразу вернулся к тернистому пути её главного героя. Возможно поэтому и почувствовал на себе чей-то взгляд.
Явлением это не было. Сидящие пассажиры всегда являются объектом сглаза для пассажиров, вынужденных стоять. Однако этот взгляд был слишком прилипчивым, въедливым, настырным.
Я огляделся, пытаясь определить наблюдателя и ожидая увидеть в ритмично покачивающейся толпе раздражённое лицо старушки с сумкой на колёсиках.
Не угадал.
Прямо напротив, ничуть не скрываясь и пялясь на меня своими водянисто-серыми глазами под нависшими седыми бровями, стоял старик.
Крепкий такой, кряжистый старик в белой, расшитой красными птицами и наглухо застёгнутой, косоворотке. Подпоясанной красным же кушаком.
Стоял он как-то обособленно.
Вагон качался и подпрыгивал на перегонах, люди внутри ему вторили.
Странный дедок подпрыгивать и качаться со всеми отказывался. Стоял ровно, спокойно, не напрягаясь.
"Как в коконе" вдруг подумалось мне.
Потому что вокруг старика неизменно оставалось свободное пространство. Он даже не цеплялся за поручни.
Наверное из-за клетки, которую держал обеими руками перед собой.
Стандартная металлическая клетка, квадратная. У соседей в такой неразлучники живут.
В этой жил дракон.
Ну, может и не жил, а просто перевозился.
Дракон.
Я моргнул.
Дракон наклонил голову и скосил на меня синий глаз с двумя зрачками.
Я опустил книгу на свой рюкзак и с силой потёр глаза. Неужели задремал?
Дракон в клетке смотрел на меня уже обоими глазами. Второй был зелёный, но зрачков тоже два. Чёрные, вытянутые, кошачьи.
Прикрыв рюкзаком ладони я сильно ущипнул себя за запястье.
Дракон лениво шевельнул хвостом.
Я посмотрел выше, прямо в глаза деду.
Тот нахально осклабился, блеснув белоснежной улыбкой с плаката стоматологии. Поседевшие волосы торчат в разные стороны, просвечивает лысина.
Я снова посмотрел перед собой.
Дракон стоял, уткнувшись мордой в прутья, сверля меня разноцветными глазами, раздражённо постукивая хвостом.
Чешуя его была как черепица. Жёсткие находящей друг на друга чешуйки, ярко бордовые с коричневыми краями. А вместо классического гребня на голове — закрученные спиралью бараньи рога маслянисто-черного цвета.
Так. А почему я решил, что это дракон? Почему не ящерица? Игуана там, или варан редкого вида. Аргентинский толстобрюх какой-нибудь.
Я в них не разбираюсь, за модой не слежу, но вот же, толпа вокруг и внимания не обращает. Прошаренные в своих соцсетях, знающие любой тренд. Сейчас спроси — скажут в каком питомнике брать, сколько заплатить и у какого ветеринара зубы чистить.
— Это ж отчаянным дураком надо быть, чтобы ему в рот руками лезть. — Негромко, но очень чётко и ясно прозвучал надо мной чуть окающий бас.
Разумеется, зловредный дед.
— Ваш питомец? — Как можно дружелюбнее улыбнулся я ему.
— Вот ужо нет! Сто лет мне в гору, чтоб такие по квартире шныркали. — Раскатисто хохотнул тот в ответ.
Дракон закатил глаза. Или его просто тряхнуло на очередном стыке.
— Вам, наверное, тяжело. Пожалуйста, садитесь.
Я попытался уступить место.
Подхватив рюкзак, забыл о книге, та с глухим стуком упала в ноги. Плюхнулся обратно и согнувшись в три погибели, держа лицо как можно дальше от клетки с драконом, попытался нашарить её рукой.
***
***
Соседка возмущённо запыхтела, трудящиеся и студенты вокруг осуждающе заколыхались, стараясь отодвинуть от меня свою обувь.
— Эк тебя скрючило, мил человек. — Прогудел надо мной всё тот же голос. — Или пол ладонями решил помыть?
— Книжку ищу. — Выдавил я, начиная задыхаться в такой позе.
— Это сказочку свою чтоль? Так вона она, из сумки твоей торчит.
Я распрямился и увидел темный корешок, выглядывающий из рюкзака. Достал.
Зачем-то поводил пальцем по названию. Открыл. Прочёл имя автора и переводчика на титульном листе.
Ну да. Моя. Показалось, значит.
Барановидный дракон громко засопел.
Знакомый с драконами только по художественной, далёкой от науки, литературе, я мог и ошибаться. Но, кажется, его симпатия ко мне таяла быстрее эскимо на солнце.
Окружающие по прежнему не обращали внимания ни на дракона, ни на держателя его клетки.
— Книжки значит любишь? Это нам пригодится.
Наглый дед довольно шмыгнул носом.
— Ты, молодец, давай, заканчивай на Антипа пялиться и шуруй на выход. Почитай три лишних остановки уже проехал.
— Станция Пионерская. Следующая станция Удельная. — Подтвердила "тётенька с потолка".
Ох ты ж! Я вскочил и хотел проскользнуть между мужичком с драконом и студенткой с планшетом, но понял, что место передо мной совершенно свободно. Ринувшись в проход как Гаврош через баррикаду, успел выскочить на Пионерской.
"Что это было?" Думал я, возвращаясь на Горьковскую среди толпы, клонированной с пассажиров моего предыдущего поезда.
Сон в утро вторника? Дракон допустим, но Пак или Оберон решившие явиться в рубахе с петухами и проплешиной "озеро в лесу"? Я был о них лучшего мнения.
Как только выскочил из метрополитена, все странности дороги вылетели из головы и мельком вспомнил я странных попутчиков только вечером, возвращаясь домой. А к пятнице, происшествие полностью выветрилось из головы.
Потекли стандартные до рутины будни.
***
— И чего молчим? Антип, тебя спрашиваю.
— А чего разговоры говорить. Ты же всё решил уже. Сам нашёл, сам посмотрел, сам будить будешь. Опять через книгу, небось?
— Через книгу, через книгу. Через неё, родимую.
— Неймётся тебе, старый? Мало прошлого раза? Ещё одного угробить захотел? Не жаль парня-то?
— Ты поговори мне! Больно твоё мнение мне интересно! Ты свидетель. Вот и веди себя согласно инструкции.
— Я, согласно инструкции, пойду к Совету и сдам тебя со всеми потрохами! То ему засвидетельствуй, то молчи — не твоё дело. Самостоятельный, так сам кашу завари, сам её и жри. Фигушки я тебе больше отзовусь. У меня своих делов начало есть — концов не видно.
— Ну извини, Антип. Не хотел обидеть. Сам в сомнениях. Прости уж старого друга. Поможешь?
— Ох-хохонюшки... Всё нутро моё безотказное. Через него всю жизнь на моём горбе ездите... Чего уж... Давай, звони. Собирай президиум...Нового Мага в мир пробуждать.
Автор: HelenaS
Источник: https://litclubbs.ru/articles/74167-drakon-v-chas-pik.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: