Что может быть лучше танца? Это движение, жизнь, веселье, страсть! Но чтобы вы знали, была эпоха в истории США, когда это занятие было тяжелым трудом, на который, однако с большой охотой соглашались многие граждане. Зачем? Почему? И чем это было похоже на рестлинг?
«Россия — для грустных!». Лозунг вполне себе подходит для нынешней ситуации и вообще в исторической перспективе. Вот, взять, например, танцевальные марафоны. Наверняка вы знаете о таком исключительно из зарубежных фильмов. А вот, например, в США — это долгая и уважаемая традиция. Многие сообщества проводят их для сбора. Ну не знаю там, денег на благотворительность, или просто привлечения внимания к проблеме. Если не в курсе, как это происходит — собирают заинтересованных людей и говорят: «в общем, вы танцуете как можно дольше. Те, кто останется на площадке в конце — получит приз». Ну и всё, завертелось. Разные люди танцуют в надежде заработать денег. А другие, смотрящие на это — платят за зрелище и сдают финансы просто так, на благотворительность.
Но внезапно, у этого увлечения довольно чернушная история. Усаживаемся поудобнее, попробую вам рассказать. Вообще, считается, что началось это... нет, не во время танцевальной чумы в Страсбург. В США увлечение танцем возникло где-то в 1923 году, когда публике стала известна история некой дамы Альмы Каммингс. 32-летняя женщина, прославилась тем, что танцевала 27 часов без перерыва, сменив за это время шестерых партнёров. И после такого заявления многие другие люди спросили: «а чем мы хуже?» и решили повторить. И этот рекорд стали побивать чуть ли не каждый день. 56 часов, 69, 82... и так далее. Так, постепенно появились танцевальные марафоны. Они длились часами, некоторые особо продолжительные — днями. В последнем случае участникам давали небольшой перерыв: покушать или сходить в туалет. Некоторые запускали для этого пластинки, другие приглашали живые группы. Музыка могла меняться — от медленных танцев до чего-то ритмичного. Но обычно превалировали всякие фокстроты и другие энергичные движения.
Но самый пик этого развлечения пришёлся на... 1930-е годы. Великая депрессия. Незаживающая рана в истории США. Помните, я говорил про долгие марафоны в несколько дней? Забудьте. Теперь некоторые из них могли длиться месяцами. Серьёзно. Промоутеры поняли, что подобные зрелища притягивают к себе кучи людей. Ведь с одной стороны — людям всегда хочется посмотреть, что кому-то хуже, чем им. Получить странное садистское удовлетворение от чужих мучений. А с другой стороны — всегда есть целая куча людей, которым уже нечего терять. За не особо большой приз в жалкие проценты от прибыли для устроителей, и не особо шикарное питание в течение дня, эти бедняки готовы были делать все, что от них требуется. Даже танцевать. И бизнес попёр в гору.
Кроме простых танцев, они старались ввести живые выступления групп, приглашали специальных гостей, выдумывали какие-то особые номера, рекламировали товары. Но на заднем плане танцы продолжались. Условия были жёсткими — стоило только кому-то из пары коснуться коленями пола от усталости, как они выбывали из соревнования. В некоторых случаях участникам разрешалось спать... ну как... дремать, пока партнёр поддерживает их в стоячем положении. Что? Колени коснулись пола? Выбываешь! Да, фонд в тысячу долларов — это, конечно, здорово. Но для многих нуждающихся были важны другие вещи: пока они танцевали, им гарантировали кров и еду. Правда, во время процедуры питания участники всё равно должны были двигаться. Кормили обычно простыми блюдами — яйцами, овсянкой тостами. Плюс медицинское обслуживание для танцоров. Позднее промоутеры установили правило, что разрешено отдыхать по 15 минут в час. Для этого ставили кровати, куда можно было лечь и при необходимости получить массаж ног от медсестёр. Но если не проснулся — то выбываешь. Некоторых приходилось будить с помощью ледяной воды. В особо запущенных случаях эти кровати устанавливались на виду у зрителей, чтобы они не теряли своих любимцев. Часто молодые люди бросали учёбу, чтобы участвовать в каком-нибудь марафоне. И естественно, не все они были достаточно выносливыми для подобных «забегов». Были известны случаи, когда участники падали замертво — от проблем с сердцем или с чем-нибудь подобным.
Вход на марафон стоил около 25 центов со зрителя, и за эту цену можно было болтаться неподалёку на протяжении всего времени, пока длились танцы. Но так как смертей на всех не напасёшься, то промоутеры поняли, что всё это как-то скучно, и решили разнообразить марафоны новыми правилами. Они могли внезапно заставлять пары бегать кругами по танцполу с завязанными глазами. Или сковать их вместе прямо посреди танца, заставляли двигаться задом. Или объявить внезапную «заморозку», когда участники должны были резко прекратить все движения и стоять в последней позе, которую приняли. В общем, всё для развлечения публики. Кстати, многие из этих устроителей специально ставили побольше врачей (а зачастую простых актёров в белых халатах), чтобы показать зрителям — что мол здесь у нас всё посерьезке, люди помирают. И, было бы глупо рассчитывать на то, что люди не станут использовать это как ступеньку в карьере. Появились множество профессиональных «марафонцев». Многие из них мечтали пробиться в кинематограф, ведь особо яркие зрелища снимали на камеры. Но, удалось это всего лишь единицам, которые и так были неподалёку от своей цели. Это были в основном профессиональные танцоры.
Вокруг всего этого стала появляться собственная субкультура, как сказали бы сейчас. Многие пары знали друг друга и двигались по пути всех марафонов, из города в город. В них царили интриги, соперничество, иногда участники разыгрывали целые представления в стиле «мы только, что встретились на этой сцене и уже влюбились друг в друга». Дело в том, что многие зрители бросали деньги под ноги своим любимцам, и они могли рассчитывать получить их в конце выступления. А в некоторых случаях разыгрывались даже настоящие (и фальшивые) свадьбы прямо во время марафона. Ну и собирались неплохие свадебные подарки, как от устроителей (зачастую фальшивые), так и от зрителей (здесь иногда были даже настоящие). Профессионалы настолько вжились в этот ритм, что могли спокойно во время танца заниматься какими-то своими делами — читать газеты, мыться, бриться или писать письма. Для них это стало такой своеобразной профессией. Большинство изучавших это явление считают, что для зрителей подобные марафоны были одной из разновидностей театра, или даже... ну а почему бы и нет... рестлинга. То есть представление, которое вроде бы и в чём-то фальшивое, но при этом — настоящее. Некоторые события, например, толчки или подножки были заранее прописанными в сценарии самими устроителями, а вот пот, мозоли и истощение — это всё было настоящим. Да и смотреть на то, как измученные пары, едва стоящие на ногах, в каком-то ступоре, практически без сна, пытаются танцевать... как здесь не ощутить собственное превосходство. Что-то из разряда — да у меня всё хреново, но я хотя бы не настолько низко опустился в жизни.
И вскоре власти США принялись задумываться. Слишком уж высоки оказались ставки в этих мероприятиях. В Сиэтле, например, запретили такой досуг после того, как одна из женщин покончила жизнь самоубийством. Она, протанцевав в конкурсе 19 дней, заняла всего лишь пятое место и получила 50 долларов, а победители обогатились на целую тысячу. В другом случае женщину доставили в полицию, за попытку нападения на устроителей с кулаками, после того как её партнёр умер во время танца, и её дисквалифицировали. Мол в этом марафоне можно танцевать только вдвоём. Она была готова продолжить участие с мертвецом, лишь бы дойти до конца. Вслед за ним, запрет на подобные занятия ввели и в других штатах. Вмешалась церковь, считавшее такие увеселения чем-то греховным. Лобби владельцев кинотеатров тоже подсуетилось, чтобы избавиться от такого сильного конкурента. И вот, уже после 1930-х годов все эти развлечения сошли на нет, оставаясь только в качестве «лайт-версий» для благотворительности и привлечения внимания к особым проблемам.
Ну и ещё чуть-чуть деталей. Сложно сказать, какой марафон длился максимальное время — слишком уж много их было в истории США. Есть упоминания о практически полугодовых мероприятиях подобного рода. Но в среднем, уже после того, как участникам давали возможность отдыхать по 15 минут в час, такие танцы длились около 12 недель. Знаменитая джазовая певица Анита О'Дей участвовала в марафоне длиной в 97 дней, когда ей было 16 лет (и заняла второе место). Звезда Бродвея Джун Хэвок, тоже начала свой путь с этой сферы. Она танцевала более четырёх месяцев подряд, на одном из мероприятий и рассказала об этом в пьесе «Марафон 33». На основе этих событий была написана книга «Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?» и уже по ней был снят фильм. А автор этой книги Хорас Маккой работал вышибалой на подобных марафонах. Многие танцоры получали дополнительные деньги за рекламу (например, носить брендированную майку во время танца или прокричать название товара) или продавали свои автографы фанатам, за несколько центов. В общем, вот такая вот странная история у этого, казалось бы, безобидного занятия.
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном. А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку. Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.