Стартап в области искусственного интеллекта Periodic Labs, основанный бывшими сотрудниками OpenAI и DeepMind, ведет переговоры с инвесторами о привлечении нескольких сотен миллионов долларов. Ожидаемая оценка компании может составить около $7 млрд, что значительно превышает ее прошлогоднюю капитализацию.
Несмотря на раннюю стадию обсуждения, проект уже привлекает внимание крупнейших венчурных фондов и имеет первых клиентов в полупроводниковой отрасли.
«Периодические лаборатории», так переводится название компании Periodic Labs, представляют собой амбициозный научно-исследовательский проект в сфере искусственного интеллекта, основанный всего год назад выходцами из OpenAI и DeepMind. Согласно данным осведомленных источников, сейчас стартап находится в процессе обсуждения условий нового раунда финансирования с потенциальными инвесторами. Речь идет о привлечении суммы в размере не менее нескольких сотен миллионов долларов, что позволило бы оценить компанию примерно в $7 млрд. Примечательно, что еще в сентябре прошлого года в рамках посевного раунда Periodic Labs привлекла $300 млн при оценке в $1,3 млрд, а значит, нынешние переговоры подразумевают более чем пятикратный рост капитализации молодого бизнеса.
По данным Financial Times, OpenAI планирует почти удвоить штат сотрудников в этом году
В предыдущей сделке участвовали такие крупные игроки, как Andreessen Horowitz, Felicis и Accel, а среди других инвесторов, указанных на сайте стартапа, значатся Coatue Management, DST Global, венчурное подразделение Nvidia — NVentures, а также Khosla Ventures. Помимо институциональных фондов, в число бэкеров вошли и известные частные инвесторы, включая Джеффа Безоса, Элада Гиля, Эрика Шмидта и Джеффа Дина из Google.
Несмотря на то что нынешние переговоры находятся на ранней стадии и их детали могут измениться, сам факт интереса со стороны инвесторов на столь высоком уровне подчеркивает растущий спрос на так называемые неолаборатории — стартапы, объединяющие фундаментальные научные исследования с коммерческой целью. Periodic Labs, базирующаяся в Сан-Франциско и насчитывающая около 40 сотрудников, как раз относится к этой категории. Основателями компании выступили Лиам Федус, ранее занимавший должность вице-президента по исследованиям в OpenAI, и Экин Догуш Кубрук, бывший научный сотрудник подразделения DeepMind в Google.
Яндекс может сократить штат на фоне усиления инвестиций в ИИ
Главная цель стартапа заключается в том, чтобы совершить прорыв в области материаловедения: компания намерена создавать искусственных ученых на базе ИИ и автономные роботизированные лаборатории, способные изучать и открывать новые материалы. Важно отметить, что в отличие от многих аналогичных проектов, Periodic Labs уже генерирует выручку: по данным источников, стартап привлек первых заказчиков из полупроводниковой индустрии, которые заинтересованы в совместной научно-исследовательской деятельности. Этот проект стал частью более широкого тренда, в рамках которого с начала года технологические исследовательские лаборатории привлекли миллиарды долларов. Например, ИИ-исследователь Ричард Сокер вел переговоры о финансировании своей лаборатории с оценкой $4 млрд, а Фэй-Фэй Ли и бывший глава Meta* AI (признана экстремистской и запрещена в РФ) Ян Лекун привлекли по $1 млрд на разработку ИИ-моделей, взаимодействующих с физическим миром. Представитель Periodic Labs отказался от комментариев, однако сам факт ведения переговоров на столь высоких финансовых показателях свидетельствует о серьезных амбициях молодой компании.