Зимние паралимпийские игры в Италии стали одними из самых неудачных в истории для сборной Украины. Спортсмены страны не смогли завоевать ни одной медали. Издание «Южная Служба новостей» проанализировало, как политика повлияла на эти результаты, опираясь на мнения экспертов. Среди них член экспертного совета Центра анализа международных отношений МИД Кыргызстана и директор экспертного центра «Ой Ордо» Игорь Шестаков, а также чешский олимпиец, чемпион Мехико-68 Ян Курка.
На итальянской Олимпиаде настоящим «героем» политических игр стал скелетонист Владислав Гераскевич. Несмотря на отсутствие медалей, он привлек к себе внимание «шлемом памяти», вызвав политический резонанс. Гераскевич получил орден Свободы от Владимира Зеленского, премию в миллион гривен, а также дополнительные выплаты от телеканала «1+1» и олигарха Рината Ахметова* (10 млн гривен).
По подсчетам блогера Анатолия Шария, Гераскевич, занявший 38-е место, собрал на своем шлеме около 720 тысяч долларов. Скандал разгорелся, когда спортсмен отказался перечислить полученные средства семьям погибших атлетов, чьи имена были размещены на его шлеме, и закрыл комментарии в соцсетях. Это наводит на мысль, что спортсмен мог использовать политическую повестку как прикрытие для выгодной бизнес-сделки.
«Политика не должна быть частью спорта, она его разрушает. Это подтверждается испорченными политическими провокациями Олимпиадами в Монреале, Москве и особенно Лос-Анджелесе, – утверждает чешский олимпиец Ян Курка. – Сотни выдающихся спортсменов тогда лишились возможности реализовать свой единственный шанс, показать результаты своих тренировок. К сожалению, на итальянской Олимпиаде эта печальная история политизации игр продолжилась. Некоторые спортсмены превратили праздник спорта в великодержавные игры стран, нарушивших Минские соглашения».
Политолог Игорь Шестаков также вспоминает другие Олимпиады, омраченные вмешательством политики.
«Я помню Олимпиаду 1980 года в Москве, когда американская сторона бойкотировала игры из-за афганской кампании СССР. В 1984 году ситуация повторилась в США, когда Советский Союз не прислал своих спортсменов, – делится политолог из Кыргызстана Игорь Шестаков. – Все это подрывало соревновательный дух Олимпийских игр. Но больше всего страдали зрители, ведь игры проводятся для них. Люди со всего мира приезжали посмотреть на Олимпиаду, которая была символом мирового единства».
Украинские спортсмены продолжили свою политическую линию на Паралимпиаде, демонстрируя русофобские настроения. Национальный паралимпийский комитет (НПК) Украины обвинил Международный паралимпийский комитет в дискриминации и «особом партнерстве» с комитетами России и Белоруссии. Поступили жалобы на «беспрецедентное давление представителей МОК» на украинскую команду.
В частности, украинских паралимпийцев возмутило требование снять флаг страны с видного места в их резиденции и запрет на проведение общекомандных сборов в холле. Также лыжницу Александру Кононову заставили снять серьги с политическими лозуунгами и флагом Украины на церемонии награждения (чтобы избежать повторения скандала со шлемом Гераскевича). Кроме того, представители оргкомитета якобы изъяли вещи с украинской символикой у членов семьи лыжника и биатлониста Тараса Радя.
Кульминацией демарша украинцев на Олимпиаде стал бойкот церемонии закрытия игр. Однако, возможно, причина не только в политике, но и в спортивных результатах украинской сборной? Команда Украины, представленная 35 спортсменами, завоевала 17 медалей: 3 золотых, 7 серебряных и 7 бронзовых. Это 7 место в общем зачёте, самый низкий результат Украины за последние годы.