В начале XX века человечество стояло на пороге новой эры. Первый успешный перелет через Атлантику самолётом был ещё только мечтой, а воздухоплавание — полем для экспериментов, рискованных попыток и невероятных историй. Среди этих попыток — выделяется одна, в которой обычный кот по имени Киддо оказался не только случайным пассажиром, но и свидетелем важного события авиационной истории.
Кот, который полетел через Атлантику
В октябре 1910 года американский журналист, путешественник и аэронавт Уолтер Уэллман предпринял попытку совершить первый в истории перелёт через Атлантический океан на дирижабле «Америка». Эта машина, построенная во Франции, была оснащена прогрессивными двигателями и радиоаппаратом — новшеством для воздушных судов того времени.
В ангарах около Атлантик‑Сити, где готовили «Америку» к полёту, обитали несколько бездомных кошек в том числе Киддо. По одной версии, его взял с собой навигатор, следуя старой морской традиции: корабль без кота — к несчастью. По другой — кот просто спрятался в спасательной шлюпке, подвешенной под дирижаблем, и стал настоящим «зайцем» начала воздушной эпохи.
Официально питомец не значился в экипаже, однако это не помешало ему стать свидетелем одного из самых курьёзных моментов в ранней истории авиации.
«Первое» сообщение — о кошке
Когда дирижабль оторвался от земли, Киддо оказался в центре внимания. Замкнутое пространство, шум моторов, качка, холодный воздух — всё это довело кота до отчаяния. По мере набора высоты он проявлял нарастающее недовольство: кричал, метался и всячески мешал работе экипажа. Ситуация быстро вышла из-под контроля. В условиях ограниченного пространства дирижабля поведение напуганного животного представляло реальную проблему. Экипаж, занятый управлением сложной техникой и навигацией, не мог постоянно отвлекаться на успокоение кота. В результате главный инженер Мелвин Ваниман в сердцах отправил через радиопередатчик в Атлантик‑Сити едва ли не самое курьёзное сообщение в истории:
«Рой, приходи и забери этого проклятого кота!»
Эта эмоциональная реплика стала одним из из первых примеров передачи радиосвязи от воздушного судна к земле.
Как Киддо стал частью авиационной истории
Несмотря на шум и неприятности, кот в итоге оказалось полезным членом экипажа: в мемуарах и записях участников, отмечалось, что он каким-то образом предсказывал изменения погоды, и вел себя тревожно именно перед тем, как возникали трудности в полёте.
Сам дирижабль «Америка» продержался в воздухе около 72 часов, установив временный рекорд для авиационной техники того времени. Но суровые условия и ухудшение погоды, а также технические неполадки в двигателях заставили экипаж покинуть судно над океаном.
Люди и Киддо перебрались в спасательную лодку, отсоединили её — и воздушный корабль, освободившись от лишнего веса, медленно исчез в небе, больше никогда не появившись. Спасательный британский пароход подобрал всех — и людей, и пушистого пассажира у берегов Бермуд.
Кот, ставший легендой
Вернувшись в Нью‑Йорк, Киддо стал медийной сенсацией. Его некоторое время выставляли в витрине одного из крупнейших универмагов, где он восседал на мягких подушках в золотой клетке, а посетители могли своими глазами увидеть «того самого кота с дирижабля». Для публики начала XX века это было сродни чуду: питомец, побывавший в небе на одном из самых передовых летательных аппаратов своего времени. Фотографии «кота-авиатора» разлетались, как горячие пирожки. Когда слава Киддо немного поутихла он переехал в дом к одной из дочерей организатора воздушной экспедиции, где благополучно прожил отведенные ему годы, благоразумно воздерживаясь от новых полетов.
Вы можете поддержать нас с котиками подписками, комментариями и лайками, котосемейство будет безмерно благодарно 😻