После многолетних туманных рассуждений о лунных базах, которые должны появиться в неопределенном будущем, руководители американского космического агентства включили постоянное присутствие США на Луне в план на ближайшее десятилетие, обозначив конкретные цели и сроки, сообщает 25 марта газета The New York Times.
Джаред Айзекман, администратор НАСА, заявил вчера, что агентство вложит в проект около 20 миллиардов долларов (1,6 трлн руб.) в течение следующих семи лет и построит базу в ходе десятков миссий. Цель — создать форпост, который позволит обеспечить постоянное присутствие человека на Луне.
Строительство лунной базы будет проходить в три этапа. На первом разовые специализированные миссии будут заменены программой, которая будет включать использование небольших роботизированных спускаемых аппаратов, доставку транспортных средств, которые смогут перевозить астронавтов по поверхности Луны, а также разработку других систем, таких как средства связи и научные приборы.
На втором этапе будет создана «полуобитаемая инфраструктура», которая позволит астронавтам регулярно посещать поверхность Луны. На третьем начнется строительство постоянной инфраструктуры, которая позволит обеспечить постоянное присутствие людей на Луне.
Айзекман также перечислил другие цели агентства, в том числе запуск к Марсу космического корабля с ядерным двигателем к концу 2028 года, пишет NYT, напоминая, что на следующей неделе НАСА планирует отправить астронавтов на Луну и обратно — впервые с момента завершения программы «Аполлон» в 1972 году.