Когда американский миллиардер Илон Маск вышел на сцену перед аудиторией, чтобы рассказать о своих планах по выходу на рынок производства полупроводников, он не скупился на громкие заявления, как сообщает агентство Bloomberg.
«У меня есть важное объявление, которое касается самого масштабного проекта по созданию микросхем в истории. Это действительно выведет всё на новый уровень, уровень, о котором, вероятно, сейчас даже не задумываются. Мы изменим контекст на несколько порядков», – заявил он.
Илон Маск. Фото: Allison Robbert / Getty Images
Как отмечает агентство, никто и никогда не предлагал ничего подобного тому, что Илон Маск называет Terafab. Реализация проекта будет представлять собой масштабную операцию по созданию передовых полупроводников для искусственного интеллекта (ИИ), робототехники и космонавтики. При этом Маск не только попытается бросить вызов лучшему в мире производителю микросхем – компании Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), но ещё хочет производить чипы в объёмах, которые значительно превышают нынешние возможности всей отрасли.
Заявленные Маском масштабы действительно поражают воображение. Согласно оценкам аналитиков, для реализации проекта потребуются огромные инвестиции в размере от 5 до 13 триллионов долларов. Они позволят профинансировать строительство от 140 до 360 новых предприятий, каждое из которых будет производить 50000 чипов в месяц, чтобы достичь запланированной Маском годовой вычислительной мощности в 1 тераватт.
Безусловно, Илон Маск является самым богатым человеком в мире. Он заработал своё состояние благодаря тому, что смог реализовать то, что другие считали невозможным. Однако многие эксперты сомневаются, что Маск сможет, или даже вообще намеревается, воплотить в жизнь то, что он представил во время презентации в Остине.
По их мнению, объем вычислительных мощностей «будет сопоставим со всей текущей глобальной установленной мощностью полупроводниковых компаний и фактически потребует многократного увеличения текущей установленной мощности для «актуальных» полупроводниковых компаний». А Патрик Мурхед из Moor Insights & Strategy считает, что маловероятно, что Маск в конечном итоге вообще построит заводы по производству микросхем.
По мнению Bloomberg, цель Илона Маска с его заявлением о намерении реализовать проект Terafab, вероятно, кроется в другом. Скорее всего, миллиардер постарался привлечь внимание к растущему дефициту мощностей по производству микросхем или мотивировать производителей увеличить объёмы выпускаемой продукции. В то же время, заявление Маска может улучшить перспективы компании SpaceX в преддверии первичного публичного размещения акций в конце этого года.
В Кремниевой долине растут опасения, что полупроводниковая промышленность не наращивает темпы производства чипов, необходимых компаниям, занимающимся ИИ, для реализации их амбициозных бизнес-планов. Amazon, Alphabet и другие крупные компании планируют потратить около 650 миллиардов долларов только в 2026 году на создание инфраструктуры центров обработки данных. Такие планы уже создают серьезный дефицит микросхем памяти и начинают сказываться на ускорителях ИИ.
Маск прямо заявил, что компаниям Tesla, xAI и SpaceX в ближайшие годы потребуется огромное количество чипов. В конечном итоге он хочет иметь один тераватт вычислительной мощности для ИИ и сотни миллионов человекоподобных роботов Optimus, выпускаемых каждый год. При этом, как отметил миллиардер, ключевым недостающим компонентом является как раз вычислительная мощность. Маск оценил текущий объем производства микросхем для ИИ всего примерно в 2% от того, что необходимо его компаниям.
Он также заявил, что призвал поставщиков, включая TSMC, Samsung Electronics и Micron Technology, как можно быстрее расширить производственные мощности и пообещал выкупать практически всю их продукцию. Однако компании, которые занимаются производством полупроводников, предпочитают развиваться более размеренными темпами, чем те, которые необходимы фирмам Маска.
Bloomberg отмечает, что аналитики настроены скептически к планам миллиардера не только потому, что его компании никогда раньше не выпускали чипы. Маск предлагает сделать это способом, который противоречит экономической целесообразности этого довольно специфического сектора производства. Строительство заводов для удовлетворения собственных потребностей – это то, с чего начинала развитие отрасль. Но высокая стоимость одного современного предприятия (около 30 миллиардов долларов), которое может устареть всего за пять лет, означает, что для компенсации постоянных затрат необходимо производить и продавать огромное количество чипов.
При этом аналитики Barclays Capital подчёркивают, что в осознании Маском рисков, связанных с дефицитом поставок, и того, что это может означать для его амбиций в отношении автомобильного и робототехнического рынков, имеется своя определённая логика.
Большинство технологических компаний, которые занимаются разработкой чипов, не имеют собственных предприятий. Они передают выпуск своей продукции на аутсорсинг TSMC и в меньшей степени — Samsung. Илон Маск же заявил, что проект Terafab должен применять так называемую модель интегрированного производителя устройств, что означает проектирование и производство чипов собственными силами.
Как отмечает Bloomberg, видение Маском своего нового проекта затронуло серьёзную тему, поскольку оно подчеркивает одну из самых насущных проблем, стоящих перед отраслью сегодня — нехватку высокотехнологичных полупроводников, которые крайне необходимы компаниям и правительствам для внедрения революционного ИИ.